Сокровища Манталы. Месть Лукомона

Глава восемнадцатая. Оливер встречает будущего героя

Вот уже вторые сутки «Вечернюю зарю» безбожно качало. Едва они вышли в открытое море, как на корабль обрушились огромные волны, оглушительно ревя и бросая из стороны в сторону.

Глядя перед собой помутневшим взглядом, Оливер настороженно вслушивался в свист ветра, вздрагивая при каждом треске переборок.

- Не боись! – задорно выкрикнул кок Бостар, ловко поймал заскользивший по гладкой поверхности стола большущий тесак и вонзив его в дверцу висевшего прямо над ним шкафа. – Из воды вышли, в воду и вернёмся! Все лучше, чем в мягкой постельке, жамкая беззубым ртом. А? Заканчивай трястись, помощник!

Оливер и не трясся, вернее, трясся, но не от страха. Весь последний день его бил озноб, вызванный лихорадкой. В шторм желудок наотрез отказывался принимать пищу, даже самый крохотный кусок, довольствуясь исключительно водой. Вода же на корабле оказалась премерзкой: пахла гнилью, а вкус имела наипротивнейший. Неудивительно, что ее употребление вызвало лихорадку.

Болеть, однако, отлеживаясь в кровати, не получилось. Столкнувшись со жрецом Мардука, он потерял в храме все свои деньги, за что сейчас и расплачивался. После того как их с Рэнделлом обнаружили, штурман, к которому их привели, намеривался выкинуть безбилетников за борт. Но затем решил, предварительно взять с них плату за проезд, ввиду того, что они провели в пути более половины суток. Слово за слово и Оливер вместо бушующего моря оказался в судовой команде в качестве помощника кока, за что ему, кстати, даже полагалась плата. Правда, выдавать ее не собирались, удерживав за содержание Рэнделла, которого в отличие от Оливера взяли на борт пассажиром, но без койко-места.

Волку приходилось еще хуже, чем Оливеру. Мало того, что из-за качки он ничего не ел, так вдобавок постоянно выл, веселя матросов и пугая пассажиров.

Переборки затрещали громче обычного, палуба, решив поменяться с потолком местами, резко пошла в сторону, и Оливер склонился над наполовину заполненной емкостью.

- Ты давай там полегче! – беззлобно заметил Бостар. – Еду все-таки тут готовим. Очухивайся, тряпку в зубы и мухой все здесь вымой. Обед скоро.

Вытирая губы рукавом, Оливер заковылял исполнять приказ. Отказывающаяся выдавать хоть малейшую мысль голова звенела пустотой. А подумать было, о чем.

Прошлым вечером, он, наконец, разыскал Феликса Дуке. Дело оказалось на редкость простым. «Вечерняя заря» имела всего пять пассажирских кают. Обойдя их всех по очереди, он и нашел Феликса Дуке. И не просто нашел, а познакомился и поговорил. А дело было так.

Постучав в дверь третьей по счет пассажирской каюты, он осторожно приоткрыл ее и заглянул внутрь. На него выразительно смотрел широкоплечий парень, одетый в одни штаны.

- День добрый, – Оливер с трудом сдержал очередной тошнотворный позыв, едва его взгляд заметил, как пол начинает раскачиваться. – Феликс Дуке здесь проживает?

- Допустим… – парень отложил в сторону кинжал, которым до этого самым беззастенчивым образом ковырял в столе. – А ты кто?

Нос уловил запах жареной курицы, и Оливеру сделалось совсем невыносимо.

- Поговорить надо. Так, он здесь живет?

- И о чем разговор? – глаза парня сузились. – Нам то с этого разговора что?

- Не вежливо так с гостями, Рафаэль, – с потолка свесились ноги в ботфортах, следом спрыгнул худощавый мужчина с проседью на висках и узкой, ухоженной бородкой. – Самому нравится просить? То-то же… Проходи, молодой человек.

Он посторонился, пропуская Оливера. Подвинул ему стул, сам опустился на край не заправленной постели.

- Итак… – он выжидающе посмотрел. – Чем обязан?

Оливер сел, зажимая нос. Все его силы уходили на борьбу с тошнотой.

- Все в порядке? – мужчина протянул стакан воды. – Ты весь зеленый.

Оливер выпил залпом. Вода оказалась не в пример лучше корабельной, вероятно, не из запасов «Вечерней зари».

- Феликс Дуке? – несколько раз выдохнув, спросил он.

- К вашим услугам, юноша, – продолжая сидеть, Дуке изобразил поклон.

- Вас рекомендовал барон Эшкрофт.

Дуке наморщил лоб.

- Что-то смутно вспоминаю…

- И Констант Легран.

Дуке вскинул брови.

- Хитер ты, однако, малец. И зачем явился? Чего Октавию надо на этот раз?

- Меня вовсе не Октавий послал. Я сам по себе.

Находясь в тесной каюте, Оливер мечтал о свежем воздухе и твердой земле. А еще, чтобы стены, наконец, перестали двигаться.

- И все же ты не отрицаешь, что их знаешь. – тон Дуке перестал быть миролюбивым. – Не сочти за грубость, но кто ты такой?

- Оливер Бэмфорд, сын Грега и Амелии Бэмфордов ученых из Ламара.

- Никогда не слышал ни о них, ни о тебе, – немного помолчав, сказал Дуке. – И что ты хочешь от меня Оливер Бэмфорд из Ламара?

- Вы же бывали в Ламаре?

Дуке взял куриную ножку, чем вызвал у Оливера очередной приступ тошноты.

- Прекрасный город, все собираюсь посетить еще раз, но пока как-то не срастается.