Снежные Истории. Право на Жизнь

Глава 1. Рыжий Проводник Наташи

_Этот город дышит снегом
В нем скрестились быль и небыль
И бредёт по тропам белым
Тот, кто не имеет тела
Только телу остаётся
Продолжать дышать, бороться
Под холодным зимним небом
Где скрестились быль и небыль _

Была ночь или очень поздний вечер. Кто-то ещё только возвращался с работы, а кто-то уже давно крепко спал. Казалось, только сейчас Москва ожила: сверкала тысячей огней шумная магистраль, неслись машины, играла музыка. Даже в спальных районах не все окна погасли. С неба падал снег.
Лишь ей одной некуда было идти. Ей не нужно было спешить, и она не слышала шума, который, казалось, наполнил весь город. Она сидела, прислонившись к дереву, в тёмном и пустом парке, прямо в снегу. Ей уже не было холодно. Мороз проник внутрь, под одежду, заполнил её изнутри. Она засыпала, желая забыться тяжёлым сном человека, у которого нет выхода. И вдруг она почувствовала, как кто-то коснулся рукой её волос. Она открыла глаза и увидела склонившегося над ней мужчину лет тридцати. У него были странные глаза — тёмно-карие и глубокие, они как будто видели насквозь. Мужчина опустился на корточки возле неё и произнёс очень тихо:
— Тебе нельзя спать, ты замёрзнешь.
— Кто вы? — спросила она.
— Я не могу ответить на этот вопрос. Не могу я и сказать тебе своего имени. Имя значит слишком много, а мы, возможно, больше никогда не встретимся. Тебе нельзя здесь оставаться. Особенно ночью.
— Но мне некуда идти, — ответила она. — Я думала, что будет лучше, если я замёрзну.
Он грустно улыбнулся и покачал головой, а потом вложил её руки в свои. Она почему-то не сопротивлялась. Ей стало тепло. Только сейчас она почувствовала, как сильно замёрзла.
— Иди на Меховую улицу, дом три, корпус пять. Там тебя накормят и дадут временный ночлег. А, возможно, ты обретёшь и нечто большее.
— Но я плохо знаю Москву.
— В этом нет необходимости, — ответил мужчина, снова улыбаясь. Он улыбался как-то грустно, но вместе с этим завораживающе. На него хотелось смотреть и смотреть. — Тебе встретится рыжий кот. Иди за ним, и он приведёт тебя туда, куда нужно.
— Вы шутите? — спросила она, стараясь разглядеть в его лице хоть тень усмешки.
Снег залепил ей ресницы, и она, моргая, попыталась стряхнуть его. Когда наконец она полностью восстановила зрение, протерев глаза рукавами, мужчины уже не было. Ей пришла мысль о том, что это ей приснилось, но она не успела её обдумать. За её спиной послышалось мяуканье. Она оглянулась и увидела кота. Это был самый настоящий рыжий кот, который брезгливо ступал по снегу.
— Мяу, — сказал кот, будто выражая своё недовольство тем, что вокруг стоит такая холодная погода, а он, вместо того чтобы лежать в тёплой квартире на подоконнике, ходит здесь по снегу.
Она не успела обдумать, откуда взялся кот, а он уже неторопливо направился куда-то, стряхивая презрительным движением лап прилипший к ним снег. Пройдя немного, кот оглянулся, будто ожидая, пока она последует за ним. И она пошла вслед за котом, хотя с трудом представляла, куда он может её привести.
Кот неторопливо вёл её по ночным переулкам, время от времени останавливаясь, чтобы она не отстала. Так продолжалось около часа. Когда она уже начала сомневаться, правильно ли сделала, отправившись вслед за котом, тот вдруг остановился и начал облизываться, пытаясь достать лапой до ушей. Перед ней был красивый дом белого цвета с несколькими башенками. Чем-то он напоминал уменьшенную копию дворца. Она продолжала разглядывать его, пока её взгляд не упёрся в табличку: «Улица Меховая. Дом 3, корпус 5».
— Ну, спасибо тебе, — обернулась она к тому месту, где должен был быть кот, но кот куда-то исчез.
Она пожала плечами и уверенно направилась к дому.