Соблазнить принца драконов

Глава 9. Игра с огнем

Его глаза, казалось, искрились весельем, а уголки губ подрагивали, удерживая улыбку. Я глубоко вздохнула, стараясь сохранить спокойствие. Не верится! Почему все так обернулось?

— Ваше Высочество, — проговорила я с лёгким холодком в голосе, — вам смешно?

— Смешно? — Принц наконец позволил себе улыбнуться во весь рот. — Пожалуй что так. Леди Лидия, если бы вы знали, как трудно сохранять серьёзность в вашем обществе. Вы так стараетесь быть... правильной.

Я нахмурилась. Его слова словно ударили по моему самолюбию.

— Правильной? — Я шагнула к нему, забыв о рваном подоле. — Это то, что ожидают от меня согласно моему положению. Или вы считаете, что благородная леди может вести себя иначе?

— Что ж вам лучше знать, — пожал он плечами, будто потерял всякий интерес к разговору. Он сделал шаг в сторону, чтобы обойти меня и направился обратно в зал. Я осталась позади него. И что это было? Как мне все это понимать?

Я сверлила его спину взглядом. Что за странный мужчина? Сначала сам заговорил с мной. Затем насмехался надо мной. А теперь вот так без слов уходит? Почему-то смириться с этим мне было невыносимо. Я ненавидела принца и то что он сейчас сделал как будто немного меня ранило. Словно он вышел победителем, а я проиграла.

Лихорадочно вздохнув, громко спросила, за несколько шагов до того как он покинул балкон:

— И это все?

Принц остановился, но не обернулся. Собрав всю свою волю в кулак, я постаралась успокоиться. Сама же хотела с ним встретиться. Добиться его внимания, а затем войти в доверие. Соблазнить его.

Но что сделала вместо этого я? Испугалась и начала плести что-то про этикет и хорошее поведение. И кому? Принцу, который чхать хотел на все это. Вот он и потерял быстро ко мне интерес.

Дура. Я практически упустила свой шанс. Что мне делать теперь? Я глубоко вздохнула, чтобы успокоить нервы. Надо брать себя в руки. Пока у меня нет другого плана, придется следовать старому. Я должна как можно скорее привлечь принца, найти его слабые места и воспользоваться ими, чтобы спасти свою семью и всех кого любила.

— Разве вы не собирались бежать, чтобы спасти свою репутацию? — принц повернул голову вполоборота.

— Собиралась, — призналась я.

— И почему остановились? — спросил он.

— Мне стало любопытно.

— Что же?

— Почему вы со мной заговорили? — я подошла к нему ближе. Как там говорила Бине? Посмотреть ему в глаза, а потом отвести их. Как быстро это надо сделать? Сразу отвести или подождать? Я подняла голову и поймала его взгляд. Раз. Два. Три… На третий вдох опустила глаза и мягко улыбнулась, будто увидела что-то милое.

— Потому что вы красивая женщина? — он сказал раньше, чем я успела что-либо сделать. Я прикусила губу. Ха, думает, подобной ерундой сможет меня поразить? Я слышала более изысканные комплименты.

— Какие банальные слова, — ответила я и усмехнулась.

Принц пожал плечами, и в его глазах вновь мелькнул огонёк интереса.

— Не умею говорить красиво. Но вам ведь все равно было приятно, — он шагнул ко мне, нарушая личное пространство. Я с силой воли заставила себя не отступать. Но от близости принца, все же нервничала.

— Может быть, — я чуть наклонила голову, оценивая его реакцию, стараясь сохранять спокойствие, хотя сердце билось как бешеное. Близость принц подавляла. Я понимала, что играю с огнём, который легко может выйти из-под контроля.

Принц прищурился, словно взвешивая мои слова, затем медленно усмехнулся.

— Леди Лидия, а вы ведь не так просты, как хотите казаться, не так ли? — Его голос был низким и чуть насмешливым, как будто он пытался прочитать меня, как книгу, страницу за страницей. — Иначе бы не стояли здесь, так близко ко мне, несмотря на ваш страх.

— Кто сказал, что я боюсь? — ответила я, бросив на него быстрый взгляд.

— Ваши глаза, — он наклонился чуть ближе, его тень упала на моё лицо, и я ощутила, как воздух вокруг нас стал тяжелее, словно сгущаясь под давлением невысказанных мыслей.

Всего в нескольких метрах от нас громко играла музыка, разговаривали люди, нас отделяли от них лишь тонкое оконное стекло и плотные портьеры. Если бы кто-то хотел выйти на балкон, тут же бы нас увидел. Но прямо сейчас, меня это мало волновало. Я влипла в игру, которую не могу проиграть.

— Они красивые, — прошептал принц, — но выдают вас и все ваши желания, словно раскрытая книга.

— И какие же у меня желания? — я выгнула бровь.

— Вы не любите проигрывать, но прямо сейчас упрямо играете с огнем. В вас больше желаний, чем вы хотели бы признать. И еще больше страхов. Почему вы боитесь меня?

— Я не боюсь, — в горле пересохло, поэтому мои слова прозвучали сипло. Я посмотрела ему в глаза, задержав взгляд дольше, чем требовала эта опасная игра. Всё шло не так, как я предполагала. Кажется, он и правда мог читать меня как открытую книгу.

— Не обманывайте себя, — принц провел кончиками пальцев по моей щеке и вниз к шее. Никто никогда не смел так прикасаться ко мне. Это движение вызвало у меня мурашки на спине и дрожь в коленях. — Все на этом балу, за малым исключением либо ненавидят меня, либо бояться. И вы не исключение, леди Лидия.