Сокровище для чёрного дракона

Глава 9

От автора: Обложка книги изменилась, не теряйте!

Молодая девушка висела на цепях и, задрав голову, торжествующе улыбалась. Пытка длилась уже несколько часов, а она произнесла только пару фраз: «Какой ты ещё наивный, мальчишка.» и «Ты и вся твоя семья будете захлёбываться в собственной крови, а ваша империя рухнет, как когда-то моя жизнь». И неизменно после каждой фразы она заливалась громким смехом, эхом отражающимся по всему подземелью и наводя беспричинный ужас на охранников и пытающих. Им нужна была информация от этой старой ведьмы.

Несмотря на то, что на вид она была молоденькой и хрупкой, ей было уже чуть больше трехсот лет. Одна из самых могущественных ведьм соседней империи чудом попалась в плен. По слухам, она входила в узкий ближний круг вражеского правителя, а потому могла знать что-то важное и нужное для них.

Вот уже много лет империи негласно воюют между собой, пока не переходя к активным действиям, лишь соревнуясь в силе и превосходстве. А прямо сейчас перед ними находился бесценный трофей, который, правда, пока молчал.

В углу камеры, прислонившись к стене и скрестив на груди руки, стоял мужчина средних лет. Он молча наблюдал за ходом пытки, и, пускай пока не принимал в ней участия, пристально смотрел ведьме в глаза. Все угрозы были адресованы ему, как и взгляды в ответ. И это его забавило.

Когда прошло достаточно времени, он не выдержал и вышел из тени.

— Оставьте нас одних, — кратко и тихо, но двое молодых мужчин безмолвно подчинились приказу императора.

Он же бегло осмотрел стол с приспособлениями для пыток и лишь тихо фыркнул, вновь восстанавливая зрительный контакт с хитрой рыжей бестией, продолжая, но адресуя уже ей:

— Нам же наверняка все это не нужно, дорогая? — его лукавый взгляд и хитрая ухмылка не произвели никакого впечатления на девушку. Она лишь презрительно фыркнула в ответ.

— А ты все тот же, Девдас. Только не жди, что я куплюсь на этот раз. Ничего ты от меня не дождешься, — и снова этот сковывающий душу смех.

Пускай она была вся в крови и в порванной одежде, сейчас, глядя на него снизу вверх, она как никогда чувствовала себя хозяйкой положения. Да, он обвел ее вокруг пальца. Да, он попытался заставить ее страдать. Но он так ничего и не добился. И не добьется, уж она постарается.

— Ничего, Ровена. У меня очень много свободного времени, — протянул мужчина в ответ, вертя в руке нож. Он тоже был полон решительности вытянуть из той информацию. И дело было вовсе не в мести. Совсем не в ней.

***

Кадры и звуки из прошлого медленно расплывались, преобразуясь в картину настоящего: молодая рыжая девушка почти не изменилась, как и интерьер ненавистного ей подвала. Прошло больше ста пятидесяти лет, но она до сих пор детально помнит расположение чуть ли не каждого камушка в ней.

Благо тот заносчивый мужчина наконец канул в небытие, и это очень ее радовало. И продолжало бы радовать, если бы, проснувшись, она бы вновь не увидела знакомые ненавистные стены.

Правда, палачи уже другие. И новенький голубоглазый парень, стоящий на том месте, где когда-то стоял Девдас. Даже руки скрестил также.

Она усмехнулась этой мысли и расслабила руки в цепях. Сейчас у нее тоже есть преимущество. Раз она смогла сбежать в тот раз, то сможет и в этот. И вновь будет тихо радоваться, что смогла обвести их вокруг собственного носа. Но сперва она посмотрит, на что годно современное поколение. Интересно же, какие пытки нынче в моде.

Она с вызовом посмотрела в далекие голубые глаза и рассмеялась. Игра началась. И пока не ее ход. Но это не значит, что у них есть хоть малейший шанс на победу.

Ровена не знала, сколько прошло времени с тех пор, как ее заковали в цепи, но пока она решила придерживаться тактики молчания, что принесло свои плоды: было так забавно видеть, как голубоглазый юнец злился от бессилия, а под конец и вовсе вылетел из камеры, грохнув насколько было возможно железной дверью. На душе было на удивление свободно и легко, она будто чувствовала, что скоро все изменится. И была права.

В какой-то момент, когда ведьма уже потеряла счет времени в темном помещении без окон, железная дверь тихонько отворилась, но вместо привычных палачей или холодного голубоглазика в помещение вошла девушка в темном плаще и капюшоне, скрывающем лицо.

— Ровена ведь, если я не ошибаюсь? — тихо спросило юное создание, и, после кивка от ведьмы продолжило, — Я хочу предложить вам кое-что. Мне известно, что вы одна из самых сильных ведьм в нашей империи. Так вот, предлагаю сделку: я помогаю вам бежать, а вы поможете мне в одном деле. Договорились? — уверенно спросила девушка.

— Я согласна, только скажи мне вот что: как тебя зовут и что именно ты от меня хочешь? — она, заинтересовавшись предложением, впервые за последнее время заговорила.

— Меня зовут Мелисса де Шанталь, я из соседней империи. И я люблю местного принца Эмиля, но у него уже есть другая. Так вот, я хочу, чтобы он был моим. А в ответ предлагаю тебе свободу, — также твердо и решительно продолжила девушка в плаще, а Ровена задумалась.

Это был отличный повод отомстить наконец этой ненавистной империи и сделать сильнее свою. Поэтому, соглашаясь, она нисколько не сомневалась, что не пожалеет.

— Только вы учтите, — тем временем продолжила Мелисса, — Я не могу забрать вас прямо сейчас, мне нужно немного времени. Вернусь сюда сегодня в полночь. Только как мне быть уверенной в том, что вы не обманете? — казалось, что она только сейчас задумалась об этом и это тоже забавляло.

— Никак. Но мне самой это выгодно, так что можешь не переживать. А сейчас, дорогая, беги. Я чую, кто-то идет, — улыбнулась и замолчала, показывая, что разговор окончен, таким образом ставя точку в их договоре.

Через несколько минут, после того, как дверь за гостьей закрылась, послышались тяжелые размеренные шаги. И она не ошиблась, когда подумала о голубоглазом красавчике. Он не заставил ее ждать. И скучать. Буквально с порога.