Сокровища Манталы. Месть Лукомона

Глава вторая. Оливия пускает Бузимбу по следу

Лемур не ответил. Да и не ждала Оливия, что твидл сумеет пролить свет на таинственное объявление. Сорвав его, она еще раз глянула на короткий текст и два портрета под ним, а затем, скомкав, выбросила в реку. Удовлетворенно выдохнув, двинулась дальше.

Интересно чьих рук это дело? Кому понадобилось их разыскивать? Явно не властям. Оливер был знаком со многими влиятельными людьми Ламара, имел продолжительный разговор с самим бургомистром и тот прекрасно знал, где он проживает.

Чья-то шутка? Кому-то их появление в городе не понравилось? В первую очередь на ум приходили недоброжелатели родителей. В свое время папу и маму из-за происков ректора одного из здешних университетов, где те работали, объявили преступниками и пособниками колдунов. От суда и тюрьмы их спасла лишь нелепая и ужасная смерть. Но с тех пор имя Бэмфордов стало в Ламаре крайне непопулярным.

Или постаралась Флориана Болье, тот самый ректор университета? Расправившись с родителями, она попыталась провернуть ту же подлость и в отношении их детей. И только благодаря счастливой случайности ее козни сделались известны, а злодейка оказалась за решёткой. Но у нее могли остаться сообщники. Или сохранится достаточно влияния, чтобы мстить, находясь, в камере.

Загадки, одни сплошные загадки. Оливия не знала, что и думать. Выкинув вслед за объявлением и остатки пирожного, она двинулась через мост. Но не прошла и пары шагов, как заметила новый листок с таким же текстом и портретами. А затем еще один, третий, пятый, десятый… Ими был оклеен весь мост. Схватившись за перила, она постаралась успокоиться.

Ничего страшного. Они под защитой. Бургомистр лично дал слово, что не будет их преследовать, и они могут свободно жить в Ламаре. Вдобавок, Оливеру благоволил Чарльз Шервуд, член городского совета, позволивший ему поступить в университет. Не каждый осмелится пойти против таких влиятельных людей.

И все-таки кто-то эти проклятые объявления все же расклеил.

Погрустневший Бузимба, мрачно взирал на фонарные столбы. Оливия сорвала несколько листков, скатала в большой шар и пнула ногой. Подпрыгнув, лемур ударил по нему лапой и тот, зависнув в воздухе, упал в воду.

Следовало предупредить Оливера. Вкупе с последними событиями разыскать брата становилось первоочередной задачей.

В прошлое ее посещение территория университета кишела студентами. Они встречались везде: на скамейках и возле фонтанов, на дорожках и прямо на газоне, возле кустов и под деревьями. Сейчас же парк обезлюдил: одиноко стояли пустые скамейки, тоскливо журчала вода в фонтане, грустно шелестели на ветру деревья. И только перед главным входом наблюдалось оживление. Правда, вместо привычных мальчишек и девчонок в студенческой форме возле него прохаживались вооруженные стражники. Из здания вывели группу связанных пленников и, толкая в спины, вынудили сесть в грубую повозку с высокими бортами. Шедший последним, с грязными спутанными волосами и густой рыжей бородой, остановился и смачно плюнул прямо под ноги безусому парню. Часть слюны попала на начищенные до блеска черные ботфорты. Лицо оскорбленного сделалось пунцовым. Рыжий заржал, скаля зубы в злорадной ухмылке.

- Я найду тебя и убью, – пообещал рыжий. – Как только выйду из тюрьмы. А оттуда я непременно выйду, Азариус позаботится. А после прирежу всех твоих родных и близких.

Парень из красного сделался бледным.

- Не слушай ты его, – посоветовал седовласый стражник, награждая рыжего апперкотом с правой. – Уверен, еще вечером их всех вздернут и никакой Азариус не поможет.

Для Оливии происходящее казалось сюрреалистическим набором картинок, рассыпанных впопыхах и собранных в неверном порядке. Вот сейчас она закроет глаза, а когда откроет, обнаружит вместо бандитов занудно болтающих старичков, а вместо солдат – заучек с книжками под мышкой. Так и поступила. Прикрыла веки, досчитала до десяти, но ничего не изменилось. Только теперь рыжий сидел в повозке, сплевывая кровь из разбитой губы на покрытую мелким песком дорожку.

Оливия попробовала незаметно проскользнуть внутрь, но путь ей преградил все тот же седой стражник.

- Не велено пускать, – заявил он ей. – Закрыто. По приказу барона Эшкрофта.

- Но мне надо, – возмутилась Оливия. – Там мой брат.

И для придания солидности своим словам потрясла перед лицом пожилого мужчины кольцом. На того сие действие не произвело ровным счетом никакого эффекта.

- Сказано же: не велено. Да и нет там давно уже никого.

Оливия решила, раз не прогнали сразу, то есть надежда уболтать.

- А что произошло? – поинтересовалась она участливо. – Кто эти люди?

Стражник скривился:

- Азариусовы выродки. Кем надо быть, чтобы колдуну служить?

Оливия состроила полное изумления лицо.

- Настоящий колдун? Здесь? В университете?

- Сам до последнего не верил, – седой пожевал губами. – Я стрелу в него послал. Двадцать лет служу, многое повидал. Но такого ни разу, – он понизил голос. – Глаз у меня меткий, со ста шагов в яблоко бью. А тут промахнулся… Представляешь? Мимо прошла. Но поклясться готов, летела точнёхонько в евоное сердце. Но ты не волнуйся, деточка. Он давно уже убег. Однако, и ты лучше иди отсюда подобру-поздорову. Давай, шлепай!