Сольвейг. Заклятие Змеёвых гор

Часть 1. Глава 3

Близнецы продолжили обсуждать предстоящий поход, и Роман засмеялся:

— А вот кого обязательно надо с собой прихватить, так это Антонио. В качестве бесплатной рабсилы!

— Точно! Будет нам червяков копать для рыбалки и дровишки для костра таскать. И не останется тогда у него времени на всякую заумную ерунду, — весело вторил ему брат.

— А как же это мы про Антошку забыли? — удивилась Оля. Она иногда даже не замечала этого скромнягу, хотя он, как тень, всегда был где-то рядом.

— А вон, кстати, и он чешет. Легок на помине!

В этот момент из-за угла показался худенький нескладный паренек в очках. Это и был Антон, их общий друг детства. Настоящий ботаник и в прямом, и в переносном смысле слова. А еще с детского сада Ольгин тайный поклонник. То есть это сам Антон думал, что он тайный, но на самом деле все давно знали о его слабости по отношению к Оле, и это уже давно стало объектом многочисленных шуток.

— Антонио, а у нас намечается веселая поездка. Ты с нами? — хором воскликнули близнецы. И сообщили приятелю подробности предстоящего путешествия. Антон, как правильный отличник, воспринял затею, как весьма легкомысленную. И произнес, скептически пожав плечами:

— Старая лодка — это большая опасность на воде. Она легко может перевернуться.

Друзья приняли это за трусость и рассмеялись. Но рассудительный ботаник легко мог привести еще кучу аргументов в пользу того, почему это опасно. Да в первую очередь, потому что в лодке будет находиться Олечка! Но вслух Антоша этого не сказал. И виду не подал. Раз его любовь согласна ехать, то, естественно, и он согласен. С ней — хоть на край света! Натуральный рыцарь у ног Прекрасной Дамы!

— А почему мы поплывем именно вниз по Волге, а не вверх? — допытывался Антон. Он не упустил случая немного позанудствовать. Хотя, казалось бы, какая тебе разница?

— Потому что мы решили плыть до Змеёвых гор. Прямо около них и устроим лагерь, — объяснил ему Рома.

— Заодно и к поискам клада приступим, — добавил Артем, наконец, выдав секретный план.

— Ребят, какой еще клад? — удивилась Оля. — Что за интриги? Вы мне про это ничего не говорили. Только про туристический лагерь на берегу и рыбалку.

— Как это какой клад? Самый настоящий! — воскликнул Ромка. — Несметные богатства хотим найти, понимаешь?

— Ну, вы даете! В остров сокровищ решили поиграть?

— Лёлик, вот когда найдем, тогда ты по-другому заговоришь.

— Ага, тогда попрошу, у вас парочку старинных браслетиков в яхонтах в подарок. Или хотя бы напрокат, — улыбнулась Оля.

Ботаник удивленно молчал. Он много всего читал, очень много. Но никогда не встречал информацию о кладе, якобы спрятанном в тех местах.

— Ну, а как насчет змея? — присоединился к брату Артем. — Вы оба и про это ничего не слышали?

— Про горы и про змея я знаю, — подтвердила девушка.

— Ну, что ты, Олечка! Как можно верить в такие глупости! — важно ответил ей Антон.

Он и в правду не верил в эти сказки. Хотя история про Змеёвы горы и их злобного обитателя была ему прекрасно известна.

И вообще, кто же не знает в здешних краях историю про то, что когда-то в незапамятные времена в тех покрытых лесом горах, что тянутся вдоль высокого правого берега Волги, жил страшный змей?! Потому они так до сих пор и называются — Змеёвы горы. А еще народные легенды сохранили память о том, что будто бы этому чудищу местные обитатели даже жертвы приносили. Человеческие!

— Точно, не верь, Лёлик! А также не верь в то, что жертвоприношения сыпались этому чудищу как из рога изобилия прямо в рот! И в итоге он взял да и лопнул от обжорства, — засмеялся Ромка.

— Змей — известный факт из легенды. Но про клад я действительно впервые слышу, — признался ботаник. — А вы ничего не путаете? Может, это где-то в других горах, не в Змеёвых?

— Ничего мы не путаем, — важно заявил Артемка. — Согласно последним данным, сокровище там точно спрятано, это факт.

— Каким данным? Откуда вы их взяли? — снова не поверил Антон.

— Мы раздобыли на блошином рынке одну старинную карту. Так вот, там все указано.

— Если там что-то и указано, то все равно это, скорее всего, подделка. Вас наглым образом обманули! А если даже и не подделка, то вам все равно ничего не светит. Все найдено и украдено до вас! — не сдавался скептик.

— Если Лёлик не захочет, может не участвовать в поисках. Пусть тогда просто на берегу позагорает, пока мы его поищем. Ну, или суп нам сварит, — милостиво разрешил Ромка. — А ты, Антонио, тоже можешь в это время ловить каких-нибудь бабочек и кузнечиков. А уж мы с кладом сами разберемся!

— Ну, хорошо, хорошо. Считайте, что вы нас уговорили, — согласилась Оля. — Правда, Антоша?

Она произнесла это так кокетливо, что бедный ботаник покраснел и, молча, кивнул в ответ. И покорно пошел собирать вещички.

Конечно же, никакого клада нет. В этом студентка была уверена. Но ей так захотелось отправиться с друзьями по Волге, что она с радостью готова была поверить во все эти сказки. В конце концов, не все же лето валяться на пляже! Ради разнообразия можно и сокровища немного поискать.

***

В путь четверка приятелей отправилась на следующее утро, еще до рассвета. Погода стояла отличная. Старенькая лодка-«гулянка» шустро бежала по Волге, рассекая волны своим острым носом.

Когда взошло солнце, Ольга скинула одежду и осталась в одном купальнике. Нежась под мягкими утренними лучами, белокурая красавица полулежала с присущей ей природной грацией пантеры.

До чего же впечатляли безбрежные волжские просторы! Вода так задорно искрилась под солнышком, а по правому борту проплывал живописный обрывистый берег. Жизнь прекрасна!

Однако чем замечательней и умиротворенней было вокруг, тем тревожнее становилось Оле. Сначала просто какая-то легкая необъяснимая тень промелькнула в голове. Но странное дело — чем дальше плыла их «гулянка», тем сильнее росло беспокойство. Что это значило?