Снежный страж для Снегурочки

Глава 8

– Отворив тяжёлую высокую ледяную двухстворчатую дверь взмахом руки, Дед Мороз шагнул внутрь своего жилища. Сразу направившись в главный зал. Здесь всегда стоял морозный аромат хвои и свежевыструганного льда.

Он знал, что внучка будет встречать его именно там.

Вдохновившись идеей искусственного камина из мира людей, он решил преподнести внучке подарок. Давно они вместе не сидели у камина за книгой. Хотелось хоть на время окунуться в ушедшие в прошлое тёплые ощущения, когда он держал внучку на коленях и читал ей сказки.

– Дедушка! – встретила его внуча радостным возгласом.

Дед насторожился, увидев рядом с ней красивого мужчину и не сразу распознал в нём всего лишь создание магии льда.

– Сама создала? – поинтересовался он.

– Да, дедушка.

– Молодец. От живого сразу и не отличишь.

– От живого… прикусила она губу. А он почти такой же, как и я — холодный… И у огня нам двоим не погреться. Ой, прости дедуль, я не хотела, – спохватилась внучка. Слишком уж она привыкла от одиночества озвучивать мысли вслух.

Если кто-то так говорит — это первый признак душевного одиночества

– А вот и не правда! Сегодня мы все посидим здесь у камина.

– Но здесь нет камина… – растерялась внучка. Похоже, дед переработал.

– А ты присмотрись! Прищурился дед.

В углу, под огромным сводом из ледяных сосулек, появился, потрескивая, камин. Ненастоящий, конечно – волшебный очаг, в котором горели не дрова, а собранные за год лучики зимнего солнца, смешанные с искрами северного сияния. Он давал свет и уют, но не жар. Тёплый отсвет, дрожащий на перламутровых стенах, создавал непередаваемую атмосферу.

Мороз также сделал кое-какую мебель и послал за книгами прислужника, коим являлся везде сопровождающий его снеговик.

Уже через пятнадцать минут, рядом в кресле из ротанга сидела Снегурочка, закутавшись в пушистую, мерцающую, как снег, шаль, которая должна защитить её от тепла. Она вся съёжилась, отодвигаясь от очага как можно дальше, и в её широких прозрачных глазах читалась тихая тревога.

– Не бойся. Этот камин не выделяет тепла, – очередной раз напомнил Мороз, но это было сильнее Снегурочки.

– Дедушка, ты не понимаешь… – её голосок был похож на звон колокольчика, но с трещинкой беспокойства.

– Всё в порядке, внучка, всё в порядке, – проворчал Дед Мороз, уже с наслаждением протягивая к пламени свои варежки. Совсем забыв, что пламя не греет… – У людей это называется «согреть косточки». Стар я уже. После долгой дороги, после смеха и суеты… тут так тихо. Хочется просто посидеть.

– Дедуль, тогда иди к настоящему камину, а мы со стражем здесь посидим.

– Я хотел с тобой побыть.

– И побудешь, правда. Сначала иди, – девушка сглотнула, прежде чем продолжить, – согрейся у настоящего камина, а мы здесь подождём посидим.

– Имя-то ему какое дала?

– Имя? А что надо? Просто страж.

– Нет, внучка, у каждого должно быть имя.

Снегурочка и сама об этом думала, но боялась, что имя ещё более очеловечит стража в её глазах.

– Но… я не знаю, как назвать.

– Говорящий?

– Да, – ответила Снегурка.

– А чего тогда молчишь? Как называть тебя будем, – справился Мороз у стража.

– Хранислав. Означает «славный хранитель», – неожиданно отозвался страж.

Дед аж присвистнул.