Сокровище из другого мира

10.1

Глава 10

Когда водоворот резко схлынул, мне стоило больших усилий не упасть. От мельтешения перед глазами жутко закружилась голова, а к горлу подступил комок.

Я оказалась в каком-то просторном, довольно тёмном зале, освещённом лишь звёздно-лунным светом, который лился из окна. Он очень напоминал бальный, только был выполнен в более холодной гамме. Это я отметила мельком, перед тем, как сложиться пополам в приступе дурноты. Лишь бы не вырвало!

— Илиалиса, — справа раздался взволнованный оклик, я повернула голову и встретилась с тревожным взглядом Оливии. Волновать девушку не хотелось, да и ни к чему мне лишние вопросы, поэтому я постаралась улыбнуться и выпрямилась. Насколько смогла. — С тобой всё в порядке?

— Я попала в какую-то странную воронку, — голос получился вымученным. — Не самое приятное местечко.

— Илиалиса, — вступила в разговор Мира, пока я бегло окидывала взглядом помещение, отмечая, что все участницы отбора уже здесь. — Тебя, наверное, слишком впечатлила атмосфера бала. Нас перенесли через обычный портал.

— Странно всё это, — протянула Оливия. — Тебе лучше? Скоро начнётся первое испытание.

— Испытание… — как дурочка повторила я, затем тряхнула головой, чтобы избавиться от надоевшего мельтешения перед глазами. На удивление помогло. В голове начало проясняться.

Значит, нас всех после тринадцатого танца забрали на испытание, и только я, как всегда «счастливица», прибыла сюда необычным путем. Почему? Неосторожная ошибка мага или чьи-то козни?

Привычно провела рукой по платью и только сейчас заметила, что я не в своём прекрасном наряде. На мне была длинная рубашка из грубой ткани, доходившая до пяток. Хорошо хоть не голая, а то с этих организаторов станется сделать первым испытанием осмотр будущих невест женихами в чём мать родила. Представила. Бр-р-р…

— Все готовы? — прервала мои мысли вошедшая в зал распорядительница Клодилия.

Она чуть ли не по головам, как в детском садике, нас всех пересчитала.

— Я буду называть имена, а названная девушка будет заходить в эту дверь, — быстро кивнула она в сторону чёрного провала в стене, который я вначале приняла просто за тень колонны. По спине пробежали мурашки.

— А что там? — внутри начало расти беспокойство, оно-то и заставило меня впервые высунуться и привлечь к себе внимание. Ну не нравится мне эта дверь.

— Илиалиса, — дёрнула меня Оливия за рубашку. — Ш-ш-ш.

Клодилия уставилась на меня немигающим взглядом, словно хотела прожечь во мне дыру. Одна моя половина хотела опустить виновато голову, а другая заставляла гордо держать спину и не отводить взгляд. Победила вторая.

Я так устала скрываться и бояться быть раскрытой, что решила на время забыть о конспирации. К тому же… Мало ли что нас может ждать за той тенью? Я ощущала на физическом уровне, как чёрная материя колышется, призывает меня. Жуткое ощущение.

— Лэра… — растягивая каждый звук, Клодилия начала приближаться ко мне, не разрывая зрительного контакта. Скорее всего, она ожидала, что юная и неокрепшая психика не выдержит её давления, но со мной этот номер не прокатит. Пусть я и ощущаю себя лет на восемнадцать (по крайней мере, шило в пятой точке чувствует себя шикарно), но на Земле я уже довольно взрослая двадцатипятилетняя девушка, которая может за себя постоять. — Илиалиса…

— Да-да, слушаю внимательно, — повыше вздёрнув подбородок, я сложила руки на груди и вопросительно подняла бровь.

Конечно, я нарывалась. Я прекрасно понимала, что зря лезу на рожон. Но даже близко подходить без веской причины к этому чёрному провалу я не желала. Инстинкт самосохранения просто вопил дурниной: держись подальше!

— Испытания не обсуждаются, — замерев, распорядительница пренебрежительно оглядела меня с ног до головы, а затем продолжила, — с участницами. Вы войдёте в эту дверь. Придя на отбор, вы дали негласное согласие на испытания. Нерушимое согласие. И вы уйдёте отсюда только замужней лэрой или мёртвой.

Мёрт… Что?! Шикарная перспектива! Блеск!

Да во что ты меня вообще втянул, Дэмир?! Ну мы поговорим с тобой! Я тебе всё выскажу и про двенадцать внезапных женихов, и про обязательное замужество, и про это чёрное марево, которое и манит, и отталкивает одновременно, и… про твою наглую демонскую морду, которая не удосужилась меня обо всём этом предупредить!

Распорядительница отошла от меня, потеряв всякий интерес к зарвавшейся участнице, а я попыталась справиться с бушующим внутри меня гневом. Значит, я не могу просто взять и уйти отсюда? Что они сделают, если я попробую? Были ли на отборе смертельные случаи? Что будет, если я пройду через эту «дверь»?

— Лэра Ирма маор Блауф, — по залу прокатился громкий голос распорядительницы.

Лэра Блауф приосанилась, одарила двоих девушек, с которыми до этого беседовала, лучезарной улыбкой хозяйки мира, и подошла к Клодилии. Шаг. И Ирма скрывается в тени.

Минута. Две. Три. Пять. Обратно никто не вернулся. Клодилия загадочно улыбнулась подругам Ирмы, но ничего не сказала.

— А на отборе были смертельные случаи? — шёпотом спросила я рядом стоявшую Миру. Нет, ну мало ли? Вдруг там сейчас Ирма истекает кровью, а мы и не в курсе. И как бы эгоистично это сейчас ни звучало — мы следующие. Каждая из нас.