Солдат

Глава 1

— Любимая, я дома! - сказал Лиам, закрывая входную дверь. 

  На часах было девять. За окном стоял прохладный апрельский вечер. Дом встретил его теплом и приятным запахом запеченной курицы. 

— Ужин ещё не готов! - донеслось с кухни. 

  Лиам улыбнулся, положил ключи на комод и снял верхнюю одежду. В прихожую вышла его жена - Рэйчел. Она как всегда была прекрасна: светло-русые волосы, собранные в высокий хвост, живые голубые глаза, точёная фигура и нежные руки. 

— Прости, я не успела... - вздохнула Рэйчел, сжимая в руках прихватку. Она выглядела такой уставшей, будто работала в ночную смену. Не мудрено, ведь уход за маленьким ребенком и работа по дому отнимают много сил. 

— Ничего, я подожду, - сказал Лиам и поцеловал жену. 

— Иди мой руки, я как раз всё доделаю, - ответила Рэйчел, уходя на кухню. 

— Я тут письмо с работы принёс, почитаешь на досуге, - сказал Лиам, уходя в ванную. 

  Рэйчел взяла письмо, с любопытством открыла его и начала читать. Она читала внимательно, нахмурив брови. Пока она читала, Лиам сходил в душ и переоделся. Он подошёл сзади, обвил руками её талию и притянул к себе. 

— Детка, ты скучала сегодня без меня? - прошептал ей на ухо Лиам. 

— Скучать не приходится... - отозвалась Рэйчел, не отрывая глаз от письма, - Весь день какая-то суета. 

— Что на счёт этого скажешь? Я уже на работе прочёл. 

— На счёт письма? Ну, - протянула Рэйчел, - Там говорилось о повышении зарплаты. Это нам не помешает... 

— Но? 

— Но я чувствую, что что-то тут не так. Понимаешь, милый? Это женское чутьё или шестое чувство. Что-то вроде того. 

— А я чувствую, что у нас что-то горит. 

— Курица! - Рэйчел бросила письмо и, вырвавшись из объятий, побежала на кухню. 

  Лиам улыбнулся и пошел вслед за ней. Рэйчел открыла духовку, и оттуда повалил дым. Она закашлялась и размахивая прихваткой вытащила противень с неудавшимся ужином. 

— Сгорела? - спросил Лиам, подойдя. 

  Рэйчел прильнула к нему: 

— Прости, я зачиталась... Вот растяпа, ужин испортила! 

— Не говори так, - Лиам погладил её шелковистые волосы, - Хочешь пиццу закажем? 

  Рэйчел улыбнулась уголком губ и подумала: «Какой же у меня хороший муж!» Пока Рэйчел заказывала пиццу, Лиам пришел в гостиную и сел рядом с манежем, где играла его годовалая дочь Шарлотта. Малышка положила игрушки, встала, держась за борта манежа, и подошла к папе. 

— Па-па, - сказала Шарлотта. 

— Привет, Чарли! Играешь, да? Кто это у тебя там? 

  Шарлотта, показав пальцем на игрушечную собаку, улыбнулась. 

— Ма-ма! - воскликнула Чарли, показывая пальцем на Рэйчел. 

— Да, это мама и она сожгла курицу, - прошептал Лиам, улыбаясь, - Только мы никому об этом не скажем. А на ужин мы заказали пиццу. 

  Шарлотта засмеялась. 

  Пиццу привезли уже через пятнадцать минут. За скорость курьер получил хорошие чаевые и ушел радостный со словами: 

— Вот это мне повезло в первый рабочий день! 

— А помнишь свой первый день на работе? - спросила Рэйчел, когда они сели за стол. 

— Как такое забыть! - хохотнул Лиам.  

  Когда Лиам только пришел устраиваться в департамент полиции города Грэйт-Фолс, ещё никто ничего о нем не знал. Шеф долго пучил глаза, читая личное дело парня. Дочитав, он, наконец, спросил: "Скажи мне, сынок, зачем тебе это всё?" Лиам лишь улыбнулся в ответ. Тогда шеф сказал: "У тебя ведь диплом с отличием. Неужели после Национального университета разведки идут работать в полицию? Ты часом не попутал? У тебя ведь были такие перспективы. Ты хорошо подумал?" Лиам ответил: "Да, сэр, Я хорошо подумал. Разведка - это не моё". "Ну, не твоё, так не твоё. Такие сотрудники как ты, в любой организации на вес золота. Я не имею права тебя не взять, - сказал шеф, улыбаясь, а потом добавил, - Завтра выходишь". 

  И вот наступило долгожданное "завтра" - первый рабочий день. В прихожей Лиам красовался перед зеркалом в своей новой форме. Рэйчел смотрела на него с умилением и нежностью: красивый статный брюнет, блестящие серые глаза – испанские корни давали о себе знать. 

— Ну, как? - спросил он. 

— Тебе идёт, - ответила Рэйчел, протерев рукавом значок. 

— Ладно, мне пора. 

— Удачи, офицер Торрес!  

  Рэйчел поцеловала Лиама. 

— До вечера! 

  Приятно услышать "офицер" в свой адрес. Теперь Лиам - служитель закона. Хотя, "лейтенант Торрес" звучало приятнее. Но что поделать? В полиции свои звания, в армии - свои. 

  Проходя мимо дома родителей, Лиам помахал отцу, который стриг газон, а затем маме, отдыхающей в уютном кресле-качалке. Родители были рады увидеть сына в новой форме и помахали ему в ответ. 

  Когда Лиам пришел на службу, его новые коллеги начали шептаться, периодически поглядывая на него. Кому бы такое понравилось? Но Лиаму было всё равно. Какая разница, что о нём думают другие? 

  На планёрке шеф определил Лиама в напарники Майклу Паттерсону и отправил патрулировать улицы. Майкл был чуть ли не единственным, кто не обсуждал Лиама этим утром. Остальные удивлялись, как можно было вместо Агентства Военной Разведки пойти работать в полицию. 

— Шеф, конечно, нас друг другу не представил, - начал Майкл, протянув Лиаму руку, - Меня зовут Майкл Паттерсон. 

— Лиам Торрес, - ответил Лиам, пожимая руку. 

  Майкл был на пол головы выше Лиама, крупного телосложения. Черные волосы, короткая стрижка H&T, традиционная для десантников и морских пехотинцев. У Майкла был довольно тяжёлый взгляд. Густые брови нависали над карими глазами. Мышцы лица выдавали некоторое напряжение. 

— Ты извини за этот цирк в отделе. Ребята хорошие, они просто не понимают.

— Да не парься, всё нормально! 

— Они просто считают, что это глупо. Но какая разница, где ты учился? Я вообще по образованию юрист и даже успел поработать помощником адвоката. Но я решил, что лучше сажать всяких уродов, чем защищать их.