Сольвейг. Заклятие Змеёвых гор

Часть 3. Глава 6

В зале повисла пауза. Попаданка стушевалась и замешкалась, ей совсем расхотелось здесь присутствовать. Но тут на помощь пришла Чернава.

— Позволь, Велимудр, мне слово молвить, — сказала она, выступая вперед. — Девица юная, сильно смущается она, находясь в таком высоком собрании среди столь почтенных мужей…

«Вот знахарка дает!» — мысленно восхитилась ее гостья. И придала лицу еще более смущенный вид. Играть, так играть!

Еще по пути к терему главы поселения Оля немного занервничала. Раньше она совершенно спокойно относилась к этому визиту. Теперь же что-то стало немного не по себе. Как перед экзаменами. Может, интуиция что-то почувствовала? Но студентка старалась не подавать вида. «Не бойся! — сказала ей тогда ворожея. — Если что, я помогу».

— Что ж, молви ты, Чернава, — вождь милостиво разрешил ей рассказать за стеснительную гостью ее историю.

Похоже, Велимудр был настроен весьма благостно. А к ведьме и вовсе хорошо относился. В отличие от жреца. Не зря тот начал так нервно ерзать на своей лавке, что его высокая шапка сползла на ухо и сделала этого типа очень смешным.

— Ольга вовсе не чужестранка, — повела свой рассказ знахарка. — Она происходит из русов. Говорит по-нашему. И на внешность такая же, как и у нас. Ничем не отличается. Да вы сами это видите. Просто эта девица прибыла из дальних мест. Жила она там, вверх по реке, выше града Суздаля.

И колдунья во всех подробностях принялась вещать печальную и трагическую историю гостьи. Про то, как девушка вместе со своими сородичами плыла на ладье по Волге. Про то, как началась страшная гроза, разыгралась буря, ладья потеряла управление, накренилась и стала тонуть. Про то, как бедняжка решилась прыгнуть за борт и кое-как добралась до берега. А все остальные люди погибли. А еще про то, как несчастная побрела, куда глаза глядят.

И под конец уже пошла правдивая история про змея и про то, как девушка лишь чудом избежала лютой смерти, а затем повстречала маленькую пастушку, которая и привела чужестранку к ворожее.

И пока Чернава вела рассказ, сама Оля в этот момент исподтишка разглядывала присутствующих. Особенно ее интересовал вождь.

Велимудр оказался внешне довольно приятным человеком. По крайней мере, на первый взгляд. Высокий, статный, с открытым приятным лицом, высоким лбом и прямым ясным взглядом. Напоминал некого университетского профессора, молодого, но умного и начитанного. Интеллектуальный тип, сказала бы студентка.

И имя — Велимудр — словно кричало о том, что его обладатель — очень мудрый мужчина. Все в этом вожде находилось в гармонии. За исключением разве некой театральности, к которой он имел склонность. А так, в общем и целом, человек находится на своем месте, решила попаданка. В отличие от Крива.

— Так гостья и осталась жить в моем доме. Вот и вся история появления этой незнакомки в наших краях, — тем временем завершила рассказ ворожея.

— М-да-а… — задумчиво произнес вождь. Он отлично понимал, с какой страшной опасностью столкнулась их нежданная гостья. А жрец в этот момент опять недовольно зашевелился.

— Итак, я выслушал твою историю, Ольга, — вещал глава. — Горестей ты пережила достаточно. Но теперь смутные времена, надеюсь, в прошлом. И хотелось бы узнать, что ты думаешь теперь делать? Чего ты хочешь? Надолго ли ты у нас останешься?

— Я не знаю… Пока не знаю… — запинаясь, ответила гостья. — Смогу ли я разыскать своих людей, с которыми прибыла сюда… Их нет… Если Чернава позволит… Если вы позволите… Я бы осталась жить в вашем селении.

— Хорошо. А чем же ты желаешь у нас заниматься? Какой труд тебе по сердцу?

— Я бы хотела, если это возможно, пойти в подмастерье к знахарке.

— А по какой причине ты желаешь поступить именно так?

— Чернава меня приютила, дала кров и хлеб. И я ей за это очень благодарна! Но это не главная причина, почему я хотела бы остаться именно у нее. Вернее, это вовсе не причина.

Оля снова запнулась. Но теперь ей помощь уже не требовалась. И продолжила более решительно:

— Мне очень по душе пришлось все то, чем ведьма занимается. Она знает лекарственные травы и их секреты, как никто другой! Много помогает людям. Словом, приносит большую пользу. Я хотела бы изучить все это. И теперь тоже мечтаю помогать людям. Буду очень рада, если это возможно и если мне разрешат этим заниматься.

— Что ж, мне нравится твой ответ. Ольга и Чернава, подождите пока в другой горнице. А мы пока будем держать совет.

«Держать совет? Зачем? Что это значит?» — подумала попаданка. Уже было расслабившаяся, она снова напряглась. И даже не смогла почувствовать вкус пирогов, которыми их потчевала все та же дворовая девка. И лишь ощутила прохладу и приятную кислинку яблочного взвара.

А еще Оле очень не понравился взгляд Крива. Скользкий какой-то, как и он сам. Студентка пыталась отбросить эту мысль, но она прилипла и никак не хотела уходить. Даже думать об этом человеке было как-то неприятно. Оставалось мысленно возмущаться: «И зачем он вообще сюда притащился?!»

Вскоре колдунью с ее гостьей снова пригласили в зал с «троном».

— Чернава и Ольга! — обратился к ним вождь, снова громко и с пафосом. Похоже, это ему доставляло отдельное удовольствие.

— Мы обсудили ваш вопрос и пришли к заключению, что стремлению чужестранки суждено осуществиться. Повелеваю, что она может остаться у нас. Жить Ольга будет по-прежнему у Чернавы. И еще повелеваю, чтобы эта девица усердно обучалась знахарству, — объявил Велимудр. — Так тому и быть!

Гостья и ее хозяйка переглянулись. «А я что тебе говорила?!» — словно говорила ведьма своим торжествующим взглядом.

Но оказалось, что вождь еще не закончил.

— Кроме того, присутствующий в нашем собрании многоуважаемый жрец изъявил желание молвить слово. Ольга, у него есть к тебе некий интерес. Удовлетвори его.

А вот и неожиданный сюрприз от коротышки! Он встал, важно напыжившись, и пафосно объявил:

— Ольга, я желаю, чтобы ты нанесла мне визит. Считаю крайне важным в ближайшее время провести с тобой беседу на предмет смирения и твоей веры в наших богов. Время я сообщу тебе позднее.