Сокровище Нави. Болотница

Пролог

- Ты уверена? Назад дороги не будет, — произнес Царь Болот, его голос звучал мягко, но в нём таилась скрытая угроза. Мне казалось, что мои чувства отражаются на лице, и он наслаждался этим. Его глаза блестели, как два янтарных озера, в которых можно было утонуть.

Моё сердце словно разрывалось на части. Страх сковывал меня, как ледяные оковы. Я отступила на шаг, чувствуя, как тревога вспыхивает в груди, и неуверенность снова закралась в моё сердце. Всё внутри дрожало, мысли метались из одной крайности в другую.
- Я могу сделать вид, что не услышал тебя, — произнёс Царь Болот, его голос звучал так соблазнительно, так обволакивал меня, что у меня мурашки побежали по коже. — Подумай, зачем тебе, такой красивой женщине, губить себя ради кого-то? У тебя может быть впереди целая жизнь. Долгая и прекрасная.

Улыбка скользнула по его губам, и я почувствовала, как внутри меня всё сжимается от страха. Он знал, как меня задеть. Я и так была на грани.
— Я... — слова застряли в горле, словно комок. Минута раздумий могла перечеркнуть мою решимость. Время будто остановилось. Мысли обрывались о безмолвную стену, что стояла между жизнью и смертью. Последний вздох, последние мгновения. Я не могла вернуть их назад. Я ничего не могла изменить. Не будет красивой детской, я никого не поведу за ручку в детский сад, не усну счастливая в обнимку с любимым мужем.
- Я… — повторила я, закрывая глаза. Слёзы уже готовы были пролиться. — Выбрала.

Но внутри себя я увидела образ Максима — его глаза, его смех. Его образ впечатался в мою душу, согреваемый моей любовью. Каждая крупинка, каждая деталь была дорога мне.

Но внутри я видела образ Максима — его глаза, его смех, его улыбку. Его образ впечатался в мою душу, согретый моей любовью. Каждая крупинка, каждая деталь была дорога мне. И в этот момент я поняла: если это — последний дар, который я могу дать ему, то даже если это будет самой тяжёлой ценой, я пройду через это. Любовь сильнее страха.
— Я... Я согласна, — произнесла я снова, собрав всё своё мужество.
- Тогда давай руку, — почти нежно прошептал Царь Болот, его янтарные глаза светились в полумраке.
- А это зачем? — с сомнением спросила я, нервно прижав руку к груди.
- Скрепим договор, — произнёс он. — Как положено. Кровью.

От вида собственной крови мне обычно становилось не по себе. Сознание куда-то уплывало, я чувствовала дикую слабость и желание упасть в обморок. Но сейчас я должна была пройти через это.
- Нет крови — нет договора, — произнёс Царь Болот, а я поморщилась и выставила вперёд дрожащую руку.

Он коснулся моей руки холодными пальцами, и я рефлекторно отдёрнула её. Его прикосновение было таким нежным, словно он хотел усыпить мою бдительность.
- Может, лучше левую… Левую, не так страшно, — прошептала я, подавая другую руку.

Я отвернулась, зажмурилась, чувствуя, как сердце стучит в горле. Я ничего не слышала, кроме гулких ударов своего сердца. Его прикосновения были нежными, почти ласковыми, но в них была какая-то зловещая нежность. Особенно когда его пальцы касались моего запястья, вызывая мурашки.
- Ну, — прошептала я сдавленным голосом. — Вы там скоро?
- Я любуюсь, — послышался тихий голос, а я сделала глубокий вдох, вдохнув как можно больше воздуха. — Разве нельзя?

И снова это прикосновение, от которого я вздрогнула.
- А вы не могли бы любоваться побыстрее? — простонала я, чувствуя, как дрожит моя коленка.
Внезапно его губы коснулись моего запястья.

- Мне кажется, — прошептала я. — Это немного лишнее. Я замужем и…

- Нет, не лишнее, — прошептал голос, пока губы касались моего запястья.

И в этот момент я почувствовала, как на моем запястье сомкнулись острые зубы.

- А! — сжалась я, быстро-быстро задышав. На глаза выступили слезы.

Я почувствовала, как он пьёт мою кровь. В голове всё помутнело, я тихо плакала, сглатывая и пытаясь вытерпеть эту пытку.

И тут зубы разжались.

И тут его зубы разжались. Я потянула онемевшую и дрожащую руку к себе, кровь текла по руке, и я не знала, как остановить её.

- Я подумал, — произнёс Царь Болот. — Ты так любишь своего мужа, что готова за него умереть… Я не хочу лишать тебя жизни полностью. Я возьму тебя в услужение. На шесть лет. Через шесть лет ты снова вернешься к людям.

Я закусила губу, едва сдерживая слёзы счастья. Он не станет меня убивать! Я смогу вернуться к Максиму.

- А можно я обнаглею окончательно и… — прошептала я, глядя в его янтарные глаза. — И попрошусь на один день. Мне нужно попрощаться с мужем… Я обещаю, что вернусь…

Я стояла перед ним, дрожа от холода и страха, но внутри меня разгорался огонь решимости. Я знала, что это мой единственный шанс. Максим... Я должна была увидеть его хотя бы ещё раз.

Царь Болот наблюдал за мной, его глаза светились в темноте. Они пугали, манили, звали, но я не собиралась поддаваться его чарам. Я была готова на всё ради своего мужа.

Усмешка на красивых губах с отпечатком моей крови стала шире, но в ней не было злобы. Он знал, что я не отступлю.

— Вернёшься, — произнёс он ровным, бархатным голосом, который, казалось, мог обволакивать и гипнотизировать. Он плавно скользнул ко мне, словно тень, появившаяся из ниоткуда. Его движения были плавными, почти ленивыми, но в них чувствовалась скрытая угроза.

В этот момент я почувствовала, как его пальцы, холодные и твёрдые, взяли меня за подбородок и с силой задрали мою голову так, что наши взгляды встретились. Я не могла отвести глаз, словно была загипнотизирована. Его взгляд, холодный и безжалостный, проникал в самую глубину моей души, заставляя меня дрожать.

— Куда ты денешься от меня, — прошептал он, склоняясь ко мне так близко, что я почувствовала его дыхание на своей коже. Его голос стал ещё ниже, почти шёпотом, но в нём звучала угроза. — Ты принадлежишь мне... Мы скрепили договор. Если не вернёшься до полуночи, я приду за тобой. Но условия договора поменяются, — добавил он, его глаза сверкнули зловещим блеском.