Согрей огненного или Любовь и прочие неприятности

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ. События продолжаются

Александр

Все еще под впечатлением от рассказа бабушки, я закинул суму на плечо и вышел из дома, намереваясь поймать свободного извозчика и с пересадкой у рынка, добраться до института уже в виде Аши.

Но тут до мне подошел человек. Он был одет в старомодный сюртук, а в руке держал трость с серебряным набалдашником в виде раскрывшей капюшон змеи.

Законник Аким Нисов.

И кто и зачем мне написал, что он умер?!

Я посмотрел на него, и задумчиво сказал:

— Мне сказали, что вы умерли. Рад, что это не так…

На мои слова законник нагловато улыбнулся.

— Аа-а, слухи о моей смерти сильно преувеличены, — отозвался Аким Нисов, нервно постукивая тростью по булыжникам мостовой. Его темные глаза впились в меня. — Но иногда такие слухи полезны для дела, чем я и воспользовался. Мне сказали, что вы, князь, меня ищете. Так что случилось? Вам все еще надо найти ту светловолосую деву?

— Нет. Мне надо найти тех, кто приковал огненного дракона в лесу. Может, вы что слышали об этом?

Аким задумчиво на меня посмотрел, словно о чем-то размышляя.

Ветер с реки донес запах рыбы и дыма от далеких кузниц, и улица перед моим двором, обычно шумная, вдруг показалась пустой.

Я поднял брови, ожидая ответа. Аким Нисов положил вторую руку на серебряный набалдашник, потом его пальцы крепче сжали трость, а глаза сузились.

— Возможно и слышал. Но зачем вам это надо, князь? Ведь огненные драконы у нас под запретом. Может, мы лучше поговорим об этом в другом месте?

— К чему эта таинственность, господин Нисов? Чем вас улица не устраивает? — криво усмехнулся я. — Мне просто нужны имена тех храбрецов, что отловили и посадили на цепь огненного дракона. Ведь они все сделали по царскому закону. Да и нужные магические наручники у них были. Значит, люди то не простые. Возможно, они действовали по приказу царицы. Так чего вы боитесь? Мести за разглашение тайны?

— Наручники были… — задумчиво повторил он, словно не услышал ничего, что кроме них я говорил. — А какие именно наручники: обсидиановые или адамантовые?

Я уж точно знал, что обсидиановые, иначе бы тут не стоял, но ему ответил:

— Вот все эти подробности мне и надо узнать. Кто, где, когда, сколько их было, и какие наручники. В общем, возьметесь за это дело, Аким?

Аким Нисов, поджав губы, не сводил с меня пронзительного взгляда. Потом нехотя сказал:

— Мне нужны детали, чтобы понять откуда начинать искать. И что именно искать, князь. Дракона или тех, кто его пленил?

— Меня интересуют лишь те, кто посмел собственноручно захватить дракона. А подробности… я пришлю вам в письме. Куда его отправить?

За это время я так и не спросил у Паши, где именно она меня тогда нашла. Вот этим ближайшее время я и займусь: выясню место, где все произошло.

Аким, все еще раздумывая, угрюмо предупредил:

— Князь… Драконы — не игрушки, и те, кто пытается их пленить, обычно плохо заканчивают. Тем более огненные. Опасно связываться с ними. Да и нрав драконий еще то испытание!

Я широко улыбнулся. Ну, с этим не поспоришь! Сам себя не всегда выношу!

— Так вы беретесь за поиск или нет, Аким? — уже раздражаясь, уточнил я. — Если да, то как с вами связаться?

Законник вздохнул:

— В таверне «У трех причалов», что на углу улицы Кузнечной, скажите Федосу, что пришли от Акима. Оставите письмо с подробностями там. Если у меня будет результат, я сам вас найду. Но еще раз предупреждаю, не хочу быть врагом огненного. Такие люди обычно долго не живут.

— Знаю ту таверну. — Легко кивнул я, вновь нагло улыбнувшись. Кто огненным не помогает, тоже живет мало. Таверну ту я видел. Грязное местечко.

— Хорошо, князь. Я узнаю для вас все, что смогу. Но предупреждаю, это может занять время, а цена за мои услуги будет соответствующей.

Я достал из-за пояса мешочек с золотом, и вложил его в руку Акиму.

— На ваши первоначальные расходы. Оплата будет, едва я получу результат. Меня цена не интересует!

Аким Нисов принял мешочек, оценивающе взвесив его в руке. Его губы тронула едва заметная усмешка.

— Вы щедры, князь. Я жду от вас подробности, и начинаю поиски. Благословения богов на вас, князь. — Нервно постукивая тростью, он развернулся и зашагал прочь.

— Благословения и вам… — Я проводил его взглядом, гадая, получится выяснить их имена на этот раз? Или опять будет только затягивать и юлить, как делали это те, кого я нанимал раньше?

Так… встреча с Акимом изменила мои планы. Теперь мне нужно найти Пашу. Надеюсь, она уже ушла от отца.

Не видел ее всего пару часов, и уже соскучился! При мысли, что ее сейчас увижу, сама собой появилась улыбка, и сразу поднялось настроение.

Я ускорил шаг.

Паша

Перед выходом из княжеского дома одна из служанок папы вручила мне корзинку с угощениями. Я с радостью ее взяла. Боря, помогая донести, забрал ее у меня.

Рассматривая залитые весенним солнцем улицы, медленно прогуливаясь, мы с Борей шли в институт. Я любовалась голубым небом. Наслаждалась теплом. Рассматривала набухшие почки на деревьях, скоро все зацветет!

Тут брат ко мне повернулся и спросил:

— Князь сегодня тебя как только не хвалил. Паш, голова не кружится? — с ехидной улыбочкой подначивал меня он. Узнаю вреднючину-братика!

— От похвал? — усмехнулась я, качая головой. — Еще как кружится! Я до сих пор в шоке. А ты отправил отряд на старую мельницу? Думаешь, там что-то интересное найдут?

— Это у тебя надо спрашивать, Пашенька. Может заодно палатку на рынке откроешь? Гадать будешь. Разбогатеешь и работать не надо! — заложив руки с корзиной за спину, хмыкнул братец.

— Конечно! Вот только институт закончу, так в гадалки и пойду! — в тон ему весело отозвалась я. Потом серьезно добавила:

— И все же, Борь. Что собираешься дальше делать? Как похитителей искать?

Он пожал плечами и устало вздохнул.