Сны выходят на охоту

Глава 8.

 … Опять пещера. Я снова бреду по ней в поисках выхода, но все не то. К сердцу подбирается отчаяние, уже чувствуются его холодные щупальца. Понимание того, что я не найду выход из этой западни, отдаётся болью в голове и жаром в ладонях. Что-то яркое ударило в глаза. Неужели это свет? Бывает, что, когда очень сильно чего-то хочешь, а потом, при приобретении этого чего-то, ищешь подвох или обман. Примерно так ощущаю я себя сейчас. Но почему-то так хочется верить этому свету, быть может, потому что слишком сильно боюсь холода отчаяния. Я иду на свет, иду на его тёплый зов…

В этот раз я проснулась раньше своих спутников. По крайней мере, Арон точно ещё спал. Мне хотелось посмотреть, как там Девор, но тяжёлая рука вампира удерживала меня и не давала подняться. Длинные чёрные ресницы вздрагивали от его тёплого дыхания, губы лежали уточкой, как у спящего ребёнка, да и сам он представлял собой картину мирного сна, совершенно несовместимую с его дневным характером. Интересно, что же скрывает эта оболочка? Что внутри у этого непонятного вампира? 

— Канья, ты уже проснулась? — к нам подошёл Девор. Он стал улыбаться, как всегда, беззлобно и солнечно, — Расскажешь, чего я не знаю, и что произошло тут за ночь? 

В этот момент Арон начал ворочаться и затем сладко потянулся.

— Доброе утро! О, наш засоня эльф раньше всех проснулся! Ну, а у нас была такая ночка, что даже не выспались. Да, Канья? — я почувствовала, как по моим щекам начал распространяться багрянец. Оказывается, ляпнуть, не подумав, могу не только я. 

— Что-что? Я хочу все знать! Требую рассказа в подробностях!

— Канья, может быть ты расскажешь нашему другу о том, что было этой ночью, — Арон загадочно посмотрел на меня и подмигнул. За свои двадцать четыре года я так и не научилась понимать намеки, поэтому рассказала эльфу все, как есть. Девор очень долго смеялся, пока вампир не сказал, что шар мог лопнуть с такой же вероятностью и над ним. Потом смеялась я. 
С утра лес выглядел гораздо приветливее, чем вечером и ночью. Вокруг радостно щебетали птицы, пахло цветами и зеленью. Была бы я художником, так и нарисовала бы сей пейзаж. Внезапно от этой мысли у меня побежали мурашки. В последний раз, когда я так думала, меня чуть не убили на том самом проклятом озере. Я быстро помотала головой в надежде отогнать от себя дурацкие мысли. 

— Канья, наша хозяюшка Девор сварил суп, пошли кушать, — добрым и немного смешным голосом пробормотал Арон и потрепал мою причёску. 

Я села напротив вампира и рядом с эльфом на поваленное дерево. Мне тут же вручили чашку и ложку, с угрозами для случая, если не съем положенную норму. Угрозам не суждено было сбыться, потому как я была очень голодна и опустошила тарелку за минуту, потребовав добавки. Какое-то игривое настроение витало в воздухе и я, и мои попутчики вдыхали его полной грудью. Мы все утро шутили и смеялись, смеялись и снова шутили. Казалось, что нет никакого злодея, похищающего или убивающего магов, а есть только наша веселая троица и эта чудесная тёплая погода. 

— Ну, что, народ, пора нам уже отправляться, — заключил Арон, собирая высохшие вещи в сумку. 

— Только чур на перегонки, — ответил Девор и тут же дернул меня за лохматый рыжий хвостик. 

— Ты что? Среди нас дама, будет совершенно нечестно устраивать гонки на неравных условиях! 

— Вы сомневаетесь, что я сделаю вас обоих? Ха-ха-ха! Вот увидите, вы и догнать, не то что перегнать, не сможете мою Розочку!

— Арон, любезный друг мой, вам не кажется, что нам бросают вызов? — Девор скрестил руки на груди и ехидно улыбнулся вампиру. 

— Да-да, глубокоуважаемый Девор, нас ещё и оскорбили! Так сказать, унизили мужское достоинство! 

— Как я понимаю, мы все-таки устраиваем гонку? — с надеждой спросила я у мужчин. 

— Я думаю, можно это устроить. Одно условие: мы даём тебе фору в минуту, — самодовольно ответил Арон и блеснул голубизной глаз. 

— Тридцать секунд! — торговалась я. 

— По рукам! 

— Друзья мои, гонки без выигрыша – тоскливое зрелище, да и мотивация, я думаю лишней не будет, — резюмировал Девор и хитро начал потирать ладони. 

— Хорошо. А что вы можете предложить? — мои собеседники переглянулись, а мне было интересно, что же они придумают, я с нетерпением ждала их решения. 

— Проигравший поёт детскую песенку в женском, или в случае Каньи – в мужском платье, — предложил Арон, уверенный в своей победе. 

— Отлично, умник! Держу пари, ты сам и проиграешь! — воскликнула я с чувством задора и предвкушением всплеска адреналина. 

— Если все довольны, то по коням, друзья мои! 

Мы быстро заняли свои седла и приготовились к гонке. Арон скомандовал, и я пришпорила лошадь. Розочка помчалась с бешеной скоростью, надеясь, как и я, на предстоящее представление. Мы условились, что финишем будет указатель, до которого нужно ехать километра три, не меньше. Заранее была выбрана именно эта дистанция, потому как мы понимали, что лошади не железные, и им тоже свойственно уставать. Спустя положенные полминуты я услышала стук копыт сзади. Ну, нет! Я вам просто так не сдамся! Колючие шпоры снова ударили бедра Розочки, и она без упрямства рванула вперёд, подгоняемая моими понуканиями. Я уже видела на горизонте нужный нам указатель, как вдруг нас стал обгонять Дакар со своим темноволосым наездником. В чем я похожа со своей независимой лошадью, так это упрямством и чувством собственного достоинства. Только Розочка увидела соперника справа от себя, как ускорилась, не прибегая к понуканию с моей стороны. К сожалению, это ей не помогло, и Арон пришёл первый к финишу. Мы опередили Девора на какую-то половину секунды, но опередили! Это значит, что сегодня вечером нас ожидало представление, и я заранее пообещала эльфу сделать причёску, он покорно согласился. 
День прошёл почти без приключений, не считая того момента, когда нас чуть не сбил кортеж с огромной каретой. Арон объяснил, что это, скорее всего, король соседнего королевства возвращается домой после своего посольства. Мы с Девором тут же придумали кучу шуток на эту тему, Арон нас не поддержал, только сказал, что мы мало понимаем в политике. Мы, разумеется, согласились и, честно говоря, не расстроились. Потом оказалось, что мы уже стали опережать время прибытия, поэтому нам снова пришлось остановиться в лесу вместо деревни, которую мы проехали четырьмя часами ранее. 
Мне уже было не так страшно ночевать на лесной поляне, и я бодрая следовала за Ароном, изредка отпуская шуточки по поводу предстоящего шоу. Полянка немногим отличалась от той, на которой мы останавливались вчера. Также мы развели костёр и расстелили спальники. Я быстро залезла в свою сумку, вытащила оттуда простое зелёное платье из парчовой ткани, расшитое золотым узором и вручила эту красоту эльфу. Пока Арон разбирал оставшиеся вещи, я усадила Девора на пенек, а сама встала над ним и начала заплетать ему ажурные косы. Надо сказать, он не особо печалился из-за поражения, а даже наоборот. Ему очень нравилось, что я так активно занялась подготовкой. Он шутил над самим собой и беззлобно хвалил нас с Ароном. 
И вот он долгожданный момент! Девор, кое-как натянул на себя платье, так и не зашнуровав его корсет, начал тонким голоском петь какую-то незнакомую мне песенку, приплясывая при этом. Как я смеялась… Такое зрелище мне ещё не представлялось возможности лицезреть. Мы с Ароном аплодировали смелому и, как выяснилось, талантливому эльфу, стоя! Может, на такие дерзкие порывы нас сподвигло выпитое гаваранское вино, после которого в прошлый раз я почти ничего не помнила. Но это надо было видеть… Высокий мужчина с ярко выраженными скулами, тонкими строгими губами, серьёзным взглядом с милыми косичками и в платье не по размеру. Мало того, это чудо ещё и поёт!