Соблазнить принца драконов

Глава 2. Время

Я смотрела на свое отражение в зеркале туалетного столика и никак не могла поверить в происходящее. Неужели это все реально? Я ведь определенно точно должна была умереть. До сих пор помню это ощущение от падения. Мое тело было таким легким. Но что случилось потом? Я помню лишь темноту.

Так что со мной произошло? Как я вдруг оказалась вновь здесь? Да еще живая и здоровая. Неужели все, что со мной случилось, было сном? Но почему он был таким реальным? Или это было лишь плодом моего воображения? Я коснулась мягкой щеки, покрытой легким румянцем. Легко ущипнула себя и поморщилась от боли.

— Молодая госпожа! — Тэсс увидела, как я щипаю себя, и негодующе покачала головой. — Что вы делаете? Вы же пораните себя.

Растерянно повернулась к нянюшке и оглядела ее внимательным взглядом. Она выглядела в точности так же, как и всегда. Я совершенно ничего не понимала.

— Тэсс? — я позвала нянюшку. Она отвлеклась от своих дел и нежно посмотрела на меня. В ее взгляде и улыбке было столько любви, что я, не выдержав, пустила слезу.

— Почему плачешь, госпожа? — Тэсс подошла ко мне и ласково похлопала по плечу. Затем обняла меня и прижала к себе. — Что случилось? Чем я могу помочь моей маленькой госпоже?

Раньше, еще до того, как я дебютировала в обществе, Тэсс часто называла меня маленькой госпожой. Говорила, что я для нее всегда буду малышкой.

— Все хорошо… — я не знала, как объяснить няне, что со мной происходит. Ведь и сама не понимала, что случилось.

— Что бы ни случилось, моя маленькая госпожа может поделиться со мной всем.

Тэсс улыбнулась и еще крепче сжала меня в объятиях. Когда я перестала плакать, она отпустила меня и принялась приводить в порядок. Раньше она всегда расчесывала мои волосы и делала прически. Но в последние полтора года перестала это делать. У нее начали болеть пальцы. Однако сейчас она очень проворно справлялась со своей задачей.

Я подумала о словах Тэсс. Что она имела в виду, говоря о моем отце и Мэлбруке?

— Зачем отец и Мэлбрук ждут меня, Тэсс? — спросила старую нянюшку, поворачивая к ней голову. Она, услышав мой вопрос, остановила серебряный гребень и озадаченно нахмурилась.

— Неужто вы забыли?

— Я плохо спала…

— И то, правда, — закивала старушка, — ни разу не видела, чтобы кто-то так ворочался и стонал. Страшный сон, должно быть, снился моей маленькой госпоже.

Нянюшка ласково погладила меня по голове. Я с радостью приняла эту нежную ласку и закрыла глаза, но стоило мне это сделать, как в голове вспыхнули воспоминания, об уничтоженном Мэлбруке, моей перебитой семье и о нянюшке, оставшейся в пылающем замке Ратинок.

Я резко открыла глаза и лихорадочно вздохнула. Что это было? Не понимаю! Было ли это сном или реальностью? А если все было по-настоящему, то что происходит сейчас? Могла ли я прожить одну жизнь, умереть и вернуться в прошлое? Могло ли, по правде, такое произойти? И почему именно со мной. Потому что я возжелала отомстить принцу-монстру? Это стало причиной моего возвращения в прошлое?

— Нянюшка, какой сейчас год? Принца вернули во дворец? — я вцепилась в нее и, кажется, напугала, она обеспокоенно перехватила мои руки и прижала к себе.

— Какой год? Принц? О чем вы, маленькая госпожа?

— Тэсс скажи же, какой сейчас год? Отец и Мэлбрук хотят предложить заключить помолвку между нашими семьями? — я вспомнила этот день. Для меня из будущего он произошел четыре года назад. Тогда мой отец и возлюбленный, пригласили меня солнечным весенним утром и рассказали о своем плане.

С позволения императора Джейдена Дрейка, мы должны были объединить наши семьи, а ребенок, рожденный в этом браке, стал бы наследником Его Величества. В обход его единственного сына принца Рэйвена. Таков был план, и я с готовностью согласилась стать женой Мэлбрука. Неужели я правда вернулась в прошлое, и отец собирался сказать мне то же самое, что и тогда?

Четыре года… Неужели я вернулась в прошлое на целых четыре года?

Я лихорадочно соображала, пытаясь вспомнить все, что случилось в это же время. Я дала согласие на брак и на предстоящем балу в честь моего дебюта, отец собирался объявить о нашей помолвке. Но теперь я знала, к чему привело мое согласие. Половина империи была уничтожена в огне из-за гнева принца-изгоя. Он узнал, что задумал император, и хотел разрушить его планы. И у него получилось.

— Откуда вы об этом знаете? — Тэсс удивленно отстранилась от меня. Я открыла рот, но тут же замолкла. Правду сказать нельзя, но и солгать нянюшке, которая знала меня с самого рождения сложно. Она бы тут же меня раскусила. Тогда как мне быть?

— Зачем еще отец и Мэлбрук могут меня звать? — я постаралась беззаботно улыбнуться, но настороженный взгляд нянюшки говорил, что я не сумела ее убедить.

— Ваш отец просил меня не говорить вам, но раз уж вы знаете… — Тэсс вздохнула, — да, они правда обсуждали ваш будущий брак. Полагаю, лорд Мэлбрук прибыл сегодня, чтобы сделать официальное предложение.

Я кивнула, удовлетворенная ответом. Значит я правда вернулась в прошлое на четыре года назад. Но все еще не понятно почему это произошло. И как.

— Давайте я заплету вам волосы, — предлагает Тэсс, она вновь берет гребень в руки, но я качаю головой.

— Не надо, не хочу заставлять отца и Мэлбрука ждать, — я встала со стула и, поправив платье, пошла к двери. Взявшись за ручку, остановилась и повернулась к нянюшке. — Спасибо Тэсс.

Она удивленно приподнимает брови.

— Я ведь ничего и не сделала.

— Как это не сделала? — я широко улыбаюсь нянюшке. — Ты воспитала меня, холила и лелеяла, разве этого мало?

— Кажется, настроение у моей маленькой госпожи улучшилось, — ответила Тэсс, спустя несколько секунд раздумья. Я кивнула.

— Просто разве сегодня не чудесный день?

— И то верно, — согласилась Тэсс. — Давайте я провожу к господам…

— Не надо, — я остановила ее махнув рукой, — оставайся здесь Тэсс, твои колени, должно быть, сильно болят, я сама дойду.