Сон Соль. Перекрёсток миров

Зона пересечения

Амулет был в моей руке – тяжёлый, металлический, будто содержал в себе целый мир. Его поверхность стала тёплой, живой словно кожа. Голубоватый свет, исходящий от выгравированной спирали, пульсировал едва заметно – будто у него было собственное сердце. Или память.

Я сжала его крепче.

Рядом сидел Ёнсу. Молчал. Но я чувствовала: он ощущает то же, что и я. Реальность натягивалась, как ткань на ветру. Что-то должно было порваться. Вот-вот.

Я осторожно положила амулет в центр панели.

В ту же секунду поверхность вспыхнула, будто внутри зажгли тысячу крошечных солнц.

Пол задрожал, а затем мир сломался.

На стене, как в зеркале, раскрылась трещина.

Она не была ни дверью, ни окном. Это были раны в пространстве, будто сама вселенная открылась нам, не выдержав.

Изнутри веяло холодом, и в этом холоде было нечто глубокое, древнее и зовущие. Сквозь темноту в самой глубине пробивался серебряный свет, как дорожка лунного света по водной глади.

– Ты готова? – спросил Ёнсу.

Я посмотрела на него. Его лицо было сосредоточенным. Но в глазах отражалось нечто большее, чем тревога. Там было обещание.

– А ты? – спросила я в ответ.

Он слегка улыбнулся.

– С тех пор как ты дала мне имя… у меня нет другого пути.

И мы шагнули.

Первое, что нас окутало – это тишина.

Но не такая, как в лесу. И не такая, как ночью в пустом городе.

Это была тишина, в которой никто не дышит. Даже сама реальность.

Небо… нет, оно уже не было небом. Оно висело над нами, как свод из тусклого перламутра, который шевелился, будто отдалённое дыхание великана. Под ногами – гладкая, светящаяся поверхность, как застывший пепел, смешанный с кристаллом. Всё здесь было зыбким. Нестабильным.

Мы стояли в так называемой Зоне Пересечения.

– Где мы? – прошептала я.

– Между мирами. Это порог, – ответил Ёнсу.

– Порог чего?

Он посмотрел в пространство и ответил:

– Порог себя.

Мы пошли вперёд. Медленно, шаг за шагом. И вдруг – голос.

Не снаружи.

Изнутри.

Из меня?

«Зачем ты пришла?»

Я остановилась. Обернулась. За спиной – только дрожащая тьма.

«Ты не знаешь, что ищешь. И не готова найти.»

Я замерла. Это был он. Страж.

Из тумана, как из дыма, возник тот блондин. Он был всё тот же – высокий, пронзительный, но теперь от него веяло не стужей, а чем-то иным. Испытанием.

– Ты снова здесь, – произнёс он. – Всё ещё думаешь, что ищешь его. Но скажи: ты сама хочешь жить?

Я не знала, что сказать.

– Ты забываешь, Соль, – продолжил он, – здесь ничего не даётся просто так. Ни знания. Ни спасение. Ни возвращение. Чтобы пройти – ты должна пожертвовать.

– Чем?

– Тем, что держит тебя. Страхом. Или памятью. Или целью. Выбирай.

Я вздрогнула.

– Я не могу бросить его.

Страж посмотрел на меня с той самой усталой жалостью, как будто знал ответ наперёд.

– Тогда иди. Но помни: чем ближе ты к нему, тем меньше останется от тебя.

И он не то чтобы исчез. Он выключился как свет. И больше его не было.

Мы остались вдвоём с Ёнсу.

Тишина снова накрыла нас. Но теперь она казалась плотной, как воздух перед грозой.