Со вкусом миндаля Кёгван

Стая

Чувствуют ли кицуне холод? Или страх, что парализующей волной пробирается под кожу? Сам я никогда не испытывал что либо подобное, слушая описание этих чувств от окружающих людей. Это придавало уверенность, превосходство над ними, определения что они и я относились к совершенно разным категориям, были на разных уровнях пищевой цепи. Сейчас, все было иначе. Та ночь, что черным покрывалом укрыла и без того даже днём местами непроглядный лес, тот туман, что стелился по земле, с силой сдавливая тяжело вздымающуюся грудь... Сейчас меня неконтролируемо била крупная дрожь, в попытке противостоять которой я крепко стискивал то и дело постукивающие зубы. Видя лишь силуэты идущих рядом с собой, все же замечал как и они, потерянные и сбитые с толку, невольно снова и снова озирались по сторонам...

• Это чужая территория... - голос раздавшийся совсем рядом был мне не знаком, но все же принадлежал к идущим с нами лисам - я чувствую, за нами наблюдают!
• Кёгван, держись ближе! - не смотря на то, что мама в целом дольше меня скрывала свою магию и как уже знакомый мне старик начала понемногу утрачивать ее, я знал, в темноте видела намного лучше. Осторожно прошептав она только потом мягко подхватила меня под руку.
• Асаар... Он не говорил мне что здесь есть что то подобное - голос отца едва дрогнул. Может это и не заметили остальные, мы, его семья почувствовали ментально, нутром улавливая и исходящую, внутреннюю тревогу.
• Это ... Что то чёрное, древнее... - зато хриплый голос старейшины звучал спокойно. Он начинал мне нравится и было жаль наблюдать за тем, как тот медленно теряет интерес к своей жизни - ни когда не встречал ничего подобного...

Шедшие впереди остановились. Странная обстановка, преследовавшая нас с самых первых сумерек достигла своего предела. Будто мы все это время, двигаясь на встречу своей погибли, приближались к самому эпицентру, здесь и сейчас находясь в самой главной его точке.

• Хрррр - утробный рык прозвучал тихо, не уменьшая произведенного эффекта. Будто в поддержку в другой стороне послышался ещё один, более резкий, переходящий в ни с чем для меня не сравнимый звук. Они приближались, сначала выдавая это то и дело угрожающими сигналами, а вскоре и вовсе ярким свечением оранжевых глаз.
• Кенсан, превращайся! - мать прорычала и сама. Не так же как они, больше по человечески, с хрипотцой. Ее рука все ещё придерживающая мою напряглись, едва не выпуская данные природой когти - превращайся или я это сейчас сделаю сама!

Отец не шевелился. Я буквально ощущал как он едва не перестал дышать, так внимательно следя за разворачивающейся перед нами картиной. Чувствуя себя жалко я задрожал ещё больше. Ни от холода, который уже перестал блуждать по телу, будто тот самый туман с появлением "гостей" пробравшийся в самое нутро. Дрожал от злости и беспомощности, от не умения пользоваться тем, чем одарила природа. От не возможности быть тем, кем являюсь на самом деле... Не сдерживаясь я все же чуть дёргался вперёд, ведомый обжигающим чувством где то внутри.

• Асаар? - в ответ на мое действие стихнувшие рычания возобновились, ещё больше очерчивая контур зловещих глаз. Если бы не голос отца, знаю, кто то из них в следующую секунду кинулся бы в мою сторону - Асаар это ты?

Долгая тишина оглушила. Казалось встретившие нас продолжали держать в поле зрения нашу группу, в то же время замерли в своих последних движениях, ожидая то ли одобрения, то ли сигнала от кого то.

• Кенсан? - сначала послышался голос, после чего и сам силуэт вышел из темноты. Он был черным, все это время умело сливающимися с густотой все ещё окружающего мрака, с каждым осторожным шагом все больше проявляя себя. Я не заметил, когда стал более четко видеть фактически окружающую нас стаю. Кицунэ! С самого начала, оранжевый взгляд и рычание... На сколько я был жалок что не почувствовал этого?
• Да...да. Это я! - немного помешкав, к нему вышел на встречу и отец, по пути небрежно скидывая со спины объемный мешок. Облегчение от пережитых эмоций, страх за свою семью и за свою маленькую стаю, главарем которой он был негласно выбран на время пути, быстро сменился на радость и уже потом кое где пробивающийся совместный смех. Мужчина, которого уже сейчас было отчётливо видно в чуть отсвечивающем лунном свете, высокий, на голову выше своего друга, и сам не скупился на эмоции, огромными руками захватывая в объятья по сравнению с ним низкорослую фигуру. Эта луна... Интересно где ее свечение было раньше?
• О боги, Кенсан. Сколько лет я тебя не видел? - похлопывая отца он был готов на радостях приподнять его в воздухе.
• Много Асаар, много. Наверное...больше 50?
• А не 100 ли? - хитрая улыбка и Асаар цепким взглядом хищника обвел нашу компанию. Это длилось всего мгновение, но я сам успел заметить как он особенно пристально задержался на мне.
• Возможно, возможно. Но, что сказать, знал бы как ты меня встретишь, не появлялся бы тут ещё добрую сотню.
• Прости, прости друг! Обстоятельства вынуждают день и ночь охранять поселение.
• Проблемы?
• Нет, не волнуйся. Ничего, с чем бы я не справился. Идёмте же скорее! Я и так уже утратил доверие твоих друзей, чувствую с каждой минутой оно все больше ускользает от меня. Пора бы уже проявить должное гостеприимство - махнув рукой, мужчина отдал негласный приказ, в ответ даже не прослеживая за его выполнением уводя отца в недавно отрезанную для нас лисами сторону. Те самые лисы, так и не вышли из темноты в своем истинном отличии, вместо этого показывая себя в облике самых обычных, на первый взгляд довольно дружелюбных людей. Идеальное и самое мастерское перевоплощение. Без всплеска магии и даже малейшего дуновение ветерка. Наши не сопротивлялись, когда те смешались в толпе, улыбаясь и даже кое с кем заводя разговор, забирали у них сумки с вещами и поддерживали под руки еле шаркающих ногами стариков. Один из них, высокий мужчина средних лет, смеривший маму неприятным взглядом подошёл и к нам, пытаясь взять у меня мой походный мешок.
• Сам справлюсь! - не желая отдавать свою ношу а вместе с ней и последнюю каплю своего достоинства, фыркнул, настойчиво но мягко вырываясь из все это время продолжавшей удерживать меня руки.
• Кёгван! - слыша где то позади я даже не обернулся, пытаясь для начала хотя бы глазами найти затерявшегося в толпе ещё недавно видимого в поле зрения отца. Жаль было это признавать, но с людьми все таки было проще...