Согреваясь тобой

4.3

Мертвы. Минус пятеро вдобавок к ещё семерым, потерянным при орочьем обстреле. Двенадцать человек меньше чем за неделю  - многовато даже для нас.

Скривившись, я покосился вправо - туда, где тьма и снегопад скрывали от наших глаз небольшое кладбище орочьей жестокости.

— Мы не знали, что они способны на такое, - будто услышал мои мысли Асгор.

Начальник разведки был прав. Это действительно было впервые - и шаманская магия подобного уровня, и…

— Что мы вообще знаем об орках? - горько вымолвил я, не отрывая глаз от тел.

— Не так много, как хотелось бы, - сдержано сообщил друг, - Сайрус, не вини себя.

Легко говорить. А ведь гарнизон под моим началом. Что я скажу их семьям?

— Тела… - я сглотнул: говорить было тяжко, - отнести в гарнизон. Утром похороним. Асгор, сообщи бойцам - патрули отменить, разведку тоже. Выезды за пределы гарнизона запретить… пока что.

В горле стоял ком.

— Я… пойду сообщу, - закончил я, разворачиваясь.

А ведь сообщать придётся всем. В Королевский Совет, в Тайную канцелярию и, если понадобится, даже в Цитадель - ситуация с противником однозначно начала выходить из-под контроля. Спасибо Вирре - подстраховала. Без неё бы…

Представлять, что было бы, не будь у нас мага, мне не хотелось.

— Вы что-то выяснили? - Асгор следовал за мной, по дороге раздавая указания.

Я покачал головой.

— Пока нет. Сейчас поговорю с Виррой, может, уже сможет сказать.

— Очень надеюсь, - хмыкнул мужчина.

Подопечная обнаружилась в гостиной. Сидя за столом, она что-то быстро писала при ярком свете масляной лампы. Лежащая перед ней кипа листов была исчерчена непонятными символами и математическими расчетами. Рядом, с другой стороны от лампы, сиротливо ютились несколько глиняных мисок - обещанный Валькором ужин.

— Я пытаюсь понять… - ответила она на неозвученный мной вопрос, - пока ещё нет.

— Что это? - я взял один лист. Графики, стрелки, странные крючки и неизвестные мне символы обнаружились и на другой стороне.

— Пытаюсь высчитать матрицу из того, что сняла в степи, - сообщила девушка, тряхнув розовыми волосами.

Розовыми. Я вздохнул - вопросов было слишком много, а времени, чтобы получить ответы, категорически не хватало.

— Сколько тебе нужно?

— До рассвета уложусь, - очередной лист был смят и полетел в печь, - Сайрус, мне нужно будет написать пару писем.

— Аверису? - опустил я вежливые формальности.

— Ему, да. Он передаст. Дай кристалл перехода, пожалуйста.

Я кивнул. А на горизонте замаячил ещё один вопрос.

— Мне нужно сообщить о погибших. Есть ли то, о чем мне… - я замешкался, подбирая слова. Не подобрал и выпалил, как есть, - не надо сообщать?

Она подняла голову и смерила меня задумчивым взглядом.

— Меня не упоминай. И в Цитадель я сама напишу - так будет лучше.

— У тебя есть полномочия?

Она скривилась.

— К сожалению, да.

Вот как, значит. Очень интересно. Будто почувствовав мой интерес, девушка отвлеклась от расчетов.

— Не задавай вопросов, пожалуйста. Я не смогу на них ответить.

— Ладно, работай, - я подошёл к столу и подкрутил фитиль. Свет стал ярче, - я в караулке.

— Хорошо, - она даже не отвлеклась от начертания очередного графика.

Шеррх мрачно смотрел на меня.

— Как пропал? - как болванчик повторил я.

— Вот так, - поджал губы друг, - нигде его нет. Как сквозь землю провалился. Я выделил ребят прочесать подземелья, но что-то подсказывает мне, что глухо.

— А охрана?

Друг пожал плечами и, подумав, махнул рукой:

— Не уследили. Я уже наказал.

— Он не мог покинуть гарнизон, - я прошёлся по комнате, остановившись у единственного окна-бойницы, сквозь которую не было видно ровным счетом ничего. И какой идиот проектировал крепость… - кто его видел в последний раз?

— Лорейна-то? Вы с Асгором и видели, - хмуро сообщил мужчина. Его рыжие волосы отливали золотом в пламени огня, - шатался по внутреннему двору, затем зашел в галерею - и поминай, как звали.

— У нас есть планы гарнизона? Старые, я имею в виду.

Новые в свое время я выучил наизусть.

— Спрошу у Верлейна, - откликнулся друг.

— Сам зайду, - поморщился я.

Дверь открылась, впуская зимний воздух.

— Караул сменил, - Асгор похлопал рукавицами одна о другую и выпустил изо рта облачко пара, - холодно, однако.

— Я прикажу протопить получше в бараках, - отозвался я, накидывая бушлат.

Асгор перевел взгляд с меня на Шеррха и обратно.

— Что-то случилось? - тихо поинтересовался он.

— Потом расскажу, - Шеррх склонился над картой, - здесь костры?

Я подошёл к столу и ткнул пальцем.

— Здесь, здесь и здесь. Судя по всему, расположены по кругу.

— Понял, - мужчина отчертил нужное расстояние, - отмечу. Делать-то что будем?

— Без указания сверху - ничего, - поджал я губы, - и так уже за рамки вышли.

Я не кривил душой. Мы и так сделали куда больше дозволенного - один только выезд в степь чего стоит. Наше дело какое? Наблюдать, строить укрепления, при необходимости - оказывать сопротивление.

А вместо этого мы суемся во все дыры, пытаясь объять необъятное.

— Cайрус, - окликнул меня Асгор, когда я уже стоял в дверях.

Я обернулся.

— Как думаешь, что у них на уме?

— Спроси кого-то другого, - зло отозвался я, понимая, что ровным счетом ни черта не понимаю в их текущих планах. 

Но злость, как ни крути, придала мне азарта. 

Орки. Десять лет назад никто и не знал об их существовании, пока в один прекрасный момент не начались нападения на окраинные селения. Меткие, будто жалящие налеты, после которых оставались лишь трупы и пепелища. Без смысла. Без логики. И с ужасающей жестокостью.

Королевский Совет, конечно, на месте не сидел - я лично выезжал на осмотры последствий ужасающей бойни. Разгром нескольких орочьих лагерей ничего не дал - налёты продолжались.