Сокровища Манталы. Месть Лукомона

Глава двадцатая. Оливера ставят перед неразрешимой задачей

- Что сразу не сказал? – набросился на Рэнделла Оливер.

- Я, вообще-то, пытался, – возмутился волк. – Но ты не слушал.

Оливеру стало стыдно. Зря он сорвался на друга. Вина за случившееся лежит, как минимум и на нем. Если бы ни его любопытство и желание подслушать разговор, Орозий не угодил бы в неприятности, а они бы выяснили, что в мешке.

- Ты действительно его не видел? – с обидой в голосе поинтересовался Рэнделл.

- Я видел лысого старика, очень похожего на Орозия, – сообщил Оливер. – Но в свое оправдание скажу: Орозий тоже ничего не заподозрил.

- И это странно, – Рэнделл перестал, наконец, злиться, вид у него сделался задумчивым. – Как Азариусу удалось провести прирожденного колдуна? Неужели он настолько могуществен?

Оливер пожал плечами. До этого момента он корил исключительно себя. Выходит, зря. Орозий не на миг не усомнился, что перед ним вовсе не Аэций, в противном случае, ни за что не передал бы ему мешок. Что тогда взять с него, обычного мальчика, только приступившего к изучению азов колдовства?

- Но Азариус не сумел обмануть тебя, – он присел рядом с Рэнделлом. – Как? Ты узнал его по запаху?

- Вовсе нет, – усмехнулся волк. – Я видел его вполне отчетливо, как сейчас тебя: длинные волосы, белый балахон. Он нисколько не таился. Вернее, это я так думал тогда, а на самом деле еще, как затаился, даже прирожденного волшебника обвел вокруг пальца. А в тот момент я все не мог взять в толк, чего вы так спокойны, почему Орозий разговаривает с ним как ни в чем не бывало. Решил, что вы околдованы. И не стал привлекать к себе лишнего внимания. Мало ли что, вдруг, пока он меня не раскусил, мне удастся вам помочь. Не вышло.

- Получается, на тебя не действует его магия, – Оливер погладил друга по спине. – На тебя ничья магия не действует.

Вместо облегчения во взгляде волка промелькнула тревога.

- Он стоял рядом и ничего с тобой не сделал. Что он замышляет?

Оливер не знал, что и думать.

- Ответ один, – сказал он, немного помолчав. – То, что в мешке ему было важней меня.

- И он это получил, – прибавил Рэнделл. – И что станем делать? На Орозия надежды нет, ему бы самому выбраться из беды.

- А Азариус тем временем где-то рядом, – по спине Оливера пробежал холодок.

Вскочив, он принялся оглядываться, но почти сразу бросил эту глупую затею. А смысл? Азариус стоял перед ним на расстоянии вытянутой руки, а он ничего не заметил. И что помешает ему поступить так еще раз? Вся надежда теперь исключительно на Рэнделла.

Вспомнил о Дуке с Рафаэлем, те наверняка заждались. Вышло нехорошо, но может и к лучшему. Оливеру уже не столь сильно хотелось глазеть на короля и напрашиваться на прием к колдунам. Поэтому нисколько не расстроился, не обнаружив их там, где они расстались.

День плавно перевалил за середину, сменившись вечером, о чем красноречиво напомнил желудок. Оливер нормально не ел уже четвертые сутки, напрочь позабыв вкус еды. Пройдясь вверх по улице и углубившись в город, они наткнулись на приличного вида харчевню. Помимо внутреннего помещения, посетители сидели и на свежем воздухе, что выглядело крайне заманчиво – отсюда открывался потрясающий вид на море и лежащий внизу, словно на ладони причал.

Оливер пообещал себе обязательно вернуться сюда утром, чтобы наблюдать за прибывающими в порт кораблями. А пока за неимением свободных столиков снаружи, направился внутрь. И тут заметил Дуке с Рафаэлем: мужчина с аппетитом уплетал баранью ногу, а парень развлекался, подбрасывая кинжал. Ни тот, ни другой нисколько не удивились, услышав про Азариуса. Зато Дуке не без гордости сообщил, что они записаны на завтра к королю.

- К нему попасть можно только утром, – сообщил он. – Мы немного опоздали сегодня. Зато переговорили с одним из членов колдовского совета. Его зовут Виттелий. Мы с ним тоже договорились на завтра, для более обстоятельной беседы. Он, кстати, обещал представить нас самому верховному колдуну Аэцию. Ты с нами?

Оливер вспомнил про длинноволосого волшебника, отправившего Орозия в тюрьму. И лысого колдуна, обманом лишившего старика мешка со всем его содержимым. И хотя он прекрасно понимал, что встретил вовсе не верховного мага, а Азариуса, принявшего его облик, но не испытывал особого желания вновь с ним видеться. И промолчал, ничего не ответив.

Рэнделл, лежавший на земле и грызший кость, окутался дымкой, превратившись в сычика. Перелетев на край стола, принялся клевать валявшиеся на нем крошки.

Нисколько не обидевшись, Дуке задрал голову, рассматривая вечернее небо и показавшиеся на нем еще тусклые, едва видимые звезды.

- А все здесь другое, – задумчиво проговорил он, пригубливая стакан с разбавленным вином. – И особенно, что вместо птиц тут драконы.

Драконов на Мантале действительно встречалось много. А птицы, напротив, почти не встречались, может их всех распугали или съели.

- А этот и вовсе ничего не боится, – хмыкнул Дуке. – Глядите, летит прямо к нам.

Оливер проследил его взгляд. И вправду в их сторону направлялся небольших размеров дракон, с широкими крыльями и плоской, похожей на блин мордой. Никто из посетителей харчевни и ухом не повел, кажется, для их такое было в порядке вещей. И только владелец заведения, крупный мужчина с черной, будто смола кожей и огромными губами недовольно заворчал.