Солнечные Звери

5

- Привет, - сказала Алина, улыбнувшись, - Иван, кажется, да?

- Можно просто Ваня.

- Немного неожиданно – я не ждала гостей.

- Это ничего, - вмешался я, - мы за вещами и сразу в аэропорт.

По дороге к парковке я листал приложение «Аэрофлота». Ближайший рейс до Горно-Алтайска был только завтра. А до Барнаула – вечером. Учитывая, что мы прилетели в восемь утра по Москве, можно было успеть со сборами и спокойно добраться до аэропорта. Правда, потом, на месте, ехать дольше. Но это тоже не страшно: до Бийска недавно запустили новое четырёхполосное шоссе, да и дальше дорога вполне приличная, хоть и не такая широкая. Правда, стройка идёт, из-за этого бывают перекрытия. Но даже с учётом возможных задержек выигрыш во времени получался значительным.

Вроде бы причин для спешки особых не было. Днём позже – днём раньше, какая разница? Но интуиция, какое-то внутреннее напряжение, заставляло меня торопиться. Я чуял, что времени мало.

- Куда летим? – спросила Алина.

- Барнаул, - ответил я.

- А, твоя дача, - она невозмутимо пожала плечами, - хорошо, что я закупила запас подгузников.

Я рассказывал ей про своё убежище. Тогда она одобрила мою инициативу, но желание посетить не выказывала. Говорила, что «хотела бы оптимистично смотреть в будущее».

- Любимая, это не край света, - улыбнулся я, - их можно было и на месте купить.

- Китайские какие-нибудь, да? Уж извини. Пашка такое носить не будет.

Я пожал плечами.

- Ваня, у тебя биометрия на госуслуги подгружена? – спросил я.

- Нет, - ответил он, - я же в Академию готовился. Кандидатам запрещено. А потом как-то недосуг было…

- Тогда давай свой номер.

- Я лечу с вами? – уточнил он.

- Ну а какие варианты? – я пожал плечами.

Я успел ввести данные на всех пассажиров и сделать бронь, когда на экране высветился значок звонка. Знакомый номер. Управление. Секретариат.

Поколебавшись секунду, я перевёл аппарат на бесшумный режим и убрал его в карман джинсов. Если бы я был на действительной военной службе – это было бы серьёзным проступком. А так пусть сначала официально вытащат меня из запаса.

Алина бросила на меня быстрый взгляд, после чего ускорила шаг. Молодец она у меня – всё без слов понимает…

Загрузив чемоданы в багажное отделение, мы тронулись. Иван, сидя на заднем сиденье, смущённо косился на детское кресло.

Алина, сидя на пассажирском кресле, откинула козырёк и активировала небольшой приборчик, которым я обзавёлся почти сразу после возвращения. Мне совсем не нравится, когда меня слушают, даже когда скрывать нечего. Глушилка была надёжной; лучшая из доступных на коммерческом рынке. Я знал от технарей, что наши пока не нашли способ её обходить.

- Серёж, поговорить надо, - сказала она, выразительно покосившись на заднее сиденье.

Секунду поколебавшись, я ответил:

- Говори. При Ване можно. Он сильно помог.

Иван удивлённо посмотрел на меня через зеркало заднего вида.

- Что происходит? Мы с кем-то воевать собираемся? Нашли, кто на нас напал там, в аэропорту?

- Можно и так сказать, - ответил я, - Алин, если честно – я пока не очень представляю, что именно происходит. После того, что рассказал Иван, я точно знаю, что тебе грозит большая опасность: тебя могут использовать для разрушения границ нашего мира. А ещё, похоже, кто-то у нас продолжал экспериментировать с созданием проходов в другие вселенные. И, видимо, небезуспешно.

Алина побледнела и сжала кулаки – так, что костяшки пальцев побелели.

- Кто сейчас звонил? – спросила она после небольшой паузы.

- По службе, - признался я; увиливать в этой ситуации было бесполезно.

- Тебя могут… привлечь? – спросила она.

- Попытаются. Наверняка попытаются.

- Серёж… - Алина вздохнула, - ты уже решил, что будешь делать?

Я с удивлением посмотрел на неё. Встретился взглядом. И всё понял.

- Алин, много непонятного, - ответил я, - если это сделали не мы. Демократическая Конфедерация или Консервативные Штаты. Да даже если Китай. Конечно, я сделаю всё, чтобы достать их и как-то поправить ситуацию, если это возможно. Но если это наши… - я всплеснул руками. Автопилот мгновенно подхватил управление и вывел на лобовой дисплей предупреждение, что надо вернуть руки на руль, иначе последует аварийный съезд на обочину.

- Ваши-наши… - Алина вздохнула, - Серёж, ты же помнишь, да? На какой стороне я была, когда мы познакомились? Это не так важно. Важна настоящая мотивация.

- Ты права… наверное. Но что будет, пока я буду разбираться, что к чему?

- Давай пока не будем загадывать, - предложила она.

Я пожал плечами.

Иван, настороженно следивший за нашим разговором, почему-то улыбнулся.

До приезда в аэропорт телефон звонил ещё два раза. Я ожидал осложнений, и был готов дать отпор – когда надо, контора могла быть очень быстрой. Но реальность превзошла все мои ожидания.

Шеф сидел, скромно подобрав ноги и прихлёбывая чай в дальнем углу бизнес-зала, скромной серой мышкой.

Целый генерал! Действующий руководитель службы.

У меня даже руки опустились, и я чуть не выронил Алинину сумку. Проследив направление моего взгляда, она насупилась. Тяжело вздохнула. Достала сына из переноски и уселась на ближайшее мягкое кресло.

- Иди уж, - кивнула она, - но, если надо – я этому хмырю глаза выцарапаю. Пускай только попробует нас тормознуть.

Иван остановился, вопросительно глядя на меня.

- Ничего, - кивнул я, - схожу поговорю.

Я направился в дальний конец зала.

- Сергей Александрович, приветствую. Рад вас видеть, - кивнул генерал, когда я подошёл к его столику, - спасибо, что присоединились.

- Какими судьбами, Павел Алексеевич? – вежливо поинтересовался я и, не дожидаясь приглашения, присел на соседнее кресло.

Генерал чуть нахмурился, но проигнорировал мою бестактность.

- Вы уж не держите зла, что приходится так вмешиваться в ваши планы, - начал он, и у меня при этих словах неприятно свело желудок; похоже, без конфликта не обойдётся, - но у нас есть основания полагать, что вы можете нам быть крайне полезны.