Сновидец

Глава 7

Той ночью Нандору вновь снились берега родного Дуная, бескрайние пшеничные поля за деревенскими домиками, персиковая роща на пригорке и весёлый смех детворы, играющей в догонялки. Даже Уголёк был рядом с ним и весело скакал вокруг, пытаясь схватить мальчика за штаны.
- Уголёк, хватит! Уголёк, не надо! – хохотал Нандор, уворачиваясь от не на шутку расшалившегося друга. - Мама будет ругаться, если я опять приду домой в рваных штанах! Уголёк, погоди! Фу!
Но Уголёк не желал останавливаться и с громким лаем продолжал носиться вокруг, притворно скаля свои маленькие, но весьма острые зубы.
- Уголёк - сидеть! – неожиданно послышался чей-то голос из-за спины Нандора, и Уголёк сел как вкопанный, став похожим на маленькую чёрную статую.
Мальчик обернулся и ахнул – напротив него стоял, а точнее полулежал в воздухе, опершись на один локоть, его учитель Аниш.
- Просыпайся, - улыбнулся йог. – Уже утро. У нас полно дел.
- Ты снова в моём сне? – воскликнул Нандор. - Но как ты сюда попал?
- Я в твоей комнате, - улыбнулся йог. - Стою у кровати и щекочу твой нос пёрышком. Чувствуешь?..
У Нандора вдруг отчаянно зачесалось в носу, и он несколько раз подряд громко чихнул
- Но как тебе удаётся попадать в мой сон? - спросил юноша, замечая, что всё вокруг него начинает дрожать и таять.
- Этому я и собираюсь тебя научить, - ответил Аниш. – Вставай и пошли. Мы должны встретить рассвет в горах. Тот, кто поступает так ежедневно, обретает спокойствие и мудрость. Идём или я начну щекотать тебя по-настоящему!
Юноша мигом открыл глаза и действительно увидел у своей кровати хихикающего йога.
- А ты не замёрзнешь в одних штанах? - спросил Нандор, оглядывая лёгкий наряд йога. – Утром в горах зябко даже летом.
- Я больше не обращаю внимания на такие пустяки, как холод или голод, – ответил Аниш. – Я закалил своё тело и подчинил себе свой разум. Теперь они служат мне, а не я им. Но пойдём же скорей, солнце не будет ждать даже тысячу мудрецов...
Через пять минут они покинули замок и начали подниматься в гору по узкой каменистой тропинке, петляющей среди скал. Воздух был свеж и морозен, и поначалу юноша продрог до костей, но уже спустя несколько минут ему наоборот сделалось ужасно жарко от быстрой ходьбы, и он ежеминутно утирал пот. Аниш поднимался наверх легко, точно это была ровная и гладкая дорога. Иногда он оглядывался на Нандора и озорно улыбался.
- Прибавь-ка шагу, друг мой, а то я уже устал плестись как черепаха! Если мы и дальше будем так медлить, то поспеем как раз к закату!
Запыхавшийся Нандор молча прибавлял шагу, дивясь поразительной выносливости старика, и едва поспевал за ним. Подъём казался бесконечным, и Нандор почти уже не чувствовал ног, как вдруг Аниш исчез, словно провалился куда-то и юноша понял, что они на месте. Из последних сил юноша преодолел последние метры и поднялся на плоскую вершину как раз в тот момент, когда красный шар солнца показался из-за соседнего пика и озарил своим светом безжизненные камни вокруг и изумрудную долину далеко внизу.
- Устраивайся поудобнее, друг мой, и расслабься, - сказал йог, расстелив на камне прихваченную из замка небольшую циновку. – Сновидец всегда должен быть расслаблен и спокоен. Следуй моему примеру.
Йог закрыл глаза, сел на циновку и сложил на груди руки. Однако не успел юноша последовать его примеру, как Аниш легко перевернулся и встал на голову, скрестив над собой ноги.
Нандор недоуменно потоптался на месте, не зная как ему поступить, но в этот момент наставник открыл один глаз и тихонько засмеялся.
- Не пугайся! Тебе совершенно необязательно стоять на голове. Просто сядь прямо, закрой глаза и дыши ровно и спокойно.
Нандор сделал всё, как велел ему Аниш, и они минут двадцать сидели молча, успокаивая своё дыхание и приводя в порядок мысли. Поначалу, это занятие показалось Нандору жутко скучным. Мысли-чайки снова стали донимать юношу, но он уже умел управляться с ними и довольно быстро прогнал их прочь, вновь представив себе безоблачное небо и медленно поднимающееся над горами солнце.
- Отлично, - услышал он голос йога. – Ты быстро делаешь успехи, друг мой.
- Ты что, можешь читать мои мысли? – немного испугался Нандор, приоткрыв глаза
- Нет, - засмеялся Аниш. – Никто не может читать мысли человека, пока он не спит или не позволяет этого делать. Я просто чувствую, как от тебя начинает исходить покой.
- А на что это похоже? – спросил Нандор.
- Это как... - начал йог. - Это как если ты держишь в руках большущую чашку с горячим шоколадом и чувствуешь его тепло сквозь стенки. Это ни с чем не спутаешь. Ты скоро поймешь. А теперь вставай, сделаем зарядку.
Нандор вздохнул и поднялся.
- Повторяй за мной, - скомандовал йог и начал крутить головой, руками и ногами, да так быстро, что у Нандора слегка закружилась голова. В конце упражнений, Аниш свернулся, как змея, так что юноша даже не мог толком понять, где у него находятся руки, а где ноги.
- Ну, что же ты стоишь, повторяй! – сердито сказал йог, но юноша видел искорки смеха в его глазах и понял, что тот снова дурачится.
- В следующий раз, - ответил Нандор, смахивая пот со лба. - Уф, ну и утомился же я нынче! Зачем всё это нужно? Разве во сне мне понадобятся сильные руки и ноги?
- Нет, - ответил Аниш, - во сне тебе не нужны будут сильные руки и ноги. Во сне тебе будут нужны спокойствие, бесстрашие и сообразительность.
- Зачем же мы тогда лезли в гору и делали все эти упражнения? – удивился юноша. – Я еле дышу, а нам ещё предстоит спускаться вниз, к замку. Неужели нельзя просто сидеть где-нибудь внизу? Например, в кровати...
- Лень – главный враг ума, друг мой - очень серьёзно ответил Аниш. – Развивая и укрепляя своё тело, ты укрепляешь и свой характер, делая его несгибаемым перед лицом испытаний. Ты должен заботиться о своём теле, правильно кормить его и ухаживать за ним, и тогда оно не будет причинять тебе никаких хлопот, и ты сможешь спокойно покидать его, отправляясь в путешествия в Царство снов и парить легко и непринуждённо, точно облако.
- А это опасно, путешествовать в снах? – спросил Нандор.
- И да, и нет, - ответил Аниш. – Всё зависит от того, насколько хорошо ты подготовлен к этому путешествию.
- А на что это похоже? – не отставал от йога юноша.
- Хм, - пробормотал старик. – Это похоже... Это похоже на пропасть, над которой тебе нужно пройти по натянутому канату. А теперь скажи мне, легко ли сделать это обычному человеку?
- Нет, - замотал головой юноша. – Обычному человеку это едва ли под силу...
- Верно, - согласился старик. - Но что если на месте обычного человека там оказался бы цирковой гимнаст? Вроде тех, что ты видел в цирке, когда работал там?
- Ты и это знаешь? – изумился Нандор.
- Да, друг мой, - улыбнулся йог, - но в этом нет никакой магии. Просто баронесса разузнала всё о твоём прошлом и поведала мне, чтобы я лучше понимал тебя. Так что, смог бы хороший цирковой гимнаст пройти над пропастью или нет?
- Смог бы, - ответил Нандор. – Он даже смог бы при этом петь весёлую песенку и жонглировать горящими факелами. Я однажды видел такое – это было очень жутко и здорово!
- Вот видишь, - сказал Аниш, - далеко не всё зависит от глубины пропасти. Зачастую самое главное это кто идёт по канату.
- А я смогу пройти по этому канату? – спросил Нандор, начиная понимать, к чему клонит старик.
- Да, - убеждённо сказал Аниш, глядя в глаза юноше. - Ты рождён для этого, друг мой. Даже я не смогу справиться с этой задачей лучше тебя. Но я помогу тебе научиться, как не поддаваться страху и... петь песенки и жонглировать горящими факелами над бездонной пропастью. Увидишь, это весело!
- А что случится, если я всё же испугаюсь? – спросил Нандор.
- Абсолютно ничего, пока ты находишься в своём собственном сне, - ответил учитель. – Но стоит тебе переступить его грань и оказаться в чужих снах, как случиться может всё что угодно, друг мой... Жуткие твари из Изнанки снов могут схватить тебя и растерзать на части... Ужасный Чёрный ураган может подхватить тебя и унести по ту сторону сновидений, откуда никто ещё не никогда возвращался... Стражи Снов могут напасть на тебя и заключить в темницу безвременья, где даже вечность покажется тебе одним коротким мгновеньем... Великое множество опасностей поджидает тебя на пути, друг мой... Великое... Именно поэтому я и учу тебя спокойствию и самообладанию. Только это важно в царстве снов, всё остальное лишь мираж, лишь грёзы твоего беспокойного разума. Когда ты полностью познаешь науку бесстрашия, друг мой, мир вокруг тебя навсегда переменится, и ты станешь абсолютно новым человеком. Отчаянье, страх, ненависть или тревога никогда более не завладеют твоим сердцем. Ты станешь Избранным и проживешь такую жизнь, о которой другие не смеют даже мечтать.
- А кто они... эти... Стражи Снов? – с опаской спросил юноша. – На кого они похожи?..
- Они похожи на великанов, если ты боишься великанов, друг мой, - ответил Аниш. – Они также похожи на ужасных драконов, если ты боишься драконов. Они могут явиться в образе привидений, если ты страшишься призраков. Они – это твои кошмары, Нандор. Они гнездятся в самой тёмной пещере твоего сердца, и вырываются на свободу, почуяв твой страх...
- То есть, они все похожи на чудовищ?.. – прошептал Нандор, чувствуя, как сжимается его сердце.
- Да, - сказал Аниш, пристально глядя на Нандора – они похожи на чудовищ. Вроде тех, что живут под Старым мостом в водах Рыбачьего омута и ночами любят всплывать на поверхность, чтобы полюбоваться луной...
- Но как же мне побороть их? – спросил похолодевший юноша, ничему уже не удивляясь. – Существует ли какое-то оружие, способное их одолеть?
- Несомненно, - последовал ответ учителя. – Такое оружие всегда имеется. Оно хранится в той же самой пещере, где живут твои чудовища. Ты должен отыскать её, смело войти внутрь, и завладеть им. Тогда и только тогда, ты обретёшь власть над своими кошмарами и сделаешь первый шаг, чтобы стать настоящим Сновидцем. Но для начала, друг мой, я научу тебя входить в чужие сны. Ты готов?
Аниш сел на землю, закрыл глаза и через пару секунд Нандор внезапно увидел видение, в точности повторяющее окружающий пейзаж, с той лишь разницей, что йог не сидел на земле перед ним, а с улыбкой парил в воздухе, чуть выше головы юноши.
- Заходи, - сказал Аниш, делая широкий приглашающий жест. – Смелее.
- Куда заходить? - не понял Нандор.
- В мой сон, конечно же, - засмеялся йог. - Куда же ещё? Ты же не думаешь, что то, что ты сейчас видишь, реально? Давай!
- Но как? – удивился юноша. – Что я должен сделать?
- Просто представь, что ты уже тут, стоишь рядом со мной, - нетерпеливо пояснил Аниш. – Ну же! Ты почти внутри, раз можешь это видеть. Вперёд, Сновидец!
Нандор глубоко вздохнул, точно собрался нырять в холодную воду, и сделал один робкий шаг вперёд. Йог оглушительно захохотал, крутясь в воздухе, точно юла, и хлопая себя по ляжкам.
- Тебе не нужно «идти», - сказал он, утирая слёзы. – Ты должен «представить», что ты «идёшь». Попробуй ещё раз. Это просто. Сконцентрируйся.
Юноша крепко зажмурился и представил, как он подходит к йогу и в тот же миг оказался подле него.
- Отлично, - похлопал его по плечу Аниш. – И совсем не трудно, верно? В следующий раз будет ещё легче.
- Я что, и вправду в твоём сне? – недоверчиво спросил Нандор, оглядываясь по сторонам.
- Именно так, - ответил Аниш. – Не веришь? Что ж, тогда представь, что ты взлетаешь...
Нандор представил, что он парит в небе как птица и тут же поднялся в воздух, всё выше и выше, покуда Аниш не стал походить на муравья.
- Я лечу! – восторженно кричал юноша, выделывая в воздухе забавные кульбиты и совершенно не боясь упасть и разбиться. – Я умею летать! Я птица! Я летаю! Ты видишь это, Аниш?! Я могу летать по воздуху!
- Я всё отлично вижу, - раздался спокойный голос йога. – И кстати, тебе совершенно не обязательно махать руками точно ветряная мельница...
Аниш легко парил рядом с юношей, будто бы лежа на мягком невидимом диване.
- Это же чудесно, уметь летать! – продолжал кричать Нандор, кружась вокруг улыбающегося йога.
- О, у тебя ещё будет вдоволь времени, чтобы насладиться полётом, - сказал старик, следя за проделками Нандора. – Давай спускаться...
- А что ещё я могу делать? – спросил юноша, подлетая к учителю.
- Всё, на что у тебя только хватит воображения, - ответил Аниш. – Но предупреждаю, тебе не следует слишком увлекаться подобными развлечениями и прочими удовольствиями. Сны могут быть очень, очень коварны, друг мой... Ты всегда должен быть начеку, если не хочешь оказаться в беде. Следуй за мной.
Когда они вновь очутились на земле, йог сказал:
- А теперь попробуй-ка выйти из моего сна...
Юноша небрежно усмехнулся, крепко зажмурился и представил, что как он выходит.
- Готово, - сказал он, открывая глаза, однако вокруг никого не было. - Эй, ты где? – крикнул он, оглядываясь по сторонам. – Это опять твои шутки, да? Ты куда подевался? Аниш, ау!
Нандор повертелся на месте, пытаясь понять, куда мог спрятаться хитрый йог, как вдруг испуганно вскрикнул и попятился... Из большой расщелины в близлежащей скале на свет выползало ужасающее чудовище, похожее на огромного бегемота, у которого было множеством глаз и клыков. На его морщинистой, бородавчатой шкуре копошились монстры поменьше, размером с крупных крыс, покрытых колючей чешуёй. Все они смотрели на Нандора и плотоядно облизывались. Чудовище высвободило из расщелины свою последнюю ногу и шипастый хвост, и затопало прямиком к оцепеневшему от ужаса юноше, громко хрипя и роняя чёрную клейкую слюну... Маленькие монстры спрыгнули со спины своего хозяина и наперегонки бросились к Нандору, готовясь вцепиться в него своими когтистыми лапками и острыми зубами, чтобы помешать ему убежать. Не помня себя от ужаса, Нандор кинулся наутёк, но его ноги заплетались точно ватные, а свирепое чудовище быстро приближалось, топая точно слон...
- А-а-а-а! – закричал Нандор. – Помогите!
- Проснись... - донеслось до его юноши, и что-то больно щёлкнуло его по носу. – Проснись, Нандор... Проснись...
Мелкие твари гроздьями повисли на штанах и куртке юноши, не давая ступить и шагу, а приблизившееся чудовище встало на дыбы и раскрыло свою ненасытную пасть, готовясь проглотить беглеца.
- ПРОСНИСЬ! – точно раскат грома обрушилось на Нандора, и от этого крика у него вдруг всё закружилось перед глазами, и он обнаружил себя лежащим на камне. Хихикающий Аниш сидел рядом на корточках и щёлкал его по носу тонкой веточкой.
- Где оно?! – закричал Нандор, вскакивая и испуганно озираясь.
- Кто, - любезно осведомился Аниш, отбрасывая хворостинку.
- Монстр и те твари, - ответил юноша, лихорадочно отряхивать свои штаны и куртку. – Они гнались за мной и едва не сцапали! Ты разве их не видел?
- Видел, - засмеялся Аниш. – Правда, страшные?..
- Просто жуть, - закивал Нандор. – Это и были Стражи?
- Нет, - замотал головой йог. – Если бы это были Стражи, то ты бы едва ли от них спасся... Это был я.
- Ты?! – закричал Нандор. – Но... Но... Но зачем ты меня так напугал?! Мне в жизни не было так страшно!
- Я только хотел показать тебе, как опасно закрывать глаза в чужом сне, - ответил йог. – В одно мгновенье всё вокруг может перемениться, друг мой, в одно мгновенье... Запомни хорошенько - самое страшное, что может случиться со Сновидцем в чужом сне, это потеря контроля. Ты всегда должен знать, где ты находишься, что делаешь, и замечать каждую мелочь вокруг. К примеру, вот скажи мне, где ты сейчас, по-твоему, находишься, во сне или наяву?..
Нандор огляделся по сторонам и хотел уже сказать, что наяву, но затем задумался. Видя его смущение Аниш хитро прищурился, но продолжал сохранять молчание, давая юноше возможность самому найти верный ответ.
«Так, - начал размышлять юноша, глубоко вздохнув. – Во-первых, мне нужно успокоиться. Во-вторых, хорошенько подумать... Что если я всё ещё нахожусь во сне Аниша? Быть может, мне так и не удалось из него выбраться? Как мне это понять? Его сны так похожи на реальность, что я ни за что не смогу отличить их, если только...»
Тут юноша радостно хлопнул себя по лбу, а затем с облегчением рассмеялся.
- Я наяву!
- Верно, – кивнул йог. – Как ты догадался?
- Я попытался взлететь, но у меня ничего не вышло, а это значит, что я не сплю!
- Молодец, - похвалил юношу Аниш. – Схватываешь на лету. Для первого раза достаточно. Вернёмся в замок и позавтракаем, а после продолжим наши занятия.
- А когда ты научишь меня бороться со Стражами? – полюбопытствовал Нандор.
- Скоро, - ответил Аниш. – Очень скоро и поверь, поначалу тебе едва ли понравятся эти уроки...
- Но постой, - вдруг встрепенулся Нандор, - разве мы уже не опоздали к завтраку? Мне кажется, прошло уже часа три!
- Вовсе нет, - ответил йог. – Посмотри на солнце, оно едва оторвалось от вершин.
Юноша оглянулся и к своему удивлению понял, что йог был прав, солнце было ещё совсем низко, словно взошло не более получаса назад.
- Но как такое возможно? – изумился Нандор. – Ты что, умеешь управлять временем?..
- Нет, - засмеялся учитель. – Этой способности у меня, к сожалению, нет. Просто, как я уже говорил, во сне время течёт иначе, нежели наяву. Мы потратили с тобой всего несколько минут, но теперь, друг мой, давай-ка поторопимся. Мне бы не хотелось пить моё какао холодным...
- Почему ты так любишь его? – спросил Нандор.
- Потому что этот напиток делает тебя сильным как слон, отважным как лев и мудрым как орёл,– напыщенно ответил Аниш и тут же рассмеялся. – Я не знаю, друг мой. Просто я всю жизнь любил его, и всё тут.
- А сколько тебе лет? – поинтересовался Нандор.
- А сколько ты думаешь? - прищурился Аниш.
- Ну... – протянул юноша, боясь обидеть старика. – Лет, наверное... семьдесят. Верно?..
- Сто пятьдесят два, - с достоинством ответил Аниш.
- Сколько-сколько?! – подпрыгнул Нандор. – Не может быть! Ты шутишь!
- Нисколько, - улыбнулся йог. – На самом деле, люди просто привыкли жить меньше, чем положено. Они считают, что если им 70 или 80, то они уже старики и им нужно сидеть дома и терпеливо дожидаться смерти. Лично я, в 70 лет только начал учиться кататься на самокате и лазать по деревьям, а на сто лет дедушка подарил мне мои первые коньки. Ох и набил же я себе синяков, прежде чем научился на них кататься!
- Но разве такое возможно?..
- Тебе решать, друг мой... – лукаво ответил учитель и добавил. - Ну, что, побежали наперегонки? Кто последний, тот моет посуду!
Аниш с хохотом помчался вниз, по узкой каменистой тропинке, размахивая руками, как какая-то нелепая, бородатая птица.
- Догоняй, - кричал он замешкавшемуся юноше. – Догоняй, если сможешь!.. Ха-ха-ха! О-го-го! Хи-хи-хи!