Снежные искры

Глава 9.

Максим вышел из подъезда, на ходу застёгивая молнию тёмно-синей куртки. Джинсы, удобный тёплый свитер с норвежскими узорами, высокие ботинки, которые он носил всего пару раз во время прошлогоднего отдыха на горнолыжном курорте, — всё соответствовало погоде. А она, похоже, снова собиралась показать характер.

Небо вновь заволокло тяжёлыми снежными тучами, обещая к полудню очередной снегопад. В воздухе витал терпкий морозный запах, и редкие снежинки медленно кружились, оседая на плечах прохожих и корпусах машин.

Снаружи его уже ждал Алексей, опершись на капот своей тёмно-синей «Тойоты».

— Привет, Малой, — усмехнулся брат, вытягивая руку для короткого рукопожатия.

— Привет, — Максим скользнул взглядом по машине, отмечая новенькую зимнюю резину и чисто вымытые фары.

— Готов? — Алексей уже уселся за руль, но всё же мельком взглянул на брата.

Максим кивнул, захлопывая дверь.

— Да, но сначала заедем в супермаркет, — бросил он, пристёгиваясь.

Алексей удивлённо поднял бровь, но ничего не сказал, лишь хмыкнул, заводя двигатель.

В машине пахло кофе и чуть уловимой свежестью цитрусового одеколона. За окном проносились заснеженные улицы, привычная серая городская суета скрылась за белым покрывалом, словно очистилась для чего-то нового.

— Ты-то с каких пор продукты сам покупаешь? — наконец не выдержал Алексей, усмехаясь. — У тебя и услуги консьержа в доме есть, и помощница приходящая. Лучше бы женился! Вот моя Наталья…

— Просто заедем, ладно? — отмахнулся Максим, перебивая брата. — Про твою Наталью слышал много раз! Не всем же так везёт.

Брат не обиделся, лишь понимающе улыбнулся и свернул к ближайшему крупному супермаркету. Алексей и правда знал, что ему с женой повезло. Сколько лет в браке, а чувства не остыли, только немного изменились: из пылкой юношеской влюблённости переросли в уверенную взрослую любовь с бесконечной нежностью.

Внутри «Метро» было тепло и очень празднично.

Рождественские мелодии доносились из динамиков, мерцали гирлянды, а на кассах продавали праздничные наборы с шоколадом, мандаринами и игристым вином. Покупатели шуршали тележками, заполняя их продуктами для праздничного стола, и вся атмосфера напоминала о приближении Рождества.

Максим бросил взгляд на красно-золотые украшения и машинально прикинул, что до двадцать пятого декабря осталось всего две недели. А он до сих пор не решил, куда полететь на рождественские каникулы.

Бали? Альпы? Нью-Йорк? Вариантов было множество, но ни один не вызывал особого энтузиазма. Когда-то такие поездки казались логичной частью его жизни — ещё один пункт в плане, ещё один способ отвлечься от рутины. А сейчас…

— Ты что, Малой, потерялся? — Алексей легонько толкнул его

В воздухе витали ароматы свежей выпечки и жжённого кофе. Максим сделал пару шагов вперёд и слегка замешкался, растерянно оглядываясь. Бесконечные ряды стеллажей, яркие упаковки, вывески с акциями — от всего этого рябило в глазах. Он не был в супермаркете уже… сколько? Года три, наверное.

— Чёрт, — пробормотал он, — я и забыл, какая тут… какофония.

Алексей усмехнулся, хлопнул брата по плечу.

— Расслабься. Держись за мной, не потеряешься.

Он уверенно толкнул перед собой тележку и первым делом направился к гастрономическому отделу.

— Нам нужны нормальные продукты. Идём.

Алексей без колебаний заглядывал в холодильники, ловко наполняя корзину. В считанные минуты туда отправились колбаса, сыр, несколько видов мяса и рыбы. Затем он подхватил упаковку яиц.

— Что ещё? — уточнил он, бросая в тележку связку бананов. После принялся широкой мужской ладонью нагребать мандарины в пакет.

Максим задумался.

— Я съел банку красной икры с блинами… А ещё молоко. Мы пили какао.

Алексей застыл с мандаринкой в руке. Медленно повернул голову, с выражением, будто брат только что признался, что решил стать монахом.

— Ты пил какао? — переспросил он, приподняв брови.

Максим раздражённо вздохнул.

— Да. Пил.

Алексей хмыкнул, отвёл смеющийся взгляд, бормоча себе под нос:

— Ну, надо же… Малой пил какао.

Максим, будто не заметив, двинулся дальше, но брат продолжал улыбаться. В корзину упали пару пакетов молока, сметана, йогурты; хлеб и сдобные булочки.

— Ладно, осталось взять что-нибудь к чаю. Может, торт? Девушки любят сладкое.

— Торт? — Максим скептически оглядел витрину с десертами.

— Конечно. Проверенный способ сгладить любые острые углы.

Максим задумался.

— Олеся не производит впечатления той, кто увлекается сладким.

Плоский живот с капелькой пирсинга на пупке и стройные ноги девушки пронеслись в его воспоминаниях, и он ухмыльнулся.

— Серьёзно? — Алексей прищурился, с лёгкой усмешкой рассматривая брата. — Ты что, уже так хорошо знаешь эту Олесю? Кстати, красивое имя.