Соискатели Удачи

Глава 3. Черный Объект

— Что значит «отразили»? Кто-то принял наш сигнал?

Дрон глянул в мою сторону, сузил глаза.

— Если бы приняли, я бы так и сказал. Отразили — значит, послали его обратно.

Пха. Смешок сам вырвался — уж больно иронично это звучало. Помогите себе сами, такой вот напутствующий смысл.

— Чему ты тогда радуешься?

— Там кто-то есть, кто отразил наш сигнал! — его голос взвился вверх, привлекая внимание остальных.

Наша маленькая команда начала собираться вокруг кресел. Настроение Дрона мгновенно подхватил Лёва.

Я смотрел на них и в открытую хохотал. Они столпились рядом с нами, гравитация продолжала включаться и отключаться — из-за этого все подпрыгивали, будто в каком-то абсурдном аттракционе.

Ая наклонилась ко мне, перехватила голову рукой и мягко прикрыла мне рот — якобы, не мешай Дрону говорить и сеять надежду среди них.

Женская ладонь. Если меня затыкать будет женщина, то я не против и заткнуться. Посмотрел на Аю, ей я делал намёки неоднократно. Может, она так ненавязчиво намекала, что не против сделать... разрядку?

— Опять! — радостно взвизгнул Дрон, подскочив в кресле.

Он открыл рот и повернулся ко мне. Судя по всему, моё лицо не отразило той надежды, которую он хотел увидеть, и он быстро обернулся к Лёве. Там он нашёл всё, что искал: Лёва уже залез между кресел, уставился в экран, глаза горели ярче, чем у самого Дрона, и с придыханием спросил:

— Откуда?

–– Сейчас пытаюсь уловить. Я слал сигналы во все стороны, отражение идёт с одной, –– говорил пилот. Он включил двигатели на маленькую мощность и двинулся вперёд.

Никто не говорил. Ая не только не убрала руку, но придвинулась ближе и опустила ладонь мне на грудь. Я сжал её пальцы, чтобы она знала, что я принимаю её предложение, даже если она его не делала.

Дрон слал сигнал в одну сторону, и каждый раз его отражали.

–– А если это не…

Ая подняла ладонь, прикрывая мне рот, и наклонилась к самому уху:

–– Прекрати сеять панику. Мы и сами знаем, что там может никого не быть, –– прошептала она, обдавая горячим дыханием.

Я ей улыбнулся поднимая глаза к её губам.

***

Время шло, сигналы отражались всё быстрее. Когда время отклика сократилось до секунд, Дрон начал сверяться с компьютерами и сканерами. Лёва прижал лицо к одному из иллюминаторов. Я тоже открыл данные — всё было статично и пусто.

— Смотрите, — прошептала Ая.

Я обернулся. Девушка смотрела в иллюминатор с моей стороны. Там, на расстоянии, в темноте выделялась чёрная форма. Я направил сенсоры в ту сторону и вывел изображение на экран.

Чёрный обтекаемый силуэт. Он вспыхивал, отражая наши сигналы, двигался к нам — и в какой-то момент настиг, показав массивное судно, словно выточенное из темноты. В космосе мы его в жизни не распознали, если бы не энергетические всплески.

— Скажи им что-нибудь, — произнёс Лёва, ткнув Дрона в плечо.

— А что я им скажу? А если это вообще не люди? Да и как? Они сигналы только отражают, не принимают.

Панель вдруг замигала, и из динамиков донеслись звуки. Я прищурился.

Дрон смотрел на экраны с изумлением, теряясь.

— Они пытаются с нами связаться?.. Там действительно есть живые?..

— Всем подготовиться и вооружиться! — неожиданно подал голос капитан нашего судна. — Они могут быть агрессивно настроены.

Я скривил лицо, оборачиваясь к его неприятной роже:

— Ты предлагаешь угрожать? Огнестрельным оружием — чему-то неизвестному? Что уже в десятки раз больше нас? Ты идиот.

— Я на стороне Яра, — произнесла Ая, выступая вперёд. Ведь на моих словах "капитан" нашей миссии побагровел и шагнул ближе. — Мы должны хотя бы попытаться понять, кто там…

Ух. Какая у меня защитница. Капитан смотрел на меня, скрипя зубами, а потом резко развернулся и, подпрыгивая, огромными шагами направился в средний отсек нашей капсулы, где хранилось оружие.

— Вы идиоты! — заорал он. — Я не говорю кидаться на них! Я говорю — подготовиться!

Корабль дрогнул, гравитация перестала переключаться, и нас всех, включая сам корпус, потянуло в сторону чёрного объекта.

— Ой… — Дрон изумлённо уставился на показатели, включил систему управления и попытался увести капсулу в сторону. Но стоило ему это сделать, как корабль завибрировал и заскрежетал, сопротивляясь.

— Отключай, Дрон, — я кивнул на индикатор топлива, который снова начал стремительно падать. — Иначе мы сократим себе жизнь до считанных часов.

Нигде не было ни окон, ни огней — только гладкая, чёрная поверхность, словно скроенная из обтекаемых полуокруглых пластин. Из динамиков продолжали доноситься тонкие, неразборчивые звуки.

Одна из секций корпуса сдвинулась вниз, как челюсть у чудовища, и нас плавно затянуло внутрь.

Я глянул на руки Аи — они дрожали и были ледяные. Сжав их, я поднялся со своего места. И да, я по-прежнему считал капитана идиотом, но поступил так же, как он.