Снежные тайны

Глава 11: В зеркале тьмы

Глава 11: В зеркале тьмы

Снежный лес становился всё мрачнее. Казалось, тучи нависали низко над их головами, заглушая даже слабый свет зимнего солнца. Никита и Кира шли рядом, но напряжение между ними снова нарастало. Не из-за недавнего признания, а из-за тягостного предчувствия.

— Ты чувствуешь это? — прошептала Кира, останавливаясь.

Никита посмотрел вперёд. Воздух словно стал плотным, вязким, будто они продирались сквозь невидимую стену.

— Здесь кто-то есть, — произнёс он.

Они замерли, вслушиваясь в тишину. И вдруг тьма, окутавшая лес, зашевелилась. Из мрака выступил высокий силуэт. Это была фигура в чёрной мантии с капюшоном, скрывающим лицо.

— Добро пожаловать, — прогремел голос, глубокий и холодный, как зимний ветер. — Я давно ждал вас.

— Кто ты? — Никита шагнул вперёд, прикрывая Киру.

— Я тот, кто знает ответы на ваши вопросы. Но за всё приходится платить.

— Мы не собираемся заключать сделки, — резко ответила Кира, вытаскивая амулет из-под куртки. Он засветился мягким голубым светом, освещая фигуру незнакомца.

— О, но вы уже заплатили, — насмешливо ответил он. — Каждый шаг, каждое ваше решение ведёт вас ближе к пропасти.

Кира сделала шаг вперёд.

— Если ты знаешь, зачем мы здесь, говори. У нас нет времени на твои игры.

— Храбрая, но такая наивная, — фигура протянула руку, и из-под мантии выскользнуло зеркало. Его поверхность была чёрной, словно озеро в ночи. — Загляните. Узнайте правду о себе.

— Мы не… — начал Никита, но не успел договорить.

Зеркало засияло, и обоих охватил ослепительный свет. Когда они смогли снова видеть, вокруг была пустота.

***

Кира стояла посреди странного пейзажа. Вокруг неё не было ни снега, ни деревьев — только бескрайнее поле льда, покрытое трещинами. В зеркале, которое теперь парило перед ней, отразилась не она, а девочка лет десяти.

— Это я… — прошептала Кира, потрясённая.

Маленькая девочка смотрела на неё со страхом и болью в глазах.

— Почему ты оставила меня? — спросила она голосом, который Кира не слышала уже много лет.

— Я не… — начала Кира, но голос дрожал.

— Ты бежала. Скрылась за магией. Забыла, кем ты была, чтобы защитить себя.

— Нет, я защищала нас обоих! — выкрикнула Кира, но её голос утонул в пустоте.

Зеркало исчезло, оставив её стоять в одиночестве.

***

Никита оказался на заброшенной улице своего детства. Мороз обжигал его лицо, но он не двигался. Впереди, среди сугробов, он увидел силуэт.

Это был он сам, только младше. В руках парень держал меч, который Никита узнал сразу — тот самый, который он поклялся никогда не использовать.

— Почему ты бросил меня? — спросил молодой Никита, поворачиваясь к нему.

— Я не бросал, — ответил он, стараясь оставаться спокойным.

— Ты предал нас, — молодой Никита сделал шаг вперёд, его глаза пылали ненавистью. — Слабость, сомнения, страх — ты позволил им разрушить всё, что мы строили.

— Это не так, — Никита шагнул навстречу. — Я сделал выбор, чтобы выжить.

— Ложь! — закричал его юный двойник, замахиваясь мечом.

Никита отступил, но удар не последовал. Меч исчез, а с ним и юный силуэт.

***

Когда Кира и Никита очнулись, они снова оказались в лесу. Фигура в чёрной мантии стояла перед ними, наблюдая.

— Видите? Тьма живёт в каждом из вас, — произнёс он.

— Мы не позволим ей управлять нами, — хрипло ответила Кира.

Незнакомец наклонил голову, словно оценивая их.

— Тогда посмотрим, как долго вы продержитесь.

Фигура исчезла, растворившись в морозном воздухе.

— Это было испытание, — произнесла Кира, глядя на Никиту.

— И это ещё не конец, — добавил он, протягивая ей руку.

Она взяла её, сжала крепче, чем обычно, и они продолжили свой путь сквозь заснеженный лес, готовясь к следующему испытанию, которое приготовила для них судьба.