Снимок через полвека

Гарри не знал, зачем он сюда пришёл.

Дом на окраине Кокворта встретил его запахом сырости и старости. После победы прошло больше двадцати лет. Рон и Гермиона были заняты своей семьёй и работой в Министерстве, дети выросли, а Гарри… Гарри всё ещё иногда просыпался в холодном поту, чувствуя запах крови и шепот Змеиного языка.

Он купил этот дом у муниципалитета почти задаром. Люди обходили его стороной. Старое, мрачное здание с заколоченными окнами в Исаке. Дом Снейпа.

Гарри открыл дверь своим старым ключом — манящие чары развеялись давно, и теперь здесь хозяйничали только пыль и пауки.

Он не знал, что ищет. Может быть, ответ на вопрос: «Почему?». Почему тот ненавидел его отца до безумия? Почему защищал его, Гарри, с такой яростью, что это стоило магу жизни? Почему, умирая, попросил смотреть в эти чёрные глаза, а не в зелёные Лили?

Гарри поднялся на второй этаж. Ступени жалобно скрипели. Он зашёл в комнату, которая когда-то, видимо, была гостиной. Старый продавленный диван, камин, забитый сажей, и маленький столик.

На столике лежал конверт.

Не запечатанный. Пожелтевший. На конверте было написано: «Поттеру. Прочитать после моей смерти, если я не вернусь с задания».

Сердце Гарри пропустило удар. Он узнал этот мелкий, острый почерк.

Он развернул письмо.

«Поттер.

Если вы читаете это, значит, план сработал, и Тёмный лорд принял меня обратно. Или не сработал, и я уже мёртв. В любом случае, это не имеет значения.

Вы должны кое-что знать. Не для того, чтобы вы меня простили — я презираю это сентиментальное слово. А для того, чтобы вы, наконец, перестали терзаться глупым «геройским комплексом», который я в вас замечал годами.

Ваша мать была моим единственным другом. Вы похожи на неё больше, чем думаете. Не глазами — душой. Именно поэтому вы так раздражали меня. Я видел в вас всё то добро, которое вытравила из меня жизнь. Смотреть на это было физически больно.

Вы не невиновны в смерти Сириуса Блэка. Вы не невиновны в моей смерти. Вы всего лишь ребёнок, которого втянули в войну старые идиоты.

Патронус. Если он у вас всё ещё принмает форму оленя — значит, вы знаете любовь. Это единственное оружие, которое сильнее Авады. Не будьте дураком, пользуйтесь им.

Дом в Кокворте оставлю вам. Продайте его к Мерлину, здесь даже бродяги не хотят спать.

P.S. Вы были очень плохим учеником. И посредственным окклюментом. Но храбрым. Я никогда не говорил этого вслух, но вы достойны имени Гриффиндора.

Северус Снейп»

Гарри прочитал письмо трижды. Потом сел на пыльный пол, прислонился к холодной стене и закрыл глаза.

В тишине пустого дома старого шпиона бывший ученик наконец-то заплакал — впервые за долгие годы не от кошмаров, а от странного, горького облегчения.

«Я не прощу тебя, профессор», — прошептал Гарри. — «Но спасибо за объяснение».

За окном закатное солнце пробилось сквозь грязное стекло и на мгновение осветило комнату янтарным светом, совсем как свет свечей в Большом зале Хогвартса. Там, где они оба так и не научились понимать друг друга при жизни.