Снежный барс. Зимняя сказка

Глава 2

Проснулась от слепящего солнечного света. С упоением потянулась. Взгляд первым делом выхватил настенный календарик. Счастливо выдохнула: совсем скоро я наконец буду в Ранийске! Это небольшой, утопающий в снегах городок, где царит извечная зима, а еще ощущение волшебства и скорого чуда. Даже с картинок в интернете от него веяло морозными мандаринами, корицей, чашкой свежесваренного капучино и хвойными, посеребренными снежинками веточками.

Чудесное местечко.

Ранийск обещал каждому новому гостю свою зимнюю сказку, приключения с запахом свободы и теплого очага; он будто шептал: «Прикоснись ко мне хотя бы на секундочку, я подарю тебе нечто необычное, яркое и прекрасное».

Мечтательно зажмурилась. Пусть я ненавидела сюрпризы, но в чудеса верила и ждала, как маленькая девочка.

Многих поражала аномалия Ранийска, в особенности как сейчас, когда на дворе жаркое знойное лето, а в Ранийске, по обыкновению, пусть и теплая, но зима. А ведь так выходило по вине близко расположенных, окружающих городок, словно природная монолитная стена, снежных гор. И она… Альтарина. Самый огромный и величавый рельеф в нашей стране. Правда, согласно географии, имелись горы и побольше, да хотя бы в Артине, на севере мира – Эверхейм, считающийся непокоренной вершиной земного шара.

Заманчиво слышится, верно? Но до того мне еще ой как далеко. Сначала Ранийск, а уже потом все остальное, если не накушаюсь ей.

Перевернувшись на живот, выгнулась в позе кошки до хруста позвонков, разминаясь, едва не мурча от удовольствия, хотя, по правде сказать, такой довольной была по причине одиночества в доме. Зная матушку, за лежебокость и несобранность влетело бы мне по первое число. Пусть мне уже двадцать три, я давно взрослая девушка, но с мамой проблем старалась избегать по самому максимуму и, между прочим, то было непросто, ей редко когда можно было бы угодить, и застань меня она сейчас за таким делом, выговора не избежать.

Тем более, госпожа Котикова не гнушалась рукоприкладством и могла спокойно надавать по мягкому месту, а рука у нее отнюдь не легкая, несмотря на худосочное телосложение. А уж за томик дамского романа под подушкой и вовсе подзатыльника не избежать.

Читать я любила. Нет, не так. Обожала! Но вот какое дело, совсем не серьезную литературу, как говорят, бульварные романчики, в особенности всякое фэнтези. А уж если книжка будет об оборотнях, то все, зачитаю до дыр. Только маме мое маленькое невинное увлечение совершенно не нравилось. Когда она случайно или намерено натыкалась на фэнтези книжки, дым стоял столбом в прямом и переносном смысле.

А уж сколько мне после ловли на «контрабанде» прилетало – выдам замуж! У-у-у, просто не счесть. Я уже молчу о всякого рода обещаниях выпнуть меня под венец, но, к счастью, всерьез за мою личную жизнь маман пока не бралась, не подсовывала богатеньких партнеров-мужиков. Тьфу, тьфу. Однако угрозы место быть имели. И если хорошо знать мадам Котикову… Фу!

Ужас, ужас. Ну, нет. Замужество ― это не про меня. По крайне мере, пока не встретится тот, с кем захочется разделить горести этого самого замужества.

Вот сказал же кто-то шибко умный: «Хорошее дело браком не назовешь!»

Не то чтобы я тоже так считала, но вот что-то есть в вышеупомянутом высказывании.

Сморщив нос, задумчиво буркнула:

— Даже не хочу и думать. Этого еще не хватало. Тогда точно придется паковать вещички и бежать в другую страну, роняя тапки, в этой-то на раз-два найдет, с ее-то связями, хотя при большом желании наша служба безопасности любого из-под земли достанет.

Хорошее настроение как ветром сдуло. Вздохнув, поднялась с постели, любовно погладила вытащенную из-под подушки книжку, кинула ее в чемодан, подтолкнула его ногой под кровать. Наскоро умылась, помяла пальцами свои каштаново-медные лохмы, тщательно расчесала, подумав: обязательно стоит по приезде записаться на стрижку, кончики подравнять. Затем закрутила их в высокую шишку, довольная собой, потопала завтракать.

Завтрак ― это святое! Завтрак пропускать никак нельзя!

Негласное правило всех тех, кто ведет здоровый образ жизни и, хотя сама тот самый здоровый образ жизни особо и не вела, но придерживалась. Так что с правилом «Обязательного утреннего завтрака» была солидарна.

На стеклянной плите нашлась моя любимая, но, к сожалению, уже порядком остывшая овсянка, заботливо приготовленная Лизаветой Михайловной и заставившая меня умильно улыбнуться. То, что она, каша, была холодной ― это, конечно, печально, но не критично. Сойдет, вообще. А уж когда поставила крестик на еще одной дате в календарике, градус настроения вновь скакнул вверх. Поездка была запланирована на ближайшие выходные, до которых осталось всего несколько рабочих дней. За это время мне предстояло привести в порядок рабочую документацию и совершить передачу всех полномочий на время моего длиннющего, аж в целых два месяца, отпуска.

Я целых два года, как устроилась в одну из самых крупных компаний нашего города, работала без отгулов, отпусков и выходных в должности помощника директора, и никто не смотрел, не делал никаких скидок на то, что та самая крупная компания была нашим семейным делом, директором которой и являлась моя матушка.

Мельком взглянув на часы, подсчитала, что до начала рабочего дня оставалось чуть больше часа и, достав планшет, сверилась со своим графиком и радостно потерла ручки. Дело фортуны, или сама шеф сжалилась: до моего отъезда все оставшиеся рабочие дни, а не только этот, будут проходить во вторую смену с двенадцати часов дня. Просто прекрасно! Нет, вы не подумайте. Лентяйкой я отродясь не была. Но и жаворонком, к сожалению, тоже, всегда, сколько себя знала, любила поспать.