Солнышко для Владыки Демонов

Глава 12

Беллатриса Воник 
В день банкета, посвященного ребенку Тамилы, солнце взошло, как обычно, и к полудню экипажи начали съезжаться во дворец. Поскольку это праздник первого ребенка императора было много посетителей. Через окно я наблюдала за потоком карет, пышность которых свидетельствовала о богатстве и важности тех, кто должен был присутствовать.                                                                      
                                                                                            
Придут ли эти люди к той же идее, что и Хэйнли? Мысль о том, что я должна принять ребенка наложницы, потому что у меня никогда не будет своего? ...Ну, даже если они так не думают, первенец императора - все равно важное событие. 
                                                                                          
Даже если ребенок не будет стремиться к престолонаследию, дворяне не смогут его игнорировать. Если он не потеряет благосклонность императора, то ,скорее всего, станет высокопоставленным дворянином, таким как герцог или Эрцгерцог. 
                                                                                          
Сделав глубокий вдох, я развернулась и пошла обратно в свою комнату, переоделась и отправилась в банкетный зал. Это был не такой официальный праздник, как новогодний бал, так что все уже смеялись и болтали. 
                                                                                          
Хэйнли и Тамилу было легко заметить. Она сидела на мягком диване, специально поставленном в дальнем конце зала, а Император стоял рядом с ней. За диваном лежали груды подарков, полученных от гостей. Было уже солидное количество, учитывая, что банкет начался всего около часа назад, и многие все еще подходили к ней, держа в руках разноцветные подарочные коробки. Некоторые гости выглядели неловко, но другие, казалось, искренне стремились произвести на нее впечатление. 
                                                                                          
Когда я подошла ближе, толпа тихо отступила. 
                                                                                          
- Ваше Величество! - как только Тамила заметила меня, на ее лице появилась ангельская улыбка- Я так рада видеть вас, Ваше Величество. Прошел уже час, я и не думала, что вы придете- 
                                                                                          
В отличие от Тамилы, Хэйнли явно нервничал. Дворяне с любопытством наблюдали за происходящим.Я молча вручила ей свой подарок. Трудно было разглядеть, что это за предмет, так как он был завернут в блестящую бумагу и перевязан лентой. Наложница взяла его обеими руками, посмотрела на Императора, потом потянула за ленту. Она не открыла другие подарки, так что ей, должно быть, было интересно, что это за подарок. Или, возможно, она хотела показать его остальным. 
                                                                                          
- О, это...!-её глаза расширились.- О Боже мой! Благодарю вас, Ваше Величество! Как красиво!- 
                                                                                          
- Вам нравится?- спросила я небрежно 
                                                                                          
- Да! Это действительно великолепно- 
                                                                                          
Тамила несколько раз повернула книгу, восхищенно глядя на украшенную драгоценными камнями обложку и тонко выгравированные узоры на переплёте. 
                                                                                          
- Иметь такую красивую книгу...- 
                                                                                          
Она не могла удержаться от улыбки и одобрительных восклицаний. Она явно не понимала смысла подарка... 
                                                                                          
- Я рада, что вам понравилось. - Я не сочла нужным объяснять ей это и повернулся к ней спиной. 
                                                                                          
- Ну ... Ваше Величество. - Окликнула меня Тамила. 
                                                                                          
Я оглянулась на нее, и она положила книгу на диван,  рядом с собой, и подошла ко мне, сложив руки на животе. Что она делает? Она стояла передо мной, нежно поглаживая живот: 
                                                                                          
-Большое спасибо, что пришли. Я так счастлива. И я очень хочу подружиться с Ее Величеством...- 
                                                                                          
Ее прелестного голоса, невинных манер и теплого взгляда было достаточно, чтобы восполнить недостаток придворного этикета в глазах других дворян. Однако ее обаяние не произвело на меня впечатления.Вместо ответа я отвернулась. В этот день я не была женщиной чести. Я хотел провести несколько минут, приветствуя своих друзей, а затем удалиться к себе, но Тамила, казалось, хотела сказать больше: 
                                                                                          
- Ваше Величество, это... это ничего, если я попрошу тебя об одолжении?- 
                                                                                          
Я равнодушно посмотрел на нее: 
                                                                                          
- Какого рода одолжение?- 
                                                                                          

Тамила сложила руки вместе и посмотрела на меня своими большими темными глазами: 
                                                                                          
- Надеюсь, ты благословишь моего ребенка- 
                                                                                          
Многие люди часто приходили ко мне, чтобы благословить своего ребенка, и просьба Тамилы не была необычной. Но... 
                                                                                          
- Я вынуждена отклонить вашу просьбу- ответила я 
                                                                                          
На этот раз я не хотела этого делать. Я не думаю, что мои благословения окажут какое-то существенное влияние, а даже если и окажут, я просто не хотела благословлять ребенка той, кто увела моего мужа. 
                                                                                          
Глаза девушки расширились, как будто она не ожидала, что я откажусь на публике, выглядя как избитый щенок. 

- Будет ли счастлив ребенок, получивший мое благословение?- спросила я, растягивая на лице невинную улыбку 

Лицо наложницы покраснело. 

- Но, если вы все еще хотите этого, я сделаю это- 

Тамила покраснела до ушей и опустила глаза. Жалкое зрелище, казалось, побудило Хэйнли к действиям, он сердито посмотрел на меня и тихонько зашипел: 

- Это действительно необходимо? - Некоторые люди обернулись на звук, и  оглядевшись, ор понизил голос еще больше - Тебе обязательно ставить меня в неловкое положение перед всеми этими людьми?- 

- Я не хотела вас смущать- 

- Ты благословляешь младенцев почти каждый день. Неужели тебе так трудно сделать это еще раз?- 

Хэйнли смерил меня каменным взглядом, и дворяне вокруг нас посмотрели на него с еще большим любопытством. Я заговорила голосом чуть громче шепота: 

- Если вы не хотите театр, перестаньте выдавать его за театр- 

Император сохранял бесстрастное выражение лица и отвернулся, как будто был сыт по горло. Когда он встал рядом с Тамилой, она посмотрела на него широко раскрытыми глазами и потерла руки о живот. Я не могла видеть выражение лица мужчины, потому что он стоял ко мне спиной, но было очевидно, что они находятся в своем собственном мире. 

Я больше не хотела здесь находиться, поэтому отвернулась, но потом передумала. Я повернулась и подошла к дивану, а муж пристально смотрел на меня - что ты собираешься делать? - четко было написано у него на лице. Прошла между ними и заговорила с наложницей: 

- Вы все еще хотите моего благословения? Если вы действительно этого хотите, я сделаю это- 

Я обратилась к Тамиле, а затем посмотрела на Хэйнли. Хотя он и хотел, чтобы я дала благословение, он не выглядел счастливым, как будто подозревал, что я спрятала нож в рукаве или юбке. Но я не прятала ножи в одежде, я спрятала их на языке. 

Тамила широко улыбнулась и кивнула. Она снова провела рукой по животу. Я говорила медленно, глядя на живот, который все еще не показывал никаких признаков округлости. 

- Дорогой ребенок. Будь подобен книге, которую я подарила тебе. Великолепным и красивым- 

Девушка улыбалась. Неужели она действительно думала, что я обругаю ее? Наложница радостно взглянула на Хэйнли: 

- Императрица благословила нашего ребенка!- 

Несмотря на ее восторг, он уставился на меня с подозрением. Мне было интересно, что он скажет. Мужчина не отвел взгляда, но молча обхватил руками плечи Тамилы. 

***** 

Тамила откинулась на спинку дивана, нежно поглаживая живот. Она клала руку на живот всякий раз, когда хотела поговорить со своим ребенком. 

"Детка, посмотри на них. Все эти гордые дворяне пришли сюда, чтобы увидеть тебя. Те люди, которые презирают тебя за то, что ты простолюдин, теперь предлагают тебе золото и серебро. Детка, посмотри на них. Они все ниже тебя" 

Этот опыт отличался от того, когда Тамила получала внимание как наложница Хэйнли. Она чувствовала себя счастливой, вынашивая ребенка императора и получая любовь народа. Ее статус когда-то зависел от прихотей Хэйнли, но теперь она была матерью его первенца, и никто не мог этого изменить. Даже императрица, которая обращалась с ней как с невидимкой, сделала ей подарок и благословила ребенка! 

Тамила улыбнулась, поглаживая красивый том, подаренный императрицей Беллатрисой. Когда ее ребенок подрастет, она хотела, чтобы им восхищались, и чтобы эта книга находилась у него в руках, как доказательство того, что ребенок любим императрицей. В конце концов, императрица может быть бесплодной, а может и нет. 

К ней подошёл виконт Совьешу: 

-Это подарок?- спросил он, указывая на книшу 

- Да. Императрица дала ее мне- 

- Императрица?- 

- Это подарок для ребенка- 

Тамила улыбнулась еще шире. 

- Можно посмотреть?- спросил Совьешу 

- Конечно- 

Девушка передала ему подарок, и виконт раскрыл книгу, перелистывая страницы. Улыбка мелькнула на его лице, когда он внимательно рассматрел бумагу. 

- Как тебе, нравится?- полюбопытствовала наложница. 

Виконт удовлетворенно кивнул: 

- Это очень хороший том- 

Тамила сияла от гордости, но чувствовала, что с Совьешу что-то не так. 

- В чем дело? Что-то странное в этой книге?- спросила она. 

- Ничего странного, но...- 

- ?- 

- Императрица сказала что-нибудь особенное, когда передавала тебе ее?- 

- Она благословила моего ребенка быть таким же красивым, как книга- ответила девушка, обеспокоено сжимая подлокотник. 

Улыбка засияла на лице виконта Совьешу. Тамила с любопытством посмотрела на него, и он объяснил: 

- Мисс. Эта книга действительно очень дорогая и красивая, вот только в ней ничего не написано- 

- Не написано?- переспросила наложница. 
                                                                                         
- Она пропитана специальным раствором, из-за которого чернила растворяются. Поэтому эта книга абсолютно бесполезна, ее нельзя ни прочитать, ни написать в ней- 
                                                                                          
Мужчина посмотрел в сторону императрицы. Она была окружена своими приближенными и тоже наблюдала за герцогом. Он продолжал говорить с Тамилой, не сводя глаз с императрицы: 
                                                                                          
-Дать тебе эту книгу - значит сказать, что ребенок будет красивым, но бесполезным- 
                                                                                          
- Это... это...!-возмутилась девушка 
                                                                                          
- Ну, это тоже, своего рода, благословение- рассмеялся Совьешу. 
                                                                                          
Эти слова были неприятны сами по себе, но Тамиле было еще более стыдно, что она хвалила этот дар перед всеми остальными. Дворяне умны, поэтому они должны были понять намек императрицы. Девушка была единственной, кто не знал. Как нелепо она выглядела, получив подарок, который был подарен в насмешку! 
                                                                                          
- Императрица ... оскорбила меня...- 
                                                                                          
Она крепко сжала губы, и глаза ее наполнились слезами. Она была жалкой. В конце концов слезы потекли по ее щекам, и Хэйнли бросился к ней: 
                                                                                          
- Что случилось, Тамила? Что случилось? Почему ты плачешь в такой счастливый день?- 
                                                                                          
-Мне страшно- всхлипнула девушка 

- Ты боишься?- 
                                                                                          
Тамила заговорила тоненьким голоском: 
                                                                                          
- Императрица смотрит на меня и ребенка свысока на глазах у всех. Если она уже так откровенна, что, если императрица будет преследовать принца или принцессу позже?..- 
                                                                                          
Все, чего она хотела - это утешения и обещания, что Хэйнли защитит их ребенка. Поскольку императрица поступила так резко, она ожидала, что он примет ее сторону и поможет в осуществлении её плана. Однако, Хэйнли был еще более удивлен, чем все остальное. Тамила назвала ребенка принцем или принцессой. Он был не единственным, вельможи, прислушивавшиеся к разговору, заметно напряглись и переглянулись.