Сон в летнюю ночь

17

от автора: после праздников выкладки будут стабильней
________________________________

К Оракулу Марагрез шла, как на казнь. Окружающий мир плыл, как в тумане. Она едва чувствовала ноги, глаза отказывались видеть, а сердце бешено колотилось в груди. В голове билась мысль, что ей следовало ещё раз причесаться, чтобы Оракул – а его глазами и ангелы и все добрые святые! – не увидела её растрёпанной.

Римберт помог Марагрез подняться по узкой крутой лестнице к старым дверям. Оракул жила в небольшом старом доме, зажатом между базиликой и рекой. Сюда нельзя было попасть просто так. А Марагрез смогла. Ведь она принцесса… когда-то была. Рыцарь церкви молча открыл перед ней двустворчатые двери оракула. Марагрез уставилась на открывшийся проём. С той стороны проход прикрывала белая лёгкая занавесь. Подул сквозняк, и лёгкая ткань пришла в движение, словно была живой. Марагрез показалось, что занавесь прикрывает что-то очень страшное и запретное.

– Не бойтесь ничего, – Римберт осторожно подтолкнул Марагрез вперёд. Она послушно сделала два шага и отвела занавесь в сторону. Хлопнула дверь, и звуки пропали.

Марагрез очутилась в гостиной комнате такой огромной, что в ней, казалось, мог бы поместиться весь её дом. Невысокий потолок поддерживали полдюжины тонких колон. Три окна выходили на две стороны на просторный солярий, закрытый рамами с белыми полотнищами.

Она сделала шаг вперёд и снова оглянулась. Где оракул? Стоит ли ей подождать? Как именно надо ждать Оракула? Может ли она сесть?.. Марагрез оглянулась в поисках кресла и охнула.

Оракул уже была здесь. Молочно-белая женщина сливалась с чехлом на кресле, в котором сидела. Она с интересом смотрела прямо на принцессу.

– Мату-Ине ар селест, – Марагрез произнесла церемониальное приветствие и присела в глубоком поклоне. Она только сейчас поняла, что понятия не имеет, как вести себя с Оракулом. Как с епископом или аббатом? Или как с простым служителем? Не сочтёт ли эта святая женщина её ошибки оскорблением или неуважением? Почему она не подумала об этом раньше?

Оракул в ответ просто кивнула.

Женщина выглядела удивительно юной для такого места, подумалось Марагрез. Но она тотчас же одёрнула неправильные мысли и прошла к креслу, на которое указывала Оракул. Вблизи стало видно, что белая женщина очень молода, не старше Марагрез. И она была красивее. Тяжёлый подбородок и резкие маленькие губы, конечно, было трудно назвать приличествующими их полу. Но глаза и лоб – да, они были красивы. Светлая ровная кожа была почти без изъянов, а несколько мелких оспиной не выглядели чем-то страшным. Светлые волосы падали на плечи и сливались с белым платьем. Оракул выглядела призраком, от которого в комнате присутствуют только тёмные глаза.

Марагрез чувствовала невозможный стыд от своих мыслей, но не могла не думать, что Оракул, не прими она службу Мату-Ине, была бы любима многими мужчинами.

– Принцесса Марагрез, – утвердительно произнесла Оракул.

– Да.

– Чаю?

– Я...  – Марагрез вздрогнула от неожиданности.

Оракул кивнула на маленький столик рядом с её креслом. На нём стоял простой фаянсовый чайник на горелке и несколько разных чайных пар. Внутри одной из чашек остался тёмный не отмытый чайный налёт. Марагрез посмотрел на него, как заворожённая. Она не знала, что думать и что отвечать.

– Расслабитесь, я вас не укушу, – Оракул свободно откинулась на спинку своего кресла и закинула ногу на ногу. – Малыш Римберт сказал, что вы в беде.

– Так и есть.

– Он не совсем прав. Я бы назвала ваше положение катастрофическим.

Марагрез вздрогнула и сжала пальцы. Оракул с интересом наблюдала за её реакцией.

– Впрочем, Мату-Ине никогда не посылает нам ничего, с чем мы не могли бы справиться. Другое дело, как именно мы справимся.

Марагрез ничего не поняла.

– Какие вопросы вам велели мне задать? – не дождавшись от неё вопросов, спросила Оракул. – У вас должен быть, список. Отдайте его мне, так будет проще.

Марагрез трясущимися пальцами достала из сумочки сложенный несколько раз листок бумаги и протянула Оракулу. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и принцесса испуганно вздрогнула.

– Выпейте, всё же, чаю, – улыбнулась Оракул и развернула список. Марагрез послушно налила себе заварку в первую же чашку и осушила её до дна. Оракул минуту читала вопросы, потом нахмурилась и скомкала список.

– Какие же они неугомонные, – раздражённо пробормотала она и бросила бумагу в камин. Потом откинулась обратно на спинку кресла. – Лучше?

– Д-да, – кивнула Марагрез. – Это же...

– Успокоительное. Тебе оно не повредит.

– Я в полном порядке! – вспыхнула Марагрез.

– Если тебя это утешит, оно не только для тебя, – Анвель не стала уточнять, что она имела ввиду. – Ну что ж, не будем резать коту хвост. Ответить, кто родится у нашей дорогой королевы я не могу. Любой ответ повлечёт за собой беду и множество смертей, а ангелы на такое не пойдут.