Сны выходят на охоту

Глава 6.

Прошло часов семь с нашей остановки, той самой остановки, которая запомнилась мне на всю жизнь. Меня чуть не убили, я видела души умерших и познакомилась с эльфом, который хорошо относится к вампирам.
Меня заметно клонило в сон от довольно продолжительной и скучной дороги. Арон и Девор только изредка обращали на меня внимание и только тогда, когда я случайно откланялась от курса. В основном они обсуждали причины ненависти между их народами. Я, разумеется, ничего не поняла, но наш эльф, как мне показалось, не придерживается принципов его расы. Он вполне добродушно относился к вампирам.
 
— Арон, когда там уже остановка? — поныла я, на что мужчина снисходительно ответил:
 
— Да, примерно через полчаса мы будем в деревне. Глянь, она там за холмом, — он ткнул указательным пальцем куда-то вперёд.
 
— Канья, не переживай, немного осталось, — спокойным голосом сказал Девор. Вот всё-таки он мне нравится, не зря согласились с ним следовать. Он очень интересный, обходительный… В отличие от Арона, меня он замечает чаще. Пускай, я не понимала, о чем говорили мужчины, мне удалось сделать для себя вывод о том, что Девор довольно умный человек, то есть эльф. Он высказывал свою точку зрения довольно чётко и внимательно выслушивал мнение Арона. Ещё я заметила, что его волосы очень красиво блестят на солнце, он редко улыбается, но, когда делает это, его лицо становится ещё симпатичнее. У него ярко выраженные высокие скулы, тонкий аристократичный нос, ровный подбородок… Да, он очень красив. Можно спокойно сказать, что Девор - второй идеал настоящего мужчины для меня. Правда, чтобы до конца убедиться в этом, осталось увидеть его в бою. Если он проявит себя смелым и мужественным, то его смело можно записывать в список моих идеалов.
Между тем, пока я размышляла, мы добрались до небольшой деревушки. Хотя, это я погорячилась. На самом деле, деревня была сравнительно большой. В том мире назвали бы её каким-нибудь райцентром. Я уверена, тут можно встретить все стереотипы таких деревень: заметный староста; небольшая таверна; маленькая поселковая церковь и, наверное, местная молодёжь со своими лидерами и изгоями.
Арон и Девор уверенно держались в этой деревне. Они сразу поехали по каким-то улицам, мне нужно было только следовать за ними, моя лошадь это сразу сообразила, и мне ничего не оставалось делать, как рассматривать всё вокруг. На моё удивление, люди нисколько не отреагировали на нас. Для них это было обыденно: почти каждый день по их улицам проезжают путники. Немного порассуждав, можно понять, что им это даже выгодно! Все проезжающие так или иначе останавливаются в местной таверне. Деньги, которые мы отдаём за еду, выпивку, корм лошадям и ночёвку нам самим, уходят в казну деревни, а дальше, надеюсь, перепадает и жителям. Как ни странно, но в этом мире, как правило, работает честная экономическая система: люди не жалуются на свое финансовое состояние.
Мы остановились у крепкого, довольно основательного двухэтажного здания. Всем своим видом он говорил о своём качестве, нужности, а также доходности. Если бы здесь действовала система того мира, вид снаружи заслужил бы, как минимум, три гостиничных звезды. Внутри все было весьма прилично и также оправдывало ту данную мной оценку. Мест свободных почти не было, и нам ничего не оставалось, как занять один из оставшихся столов в углу большого зала.
 
— Нам нужно немного подкрепиться. Сейчас я пойду, договорюсь о комнатах, все-таки нам бы не мешало поспать, а вы посидите здесь, закажите что-нибудь. Мне возьмите жареного цыпленка и квас, напиваться сегодня как-то не хочется, — достаточно веселым голосом проговорил Арон и пошёл на встречу ярко-рыжей официантке (или как это здесь называется?), мило улыбаясь. Может, они знакомы? Или он так часто здесь бывает, что знает всех здешних работников?
Девор, видимо, заметил моё надутое лицо и, чтобы разрядить обстановку, спросил:
 
— А ведь милое местечко, не правда ли?
 
— Да, наверное …
 
— Канья, знаешь, здесь обычно выступает одна довольно интересная особа, думаю, тебе понравится.
 
— Что ж в ней особенного?
 
— Поверь мне, ты заметишь
 
 В этот момент к нам подошла официантка-блондинка и спросила про заказ. В первую очередь Девор назвал пожелания Арона, потом свои, они немногим отличались от первых. Я молчала.
 
— Ваша спутница нема или ей не нравится? — немного глупым, но достаточно печальным голосом спросила девушка со смазливым личиком.
 
— Она немного не в духе. Милая, ты что-нибудь будешь? — уже обращаясь ко мне, проговорил заботливо эльф.
 
— Буду. Пускай это будет рагу, — мне было совершенно всё равно, что есть. Я даже сама не понимала, почему оказалась в таком состоянии. Девор тяжело вздохнул и отпустил девушку.
 
—  Что-то случилось? — с неподдельным беспокойством спросил мужчина. Он действительно был удивлён моему состоянию. Я была удивлена, что уж говорить о нём?
 
— Нет, ничего, всё хорошо, — я попыталась улыбнуться. Девор ответил тем же и притянул меня к себе. Я почувствовала тепло его тела, оно живительной силой пронеслось по мне. От самых кончиков пальцев ног до ушей бегали маленькие импульсы. Мне стало легче. Заметно легче. Я прикрыла глаза и почти сразу услышала:
 
— Всё! Я обо всём договорился! Нам дадут комнаты на втором этаже, мы будем соседями, и наши вещи уже несут в апартаменты, — бодрым, самодовольным голосом отчеканил Арон. Я тихонько подняла голову с груди Девора и взглянула на появившегося вампира. Он тоже увидел эту картину и быстро сел на скамью со стороны эльфа — Вы всё заказали? Как я просил, утку?
 
— Арон, ты о чём? Насколько я помню, ты просил заказать цыпленка, — недоумевал Девор. С Ароном было что-то не то. Как-то неожиданно он изменился...
 
— Да? Наверное, может быть, — он застучал пальцами по грубому тёмному столу — Ну где же заказ? Почему они ничего ещё не принесли?
 
Не прошло и минуты, как белобрысая официантка принесла нам ужин. На столе очень быстро появились три больших кружки из толстого стекла, покрывшегося капельками воды, наполненные тёмным квасом, заказанное мною рагу, цыпленок Арона и запеченная с лимоном форель – заказ эльфа. Мужчины с некоторым остервенением накинулись на еду, а у меня пропал весь аппетит. Тут случилось неожиданное: хозяин таверны объявил, что на сцену сейчас выйдет некая Армина. Действительно, на небольшую площадку вышла под руку с приземистым бородачом высокая стройная женщина в зеленом бархатном платье и с длинными темными прямыми волосами, они очень странно смотрелись вместе: такая изящная, утонченная и с какой-то величественной красотой дама и пухлый, розовощекий, некультяпистый мужичок. Необычная пара вышла, сделала круг, женщина, не глядя, махнула рукой в толпу, и мужчина аккуратно посадил её на край сцены, а сам поспешил удалиться. Следом подбежал очень худой мальчик лет тринадцати, он вложил в руки этой особе большую потертую жёлтую гитару. После того, как мальчишка убежал, женщина тихо поздоровалась и начала перебирать струны. Она закрыла глаза, и из инструмента полилась мелодия. Немного погодя, женщина запела. Этот голос… Он пронизывал меня насквозь, кружил голову, брал прямиком за душу. Всё моё внимание было приковано к певице. Её музыка сводила меня с ума, я растворялась в ней. Она спела одну, две, три, а может и больше песен, я ни на секунду не оторвала своего внимания. Но только спустя некоторое время, я поняла: женщина была абсолютно слепой. Белесая пелена покрывала оба её глаза. Все силы, не затраченные на зрение, она тратила на свой талант. Женщина пела о магических ритуалах, воинах, прекрасных домах, но большую часть её творчества занимало волшебство. Магией были пропитаны все строчки, все тексты её песен. Казалось, взмахни она сейчас рукой, как весь сюжет воплотится в реальность.
Неожиданно что-то тяжёлое опустилось на моё плечо. Я вздрогнула. Это оказалась всего лишь рука Девора.
 
— Ты уснула? Твоё рагу уже остыло давно!
 
— Ты видел? Она же полностью слепая! А как поёт…
 
— Канья, все знают Армину. Она когда-то давно была очень сильной ведьмой, но решила использовать свои силы во вред другим. Боги разгневались и лишили её зрения и магических сил. С тех пор она обитает в этой таверне и поёт на радость постояльцам, — отрезая аппетитный кусок мяса, пробормотал Арон, после чего взял кубок и громко глотнул вина, непонятно откуда взявшегося на столе.
 
— Не может быть! Арон, ты что-то путаешь!
 
— На самом деле, вампир прав. Когда-то давно юная девушка по имени Армина, сговорившись с подругами, убежала в соседнюю деревню на ежегодный праздник урожая, — Девор остановился и взглянул на меня, указательным пальцем ткнул на мою тарелку, намекая на то, что продолжит только тогда, когда я начну поглощать заказанное и уже остывшее рагу, — Там было грандиозное выступление, были факиры и танцоры, акробаты и певцы. Также, там выступал один фокусник, надо сказать, весьма посредственный, но ему удалось завладеть вниманием Армины. Внимательные зелёные глаза смотрели на взрослого мужчину в тёмной одежде и в ярко-синей чалме, не замечая девушку, он творил свою псевдомагию на сцене, продолжал махать руками и бормотать “волшебные” слова. Вдруг, кто-то больно толкнул Армину локтем, и она очнулась. Справа от неё стоял незнакомец в чёрной накидке с капюшоном, которым были закрыты его глаза. Повернувшись к нему лицом, девушка выразила полное недоумение, и даже возмущение, на что незнакомец ответил едва заметной ухмылкой и снял с головы капюшон. Вниманию Армины предстал достаточно молодой, но старше её самой, мужчина. Странным обстоятельством были его волосы: они блестели серебряным блеском, как у столетнего старика. Он оглядел девушку с ног до головы, останавливаясь на глазах.
 
— Прошу прощения. Мне кажется, я вас задел, — бархатным, ласкающим уши голосом проговорил незнакомец.
 
— Н-нет, н-ничего с-страшного, — заикаясь пробормотала в ответ девушка, — всё в полном порядке, — добавила она немного собравшись.
 
— Разрешите представиться, тёмный маг Каспиан Ментахо, — мужчина поклонился и сверкнул синими глазами.
 
У Армины не было шансов противостоять его чарам. Девушка влюбилась, причём настолько сильно, что позабыла родных, друзей, знакомых, выражаясь яснее, потеряла разум и рациональное мышление. Чёрный маг, которого боялись все, включая его союзников, Каспиан Ментахо увлек несчастную по её же воле в настоящую бездну чёрной магии, ему не составило большого труда одурачить несчастную дуру, заставить поверить в свою теорию мироздания и подчинить девчонку себе и своим планам. Не прошло и месяца, как в его руках появилась самая настоящая беззащитная, безмозглая марионетка, сведущая в тёмных делах. Разумеется, она понятия не имела о том, в чем она помогает возлюбленному, ей казалось, что все эти убийства, войны и смерти невинных людей во благо мира и процветания жизни. Конечно, её нельзя осуждать. Да и как можно осуждать влюбленную молодую девушку, когда в её голове гуляет ветер, а в груди - пожар?
Совместными усилиями светлых и тёмных магов всего мира были разрушены планы Каспиана Ментахо, но ему вместе со спутницей удалось уйти от преследования и избежать наказания. Спустя некоторое время стало известно, что маг покинул ведьму, а она рассвирепела и начала мстить всем мужчинам, обидевшим своих женщин. Армину знали, как талантливую, если можно так сказать, колдунью. Она насылала порчи и проклятия; душила и воровала скот; гадала и помогала женщинам. Но у всего есть свой конец. Богам удалось остановить Армину. Они наслали проклятие лишения всех магических сил и свойств и навсегда забрали её зоркое зрение.
У меня появилось отвращение к той, что буквально пятнадцать минут назад восхищала мой слух и зрение. Теперь же она мне представлялась ужасным монстром, виновным в гибели несчастных людей. Но, все-таки, большая злоба в моей душе была вызвана поступком этого негодяя Каспиана. Как он мог так поступить с несчастной девушкой? Как вообще можно использовать другого человека в своих целях?
 
— Неужели за всё то, что она натворила, ей досталось такое лёгкое наказание? — поинтересовалась я у Девора, но ответ последовал от Арона:
 
— Понимаю твоё негодование, я и сам сперва очень сильно удивился, но стоит разобраться и все станет на свои места. Её лишили того, без чего она не представляла своего существования: магии, ведь как сказал Девор, она забыла жизнь до неё. А теперь, знаешь ли ты, что такое сны? Разумеется, не знаешь. Сны - проекция последнего впечатления в разум, она может видоизменяться, но суть её одна. Так вот, последние картинки, увиденные за день, она, вряд ли, запомнила, а вот яркие воспоминания: Каспиан, люди, молящие о пощаде, море крови, изощренные убийства – она сохранила в памяти, и теперь они гложут её по ночам, являясь страшными кошмарами.
 
Да, Арон прав, это достаточное наказание, и оно более справедливо, чем её смерть.
 
— Что-то заболтались мы… Не пора ли тебе, Канья, проследовать в свою комнату?
 
Я и не заметила, как стемнело на улице, и выглянул ярко-желтый лунный лик. Мелкие блестящие брызги на сине-черном ковре неба окружили ночное светило в хаотичном, как казалось, порядке, но стоит немного приглядеться, и вот, ты видишь явные фигуры и узоры, именуемые созвездиями.
Пожелав своим спутникам доброй ночи, я поднялась к себе в комнату. Она оказалась достаточно просторной и вмещала в себе простую двуспальную с шерстяным покрывалом кровать, стоящую по центру комнаты и упирающуюся спинкой к самой большой стене; добротную деревянную прикроватную тумбу с несколькими ящиками; мягкое небольшое кресло с валиком у ног; крепкий и достаточно устойчивый стол из того же материала; в углу - небольшая печь, а на полу – мягкий ковёр, будто украденный из какой-нибудь московской квартиры. Окно комнаты выходило на ту самую дорогу, по которой днем передвигалась наша делегация. Я остановилась возле него, подышать свежим воздухом, а точнее, выдохнуть все то, что накопилось за день. Меня приветственным свечением встретила царица ночного неба - Луна. На секунду мне показался её свет необычным и даже мигающим, но наваждение исчезло, и тяжелое спокойствие распространилось по воздуху, попало в мои лёгкие и с горячей кровью наполнило тело. Я не могла оторваться от пейзажа ночного леса с его волшебством и загадочностью, деревни и её домов, погруженных во тьму. Всё это удерживало моё внимание и никак не отпускало в постель. Мне представлялся сегодняшний день с его впечатлениями, новыми знакомствами и мыслями. Казалось, что вот-вот по этой песчаной дороге поскачут мои воспоминания верхом на белых ярких скакунах и снова поселятся в моей жизни, не отпуская ни на секунду. 
Неожиданно кто-то постучал в мою дверь. Наверное, я все-таки задремала, потому что не сразу сообразила, что это за звук, и обнаружила себя на подоконнике у закрытого окна. С некоторым испугом я подошла к двери и спросила, кто там. Из невнятной речи я кое-как поняла, что по ту сторону стоял Девор. Немного удивившись столь позднему визиту, я открыла нетрезвому эльфу дверь. Он еле-еле стоял на ногах и опирался на дверной проём, а когда я отворила, чуть не упал прямо на меня. Усадив визитера на кресло, я поспешила закрыть дверь: страх незваного незнакомца не покидал моё сердце. Закончив с этим и обернувшись, мне послышалось совершенно непонятное бормотание со стороны кресла и, присев подле него, обратилась к Девору: