Соблазнить инкуба

Глава 1. Самая скромная ведьма

Ночь выдалась безлунная, и в коридоре стояла такая темень, что Нэя даже не удивилась, когда во что-то врезалась у лестницы. Удивилась потом, когда это «что-то» цветисто прошипело ругательство голосом Мираны и наступило ей на ногу каблуком.

— Эй, а нельзя поаккуратнее? — В ответ пернатый мокрый комок шлёпнул Нэю по руке.

— А нельзя по тапкам моим не ходить?

— Извини, — покаялась Мирана и смачно наступила на второй тапок, пытаясь наконец разойтись.

— Оу!

— Что за шум?!

Возню резко прекратила распахнувшаяся дверь кабинета верховной ведьмы на самом верху лестницы. Яркий свет тут же залил и ступеньки, и топчущихся внизу девчонок. Дорин, показавшаяся в проёме, строго посмотрела на подопечных:

— Опять не поделили, кто первый идёт? Живо обе сюда! Дело срочное. Как дети!..

Сказав это, Дорин оставила открытой дверь и скрылась в кабинете. Для позднего часа верховная была слишком одета: крепкую фигуру всё ещё облегало дневное платье, а косы она даже не распустила. Тревожный знак. Нэя и Мирана непонимающе переглянулись и быстро затопали по ступенькам. Пернатый комок в руке Мираны оказался двумя лунными куропатками, а сама девушка не сняла намокшего охотничьего костюма. Поймав косой взгляд подруги, она проговорила:

— Дорин за мной ворона в лес послала, пришлось бросить охоту. Сказала срочно.

— А мне мышь в кровать отправила, — Нэя развела руками, демонстрируя шёлковую короткую пижаму под халатом. — Как думаешь, что случилось?

Мирана пожала плечами и шагнула в светлую комнату, уставленную горящими свечами.

— Большая радость случилась, — саркастично ответила Дорин за Мирану, закуривая ароматную сигарету в длинном резном мундштуке. Слух у неё был, как у волка. Ведьма красиво дёрнула рукой, погасив спичку, и села в большое кожаное кресло. — Нашёлся ценный для нашего ковена артефакт. Медальон Рикаты.

Нэя присвистнула. Об этом медальоне ходили сказки и слухи уже лет пятьсот. Каждая ведьма, даже самая маленькая, знала легенду, что богиня Риката дала артефакт первой верховной вместе с магическим даром, как знак покровительства и верности. Считалось, что он должен собирать и подпитывать силу ковена и защищать их. Врали, наверное. Потому что в одну из варварских, типично мужских войн (от которых ведьмы вообще-то старались держаться подальше, но не всегда получалось) старый храм разорили, а всё ценное, включая медальон, растащили. Ведьмы тоже рассеялись по всему свету, уже не связанные артефактом, делились даром, и ковенов и одиночек развелось, как мышей в амбаре. А медальон сгинул.

Только ведьмы могли использовать его магию, а для неодаренных, особенно для кучки оборванцев-варваров, это была обычная золотая побрякушка с увесистым опалом. Наверняка, его продали или пропили в ближайшей таверне. Но века придали медальону столько романтического флёра, что то и дело всплывали подделки. Нэя же подозревала, что медальон — изначально сказочка.

Размышления, похоже, отразились на лице Нэи, и когда она открыла рот, Дорин нетерпеливо махнула на неё рукой, не желая спорить:

— Вот вы и проверите.

— Мы? Как? — почти в унисон спросили девчонки и переглянулись, фыркнув от смеха.

Верховная уклончиво кашлянула.

— Найдёте артефакт, попробуете активировать, там и проверите.

— Вы же сказали, что его уже нашли, — неприятно напомнила Мирана. С куропаток в её руке печально капала вода.

— Нашли, — Дорин кивнула, выпуская пару струек дыма из ноздрей, как дракон. А потом вдруг подвинула к краю стола два беглых карандашных рисунка. — Только не мы. До меня дошли слухи, что медальон всплыл при раскопках Муршских курганов, а теперь его с кучей золота везут королю Кронвальду. Не знаю, что этот старый хрен искал, вряд ли клад, но медальон тоже не дурак прикарманить. Обоз охраняют два королевских генерала. Рилан Девон и Грен Палер.

Нэя подняла с деревянной, отполированной самим временем, столешницы один рисунок, Мирана цапнула второй. Набросок сразу пришёл в движение, наполнился красками, и вот перед ней уже не просто портрет, а вполне живое изображение молодого воина на сером коне. Крепкий, высокий мужчина с короткими золотыми волосами и с золотым шитьём на кителе и плаще… На рисунке воин вполоборота поворачивался и замирал. На невидимом ветру трепетал плащ, открывая взору герб Кронвальда. Королю ведьмы не подчинялись, хотя формально жили на его землях, да и с его людьми старались не пересекаться. Хотя… С ним бы Нэя пересеклась пару раз ко взаимному удовольствию. Мужчина был чертовски хорош. Посмотреть бы на эту фигуру поближе… И без дурацких плащей и доспехов. Нэя не удержалась от ухмылки.

— Нравится? — прозорливо и со смешком спросила Дорин. — Вот и хорошо. Легче в доверие втереться будет.

— М? — Нэя подняла одну бровь и поменялась рисунками с Мираной.

— Белобрысый парень — генерал Девон, второй — генерал Палер. И не смотрите, что они выглядят, как мальчишки. Они уже много лет служат Кронвальду. Хитрые изворотливые демоны.

— Демоны?

На втором рисунке был запечатлён темноволосый мужчина. Тоже интересный, но его раздеть не хотелось. Очень уж вид серьёзный.

— Да, демоны. — Дорин кивнула на рисунок, который Нэя отдала. — Девон, насколько я слышала, инкуб, это нам на руку. Они оба охраняют груз и имеют к нему доступ, а инкубы падки на женское внимание. — Дорин смешливо фыркнула, и сразу стало понятно, какое внимание она имеет в виду. — Просто вскружишь ему голову, попросишь показать безделушки, найдёшь артефакт и сбежишь. Делов-то.