Сойти с утра

Глава 26. Hickory, dickory, dock

Волноваться перед первым учебным днём не дали. Сначала явилась Норберта с признанием, что она высказала все накопившиеся мысли Нилу и никогда больше не вернётся к нему. Затем, не закончила мёртвая рассказ, без стука влетела Элис с гениальным планом – найти настоящую Смерть, сущность, которая должна где-то обитать и собирать души усопших.

Клои внимательно посмотрела на одну, на другую… и решила их познакомить с негласного разрешения призрака. Новая жизнь должна быть без секретов.

– Почему ты не спросишь о смерти Норби? – Клои держала зубную щётку в руках и указала на «пустое место» около кровати. Погибшая стала белее обычного, единственное, что отличало её от простыни – нежно-зелёные глаза.

Сначала волшебница неловко поздоровалась с пустотой, а затем накинулась с вопросами на Клои.

– Ну не могла же я через Нила спрашивать! Да, я немного сумасшедшая в плане знаний, но не настолько же. Ты представь лицо Нила, если бы я ему сказала: «Спроси, пожалуйста, свою возлюбленную, каково это – умирать, пускай полностью всё опишет, все мелочи, все чувства! И передай мне, будь добр» Да даже моя шизофреническая натура Элиа-Мира не способна на такую жестокость. Он и так чудом пережил тот день, а заставлять его пересказывать слова Норби, – Элис скривилась. – Наверное, он никогда не интересовался её смертью даже в кошмарах. А ты её видишь и слышишь? Как обычного человека? Где она? Давно уже общаетесь? А…

Элис не постеснялась пойти следом за подругой в ванную, задавая один вопрос за другим. Бурная реакция волшебницы заставила пожалеть о содеянном. Клои забыла половину заданного, пока чистила зубы, а Элис всё сочиняла, приправляя собственными размышлениями. Её не смущало ни молчание, ни присутствие привидения за стенкой.

Пока Клои поласкала рот, волшебница вовсю спрашивала у комнаты, причём одним предложением длиной минут в пять. Норберта от такого внимания выглядела смущённой, она из-за всех сил старалась держаться близ Клои.

– Я, конечно, могу ей показаться, – начала призрачная девушка, перестав надеяться на то, что монолог Элис когда-нибудь закончится. – Но, скорее всего, она увидит меня чёрной тенью, которая не отвечает на вопросы, а страшно шипит. По крайней мере, так видят все, кроме Нила, ну и тебя.

Норби раскачивалась из стороны в сторону, рассматривая кружащуюся волшебницу. Она не моргала и слегка просвечивалась, пару-тройку раз Элис прошла сквозь фантом, но лицо погибшей не изменилось.

– Если ты ей ничего не скажешь, она не замолчит до утра.

– Элис, дай Норби ответить, – произнесла Клои, собеседница мгновенно замолчала и села на ковёр.

Привидение изобразило вздох и печально посмотрело на девушек, никаких бумаг о неразглашении тайны смерти Норберта не подписывала. Мёртвая спокойна начала свой рассказ, прерываясь между предложениями, чтобы Клои передала.

– Если пропустить историю убийства, то после было так. Даже не знаю, интересно ли это будет Элис, тело освобождается от души, а затем появляются Тёмные люди, они похожи на грозовые тучи или объёмные тени, слегка напоминающие человека. Они не говорят, просто ведут к зеркальной поверхности, а затем в Зазеркалье. Как мы выяснили потом, если за ними не идти, то через какое-то время Зазеркалье само утащит в лабиринт, а там этих Тёмных людей уйма. В любом случае, как не старайся, в конце дорога приведёт к Ней. Она симпатичная особа, такой легко доверить душу. Затем мы уснули, если верить легендам, она посадила нас в бурдюк, чтобы потом вылить в колодец Вечности. Хотя я ничего не приметила в её руках. Проснулись мы от боли, казалось, что в меня вновь стреляли, Роберта тоже кричала. Когда мы отошли от воспоминаний, заметили младшую сестру – Генриетту. Она каким-то неведомым для остальных образом перенесла нас. До сих пор некоторые не верят в наше существование, скидывая происходящее на иллюзии. Ведь раньше таких возвращений не было. Все призраки, которых замечают люди или маги, это либо Тёмные люди, либо ещё не зашедшие в Зазеркалье души. Сначала Смерть возвращала нас обратно, но Генриетта продолжала нас перемещать. Нас упорно перетаскивала то одна, то другая. Не могу сказать, сколько времени они соперничали: месяц, три или больше. А потом Смерть перестала нас подбирать, кажется, мы действовали ей на нервы, проще дождаться смерти Генриетты и забрать всех троих. Сама она ничего не говорила, не ругала, не грозила, просто молчаливо отошла в сторону и с тех пор не появлялась перед нами, но тропы Зазеркалья всегда открыты для нас. Возможно, она ждёт, что нам надоест быть тенями среди живых. Честно говоря, иногда хочется вновь уснуть, оставив родных и мир на произвол судьбы. Но если Нилу я смогла это сказать, то Генри – нет.

Элис слушала историю, сидя по-турецки и оперившись локтями в пол, молчание стоило ей больших усилий. Вопросы так и роились в голове, единственный способ дослушать Норберту – посильнее прикусить язык.

– Серьёзно? Зазеркалье? Я полагала, что это человеческие байки. Да, и в наших письменах встречаются подобные истории, но такое. В лабиринты запросто попасть, не потеряться там – труднее, но всё же, как-то подозрительно просто для столь могущественной силы. – Девушка поднялась на ноги и хлопнула в ладоши. – Можем проверить прямо сейчас! Вперёд, Клои!

– Сейчас? – каким будет ответ Клои прекрасно понимала, но уповала на благоразумность подруги. Всё-таки она в пижаме, практически одной ногой в кровати, а волшебница собралась покорять вершины магии.