Собранная заново: Эвелина

Глава 6. Утро в замке и первые откровения

Пробуждение было мягким, постепенным, как будто я медленно выплывала из глубокого сна. Вместо привычного холода и сырости – тепло, уют и… запах свежеиспеченного хлеба. Я открыла глаза. Комната была залита мягким, золотистым светом, пробивающимся сквозь щели в тяжелых бархатных шторах.

Осторожно поднявшись, я обнаружила, что на стуле рядом с кроватью висит простое, но чистое платье. Оно было мне немного велико, но гораздо приятнее тех лохмотьев, в которых я проснулась прежде. Нащупав в шкафу что-то похожее на нижнюю рубаху, я быстро переоделась.

Дверь открылась, и в комнату вошла пожилая женщина с строгим, но добрым лицом. На ее серебристых волосах покоилась аккуратная чепчик, а взгляд был проницательным, словно видящим насквозь.

– Доброе утро, Эвелина, – сказала она мягким, мелодичным голосом. – Я Клара, экономка этого замка. Герцог велел разбудить вас и пригласить к завтраку.

Я смогла лишь кивнуть, чувствуя, как сердце бешено колотится. Герцог. Мой дедушка. Я была в его замке.

Мы спустились по широкой лестнице, и вот мы уже в огромной, роскошной столовой. За массивным столом, украшенным цветами и драгоценной посудой, сидел мой дедушка. Его лицо, немного с морщинами, казалось строгим, но в глубине глаз таилась какая-то скрытая доброта.

– Ты проснулась, – сказал он, кивнув мне. – Присаживайся. Клара, подай нам завтрак.

Я села напротив него, чувствуя себя одновременно потерянной и странно защищенной.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил герцог, когда Клара поставила перед нами тарелки с ароматной едой.

– Хорошо, благодарю, – ответила я, стараясь говорить уверенно.

Он сделал глоток вина, затем продолжил:

– Кроме твоей мамы, у меня есть два сына. Твои дяди. Алистер и Адриан. Оба – мои гордости. Алистер – глава Темного крыла, секретного подразделения нашей армии. Они отвечают за тайные операции. Его брат, Адриан, – гений в области магии. Он работает над новыми изобретениями, которые укрепят нашу оборону. Оба они – люди семейные, у каждого по двое сыновей.

Я слушала, запоминая. Армия. Я помнила ее части еще из прошлой жизни, всего четыре подразделения: Темное крыло, Золотые мечники, Пепельные Стражи и Вестники Бури. Это были названия, звучащие как из сказки.

– Я послал им вести о тебе, – продолжил герцог. – Они оба уже знают, что ты здесь. Но этот разговор требует личного присутствия. Они приедут, как только смогут.

Мой взгляд упал на мои руки. Они были чистыми, без единой царапины.

– Скажи, Эвелина, какая магия у тебя преобладающая?

– Я… я не знаю, – прошептала я, впервые осознав, насколько мало я знаю о себе. – Меня не учили магии. Я даже не знаю, какая магия у меня преобладает, умею лишь царапины заживлять.

Герцог взглянул на меня с удивлением, затем с сожалением.

– Не учили? Это недопустимо. Я свяжусь со своим старым знакомым, преподавателем из академии магии. Он начнет тебя обучать.

Я почувствовала, как внутри меня разгорается надежда. Магия. У меня есть шанс научиться…

– А после завтрака, – продолжил герцог, – мы можем поговорить о том лекарстве, о котором ты говорила.

Я ответила не сразу. Эта мысль не давала мне покоя. Герцог, мой дедушка, который, казалось, должен быть так далек от моих проблем, но предлагает помощь.

– Я… я рада, что вы наконец заговорили о этом, – ответила я, стараясь скрыть свое сомнение. – Это ведь часть того, что я должна сделать для вас?

Герцог кивнул, не подав удивления.

– Да. И я рад, что ты готова. – герцог понимал, что все-таки Эвелине нужно время, чтобы начать принимать его помощь просто так.

После завтрака мы направились в кабинет герцога. Это было просторное помещение, стены которого были заставлены книгами от пола до потолка. На массивном столе лежали карты, древние свитки и шахматная доска.

– Восхитительно, – прошептала я, оглядываясь.

– Это мой кабинет, – сказал герцог. – Большую часть времени провожу здесь, работая. Но сегодня у нас другая задача.

Он поставил передо мной лист пергамента и перо.

– Пиши, – сказал он. – Все, что помнишь. Ингредиенты, последовательность смешивания.

Я взяла перо, и в голове моей пронеслось воспоминание удачного экспперимента.

– Тридцать две травы, – начала я, выводя буквы на бумаге. – Лунный Свет, Дыхание Дракона, Пепельный Корень, Шепот Ветра, Звездная Роса…

Дед внимательно наблюдал, как я составляю список.

– А дальше? – спросил он, когда я закончила с травами.

– Дальше – последовательность смешивания, – сказала я, описывая, как нужно измельчать, нагревать, настаивать.

– В списке есть один очень редкий ингредиент, – произнесла я, сердце мое сжалось. – «Слеза матери».

Герцог нахмурился.

– «Слеза матери»? – повторил он. – Такая редкость… Это растение можно найти только на черном рынке. Цена на лекарство будет баснословной.

– Но… – я задумалась. – Если есть территория, можно попробовать выращивать эту траву. Конечно, нужно будет обратиться к специалистам.

– Я найду специалиста, – решительно сказал дед. – Но пока… мы закупим необходимые ингредиенты, чтобы сделать пробный вариант.

– Спасибо, Эвелина, – добавил он, улыбнувшись. – А теперь… если хочешь, я могу отвести тебя в библиотеку. Там ты найдешь много интересного.

Я с благодарностью кивнула. Библиотека… это было именно то, что мне сейчас нужно.