Сокровище Императора драконов

ГЛАВА 17. СЛОЖНОЕ РЕШЕНИЕ

В течение недели на границе пустыни Ирихон собиралась объединенная армия всех рас под руководством Первого Советника королевы людей, лорда Альтаира. Сильный стратег даже среди драконов вызывал уважение, поэтому именно он был назначен Главнокомандующим.

Туда же первыми прибыли добровольцы от вампиров: князь северных долин Дракул, Меденгарда Крина – преподаватель ментальной магии из Лиденгарда, и странствующая вампирша Луминиста. Менталы, иллюзионисты и хранители путей Смерти.

Князь Северных Долин не был похож на своего собрата вампира Димитрия – его суровые черты лица с хищным носом и прищуренными глазами вместе с серыми волосами делали его похожим на птицу. Он был похож на горного орла во время охоты: порывистый и резкий.

Луминиста же была похожа на куколку с идеальной внешностью зеленоглазой шатенки и потрясающей фигурой. Она сразу же приглянулась Дракулу, и мужчина не выпускал ее из виду все оставшееся время.

Хранитель гор и Глава клана горных драконов лорд Рагнар прибыл на второй день после Совета Повелителей. Чуть позже к нему присоединились молодой архимаг воды и воздуха Аарон и император, владеющий всеми стихиями. Именно ему предстояло пройти защитный купол вокруг Врат с помощью орка Зану и активировать созданный гномами артефакт. Малоопытный архимаг воды оказался не просто молодым драконом, а очень юным, только-только переступившим порог совершеннолетия. Его детский взгляд на происходящее и неуемное любопытство прекрасно разряжали накаленную обстановку среди добровольцев.

Сопровождая брата Властителя эльфов, последними прибыли эльфы: Майил, Гиларм и Беленгестель – все войны, похожие друг на друга как братья - близнецы.

Именно объединение разных магий (вампиры – разума, драконы – стихийной, эльфы – природной) должно было заставить Врата закрыться навсегда.

Время тянулось очень медленно. Прорывы становились более затяженными, а закрывать их становилось все сложнее. Материя между мирами истончилась, показывая темно – красное небо Хаоса, бардовое солнце и раскаленную коричневую землю, покрытую широкой сетью трещин.

Воины объединенной армии Полироса вглядывались в мерцающие провалы истончившейся границы миров, как в старые стекла окон домов, взирая на открывающийся темный жестокий мир, существа которого пытались убить любого, с кем встречались, не ведая усталости и страха. Их кровавая грызня между собой внушала ужас людям. Этот мир не переживет слияния с Хаосом: никто и ничто не выживет –все расы дано понимали простую мысль.

Более маленькие по размерам монстры были слабыми, но их количество было невообразимо. Огромные стаи полусгнивших туш существ, смешанных по видам друг с другом, перекачивались по всей территории выжженной горячим солнцем степи. С головой одного животного, телом другого, а лапами и хвостом третьего, создания Хаоса стремились разорвать на части того, на кого нападала вся дикая бешеная стая.

Более крупные звери обитали в мрачном подобии леса: окаменевшие стволы деревьев, верхушки которых уносятся высоко в небо, формировали серые долины, похожие на каньоны от высохших рек. Черный, темно – зеленый и графитовый цвета лесных массивов поглощали все лучи небольшого светила, попадающего в этот мир, так, что в мрачном царстве таилась непроглядная тьма. Любой звук оглушительной волной разлетался по сумрачному пространству.

В низких лощинах рек вода была насыщенно изумрудного оттенка. Иногда в озерах она приобретала яркий горчичный цвет, а в некоторых водоемах – сочный кирпичный тон.

Живые существа в цветных водах Хаоса не обитали, только маленькие белесые, покрытые крепкой чешуей, змеи, которые впивались в кожу близко подошедших созданий.

Разрывая своими острыми зубами обгоревшую кожу попавших в западню монстров, хитрые паразиты сводили с ума своих носителей и заставляли, в конце концов, их прыгать со скалы.

В скальных багряных горах жили единственные живые существа – ледогривы, мохнатые великаны с кошачьми глазами, орлиным носом, ушами рыси и телом великана. Спускающиеся до самых колен, лапы этих созданий были мощными, способными разбить кулаком камень. Крепкие ноги давали возможность высоко взбираться, опираясь на маленькие выступы в горе.

Во всем мире Хаоса днем царила удушающая жара. Горячий сухой воздух не переносил свои потоки по мертвой степи, в которой никогда не дул свежий легкий ветерок, только тягучая удушающая масса низко стелилась по бесцветной земле. Ночью становилось очень холодно: бледные луны тускло освещали сизый туман, клубящийся рваными клочьями от водных долин к красным скалам. Едкая пелена поражала токсинами всех попадающихся на пути до светло – желтых костей, разлагая все ткани и кожу пропащих.

Люди ужасались от открывшегося вида и помогали всеми возможными и невозможными способами, только бы это не произошло с их миром.

Выбранных для последнего испытания перед Вратами Хаоса берегли, не пуская в бой. Вместо них сражались, отдавая свои жизни, добровольно прибывающие со всех царств войны и простые рыцари, ратники, храбрецы, те, кто хоть как-то умел держать оружие.

Гномы трудились над созданием артефакта, не покладая рук. Но все попытки были тщетными: артефакт либо убивал – два добровольца погибли, испытывая колдовскую вещь, либо вытягивал резерв, оставляя магию при носителе. Однако удержать в себе магическую силу чудотворный талисман не мог, он рассеивал в окружающее пространство слишком много энергии.