Собственность Графа

Глава 6. Не мой мир

Артур год назад

Бал. Сколько вокруг ненужной суеты, крика и шума. Ещё со вчерашнего дня слуги всё натирали, скребли и убирали, а с раннего утра украшали первый этаж цветами. Весь дом пропитался цветочным ароматом, везде стояли кадки и вазы с розами.

Гости должны были начать прибывать с обеда. Конечно, в такую глушь высшее общество не поехало. Но местные аристократы с удовольствием приняли ранее разосланные приглашения. Все значимые события должны были произойти вечером. Отец, на удивление, присутствовал на завтраке, поэтому все вели себя очень тихо и скромно. Граф Антуан Аббот вселял страх и безоговорочное повиновение. Сильную ауру лидера ощущали все: от обыкновенных попрошаек, до господ из правительственной палаты. Мне до такого уважения, ой, как далеко. Прокашлявшись, отец взял слово:

— Сегодня бал, прошу всех повеселиться и хорошо отдохнуть. Завтра мы с тобой, Артур, отправляемся в столицу. У меня там дела, с нами едет Ариадна. Родители её будут ждать в столичном доме. Дорогая, — обратился он к жене, — ты останешься с девочками в деревне. Свежий воздух на твоём здоровье благотворно сказывается. Через два месяца будет бал в столице, поэтому за неделю прибудете домой. Возьмите с собой Мирабеллу, — тяжёлый взгляд графа мазнул по Бель, — ей будет полезно окунуться в светское общество и своими глазами увидеть жизнь в столице. На этом всё. Все свободны. Меня не беспокоить, вечером поприветствую гостей.

Сказав это, отец встал, мы тоже по его примеру покинули столовую. Всегда говорит по существу и в приказном тоне.

Для меня оставалось загадкой - любит ли он свою жену, нашу маму? При посторонних обращается к ней уважительно, без теплых сантиментов. Нежен он всегда к ней лишь в период рождения детей. Последние роды подорвали здоровье мамы и отец настаивал на отдыхе в деревне. Тем более, близняшкам, да и Валери тут раздолье: прогулки на лошадях, гуляние в саду и в парке, бесконечные игры. И, конечно балы, куда уж без них. Скромные по сравнению с праздниками в столице. Но по своему привлекательные для местной знати.

Уверен, что все соседи ждали лета и прибытие семейства Аббот. Сразу начинались чаепития, женские посиделки, открывался клуб по интересам. Поэтому дом всегда был полон гостей, к нам приезжали по приглашениям и без. Всех привечали, всем оказывали гостеприимство. Тяжело вздохнул. Придётся гостей, которые прибудут в обед, встречать самому. Рутина будущего хозяина и мужа. Всё чаще отец эти обязанности перекладывал на мои плечи.

Вечером извинился перед Ариадной. Пригласил её прогуляться по саду, там и попросил прощения за недозволительный тон и грубость. Подарил тонкую цепочку с кулоном в виде алой розы. Роза всегда благоухала и окутывала тонким ароматом хозяйку, а ещё это был ментальный щит. Ариадна осталась довольной, счастье искрилось в глазах невесты. Подарок был красивым и полезным. Я был прощён. Поцеловал руку невесты, на большее не был способен. Перед глазами стояли совершенно другие глаза и губы. Хорошо, что скоро покину деревенское поместье. Необходимо выбросить из головы солнечную девушку.

Но, а пока не мог отказать себе в удовольствии и наблюдал за Бель со стороны. Ловил себя на мысли, что когда она улыбалась, улыбался и я. Ариадна постоянно прерывала мой зрительный контакт, крутилась подле меня. Отвлекая и болтая о пустяках. Неужели чувствовала зарождающийся интерес к Бель?

Бель год назад

Я была в большом поместье чужой, не мой мир, не мои интересы. Но и дома одной было тяжело находиться. Отец уехал, Джона перед тем как исчезнуть, отвез к тётке, меня отправил в поместье к Аббатам.

Общаясь с яркой Валери и я постепенно ожила, ушла грусть, перестала думать о том, что ждёт нас с братом завтрашним днем. На отца повлиять не могла, он не хотел меняться, его всё устраивало. Что нажито было за несколько поколений, он взял и спустил за пару лет после смерти мамы. Остался дом и несколько десятков гектаров леса, заливные луга тоже были проданы. Всё, что достанется Джону, так это маленькая квартира, оставленная ему кормилицей. Чужие люди беспокоились о нас больше, чем родной отец.

Плакать нельзя, сегодня же бал и возможно смогу потанцевать с Артуром. Мы чудесно провели с ним время в библиотеке. Закрыла глаза и улыбнулась, он был так искренен, так предусмотрителен. Единственное, что чуть омрачило вечер, так это его вопросы, которые ввели меня в ступор. Спрашивал о дне рождение и о женихе. А с Ариадной был холоден, неужели он не любит свою красавицу невесту?

— Бель, это платье совершенно не подходит. Жёлтый цвет не твой, лицо сливается с платьем. Нужно, что-то яркое и изысканное. Так, чтобы глаза у Артура загорелись и он в тебя влюбился.

— Валери, ты что такое говоришь? Тише, — испугалась, что нас могут услышать.

— Бель, я хочу видеть тебя всегда счастливой, а Ариадна она завидная невеста для всех. Она не любит брата. Так же, как и он её. А ты, уверена, растопишь его холодное сердце и он перестанет быть эгоистом и снобом.

— Валери, тише, — схватила её за руки.

В дверь постучались и я зажала рот рукой.

— Мисс Мирабеллу в кабинет вызывает Граф Аббот, — сообщил личный секретарь графа.

— Что от тебя хочет отец? — в голосе Валери слышалась тревога.

— Я не знаю, но вашего отца нельзя заставлять ждать.

— Согласна, иди Бель, обязательно потом расскажешь, что он хотел.

Расправив складки на платье, вышла в коридор, где меня ждал Томсон секретарь графа. Шла в кабинет, а сердце тревожно билось в груди. Столько вопросов роилось в голове. Что за причина, по которой он хотел меня видеть?