Сокровища Мургремата

Глава 2

Выйдя из трактира Ниррария прищурила глаза. Яркое весеннее солнце вроде только выглянуло из-за крепостных стен, разгоняя предрассветные тени, а город уже кипел. Везде суетились люди, словно насекомые, снующие по всем улицам. Доносились звуки из ближайшей кузни и лошадиное ржание на заднем дворе, пахло свежим хлебом. Несмотря на раннее время, дети уже носились по улицам, петляя между взрослыми прохожими и громко смеясь. Гринхолд, как и любой другой город, оживал с раннего утра и засыпал поздней ночью, а порой казалось, что он вовсе и не спал.

Девушка довольно улыбнулась и бодрым шагом направилась в сторону лавки Андриона. Если где-то и можно было найти работу, когда она была необходима, то только там. Алхимикам постоянно нужно сырьё для их мастерства, а добывать оное они, как правило, не любят или не умеют. Им гораздо проще нанимать за небольшую плату всех желающих или нуждающихся, а самим продолжать изготавливать свои варки, припарки или просто заниматься исследованиями. К алхимикам не любили обращаться за работой именно потому, что платили они немного относительно своих запросов. Но, когда кошелек становился все тоньше и терял в весе, такая халтура могла бы гарантировать сытный ужин и теплую постель.

В лавке стоял терпкий запах трав, висящих под потолком крупными букетами. По правую руку тянулись массивные дубовые полки, со всевозможными мензурками, бутылечками, банками и колбочками. Различные мази, порошки, пилюли, разнообразные настойки, припарки и зелья. На полках царил порядок, все рассортировано и стоит на своих местах, к каждому препарату джутовой бечевкой был привязан кусочек пергамента, на котором мелко, но вполне разборчиво описывались свойства оного, цена и дата изготовления.

Вот она, лавка Андриона, далеко не последнего алхимика в Гринхолде. Педантично, как и всегда.

Из-под прилавка, напротив товарных полок, послышался сиплый кашель.

-Минуточку. - Голос прозвучал тихо, с хрипотцой. Показалась седая макушка. Хозяин лавки медленно поднялся, что-то держа в руках, но пока не торопился оборачиваться лицом к посетительнице. - Я тут инвентаризацию провожу, обождите.

Ниррария же, в свою очередь, не спешила проходить к прилавку. Она прекрасно знала, что престарелый эльф терпеть не может, когда его отвлекают или, тем более, торопят. Впрочем, не секрет, что для многих профессионалов данной, специфической деятельности, терпение - главная добродетель. Его же они очень настоятельно рекомендуют проявлять в своём присутствии. По этой немаловажной причине, девушка осторожно прошла к полкам и, с напущенной серьезностью, стала изучать одну из этикеток, благо ждать оказалось не так долго. Где-то, минут через пятнадцать, возня со стороны прилавка прекратилась и Нира бросила украдкой взгляд через плечо.

В это время Андрион как раз что-то записывал в своем блокноте. Как и упоминалось ранее, это был эльф. Высокий, худощавый, с длинными седыми волосами. В виду возраста, его угловатое, испещренное морщинами лицо, чем-то напоминало сухофрукт. Однако темно-серые глаза не утратили своей проницательной остроты, а присущая многим его сородичам осанка - своей надменной величественности.

-Добро пожаловать в "Зелья и травы". Вы по конкретному вопросу или требуется консультация? Предупреждаю сразу, приворотами, наговорами и прочей ерундой я не занимаюсь.

-Нет, Андрион, это снова я. - Нира в очередной раз осмотрела лавку и поставила на место баночку с какими-то пилюлями, которую до этого вращала в руках. - Я надеюсь, у тебя есть работа, как и всегда? Мне бы не помешала пара монет.

Андрион наконец обернулся к своей гостье и довольно улыбнулся.

-Тебя же, кажется, не очень устраивают мои расценки?

-Когда нет вариантов, приходится работать и на тебя. Так что, тебе есть что предложить? - Его самодовольство явно раздражало девушку.

-Конечно, дорогая, сырья всегда не хватает, - Не мог не похвастаться эльф. - С таким то количеством клиентов. Подожди, сейчас напишу тебе список, что нужно и где надо искать.

Взяв всё тот же блокнот и угольный карандаш, Андрион принялся выписывать перечень всего необходимого, периодически перелистывая страницы и с чем-то сверяясь. Вся эта нехитрая деятельность, заняла еще добрых полчаса, если не больше.

-Держи,- Аккуратно вырвав страницу и сложив пополам, эльф протянул её девушке. - Надеюсь, что принесешь побыстрее. За травы плачу по серебряной монете, за органы и прочее сырье животного происхождения - по две. Никаких авансов, оплата по факту выполнения всего списка. Так что в твоих интересах принести всё, что там указанно.

Приняв протянутый ей листок и развернув его, девушка принялась изучать содержимое. Всего четырнадцать позиций. И если некоторые из перечисленных ингредиентов было добыть достаточно легко, то для добычи "Клыков ядовитого паука", к примеру, нужно было постараться, а возможно, и изрядно попотеть.

-Ты же прекрасно знаешь, что части всякой живности добывать сложнее! 

-Дорогая, ты всегда можешь отказаться. Кроме тебя, найдутся и другие желающие прогуляться. Кха-кха... - Старик несильно закашлялся, но довольная ухмылка не покинула его лица. Прочистив горло, он продолжил. - И я на твоём месте взял бы рюкзак побольше.

Несмотря на огромное желание высказать алхимику, что она о нем думает, Ниррария глубоко вдохнула и выдохнула. В сфере её профессиональной деятельности нередко приходится проглатывать своё недовольство.  За последнии дни ее кошель изрядко исхудал, другой работы не намечалось, да и идти было особо некуда. Впрочем, Андрион, как бы ей не хотелось это признавать, был не самым плохим нанимателем. С работой не обманывал, выплат не задерживал, плюс ко всему, среди всех местных аптекарей и алхимиков, он платил больше. Пусть и не сильно больше, но всё-таки. Если сейчас она откажется, то старикашка просто выдаст заказ следующему голодающему наемнику, коих в городе было достаточно, и страдать от того, что Нира отказалась - точно не будет. Успокоившись, девушка молча кивнула, забрала листок из рук алхимика и направилась обратно, в сторону “Хмельного кабана”.