Мне снились сны.
Почти всегда они были яркими и безумно реалистичными. В детстве я не придавала им значения. Никто не придавал. Никто не говорил мне, что у других людей так не бывает. Я росла под присмотром добрых служанок, которые следовали за мной по пятам и следили, чтобы я не учинила какую-нибудь глупость или не поранилась. Среди бесконечных фонтанов, вечно зелёных садов и длинных улочек королевского дворца я не видела ничего странного в том, что мои сны были такими же сказочными.
Иногда утром, просыпаясь, я рассказывала служанке Лисси, в чьи обязанности входило будить меня по утрам, каким ярким и красочным был мой очередной сон. Лисси застилала постель и слушала. Ей нравилось, как я рассказываю, но она старательно прятала улыбку и порой отвечала мне. Я считала Лисси подругой. В конце концов, во дворце было мало людей, с которыми можно поговорить просто так. По душам.
— Чем же ваши сны настолько потрясающие, что вы рассказываете о них с таким упоением? — как-то поинтересовалась Лисси, взбивая подушки.
Я, дёргая ленты на ночной сорочке, задумалась. Чем же?
— Там тепло.
— А разве наяву холодно? — удивилась Лисси.
— Нет, — покачала я головой. — Но там… действительно тепло. Сложно объяснить. Когда я вижу сон, кажется, что это происходит наяву.
Перед тем, как заправить постель покрывалом, Лисси замерла и внимательно на меня посмотрела.
— Что же вы видите, когда спите?
— По-разному, — я пожала плечами. — Иногда наш сад, иногда какую-то деревушку… Не уверена, что это именно деревушка, ведь я никогда не бывала за пределами дворца. Но… думаю, в деревнях всё именно так. Там ярко светит солнце. Поют птицы. Это словно другой мир. А сегодня я видела старую мельницу! Её крыша была выкрашена белой краской. Кажется, я долго стояла и смотрела, как крутятся лопасти.
Лисси, которая уже начала разворачивать покрывало, вдруг замерла. Нахмурилась. А затем недоверчиво на меня посмотрела.
— Принцесса, вы… Вы точно не бывали за пределами дворца?
Задумавшись на мгновение, я уверенно качнула головой.
— Никогда. А что?
— Просто… просто мельница с белой крышей, о которой вы говорите, находится в часе пути от королевского дворца. Там перемалывают муку.
В тот день я не придала словам Лисси большого значения и лишь улыбнулась, удивившись. Надо же, какие порой случаются совпадения.
Я так любила по утрам чуть-чуть задерживаться в своей комнате, чтобы хотя бы пятнадцать минут поговорить с Лисси. Она была доброй и отзывчивой. Совсем ещё девочка, старше меня года на три. Русоволосая, худенькая и безумно милая. Я любила проводить вместе с ней время. Она была для меня всем: и служанкой, и подругой, и старшей сестрой, а иногда и матерью.
Свою настоящую маму я видела редко. В основном это случалось на королевских пирах или важных визитах почтовых гонцов. Однако я уже давно привыкла к тому, что моя мать в первую очередь была королевой Ивейфорда, а уже во вторую — матерью.
Королева Агнесса Мудрая, как её прозвали в народе.
Кто был моим отцом, я не знала. Я никогда не видела маму в мужской компании и долгое время не понимала, что для моего рождения было необходимо участие мужчины. Во дворце об этом не разговаривали, а я никогда не задавала лишних вопросов. Меня всегда окружали именно служанки. На стражу было не положено смотреть, а люди, скрывающие под доспехами, меня интересовали мало. В детстве я даже сомневалась, что это живые люди.
В тринадцать я впервые увидела юношу-садовника, который ранними утрами ухаживал за садом. На самом деле, садовников было несколько, но увидела я лишь одного, стоило мне выйти из комнаты раньше обычного из-за бессонницы. Пройдя по широким коридорам, я вышла в сад, набросив поверх сорочки длинный плотный халат, вручную расшитый нежными цветами.
Возможно, юноша был примерно одного возраста с Лисси. Его отросшие волосы были небрежно перехвачены лентой, рубаха из грубой ткани как попало заправлена в широкие штаны, а на сапогах виднелись прилипшие влажные травинки. Прикусив кончик языка, он с усердием избавлял одно из деревьев от старых листьев. Высохла целая ветвь. Садовник, перестав обрывать листья, с сожалением вздохнул и посмотрел на бессмысленные плоды своего труда.
А потом перевёл на меня взгляд и вздрогнул.
Испугался.
Я испугалась не меньше и от неожиданности спряталась за колонну, прижавшись к ней. В юноше не было ничего страшного, но то, как расширились от ужаса его глаза, как приоткрылся рот, заставило меня думать, что именно я не должна на него смотреть. Сердце сильно заколотилось. Несколько мгновений я так и стояла, прижимаясь щекой к колонне, пока не услышала голос:
— Принцесса, прошу простить меня за подобное невежество! Я совершенно не хотел вас напугать!
Сделав пару шагов в сторону, я осторожно выглянула из-за колонны. Садовник стоял на коленях с низко опущенной головой. Подобное зрелище было настолько странным, что мне вмиг захотелось оказаться с ним рядом и поднять с колен. Однако я замерла и только протянула руку, попросив:
— Не нужно. Я сама виновата, что вышла в сад ранним утром. Обычно к завтраку в саду уже никого не бывает. Встань, пожалуйста.
Юноша неуверенно поднял голову, бросил на меня быстрый взгляд и тут же его отвёл.
— Простите, простите…
— За что ты извиняешь? — не поняла я.
— За то, что имел дерзость посмотреть на вас.
Меня это изрядно позабавило.
— Разве есть закон, запрещающий на меня смотреть?
— Это невежливо. Я достоин наказания.
— Вовсе нет, — успокоила я его. — Пусть сегодняшняя встреча будет нашей тайной. Я не хотела отрывать тебя от работы, но мне не спалось, поэтому пришлось спуститься вниз.
#48819 в Фэнтези
#18595 в Приключенческое фэнтези
#78377 в Любовные романы
#26479 в Любовное фэнтези
Отредактировано: 08.01.2020