Сопряжение. Режим максимум

Глава 4

— Вижу, наша подвеска из Грани Совершенных пришлась графине по вкусу, — ухмыльнулся загадочный мужчина, когда я вышла к нему в роскошном вечернем платье с красиво уложенными волосами, украшенными драгоценными заколками.

Служанкам понадобилось всего двадцать минут, чтобы сделать меня внешне распрекрасной хозяйкой, желающей приобрести нового супруга. Жизнь без мужчины хрупкой девушке не по зубам. Да и мало здесь считались с женщинами.

Надо отдать слугам должное. Благодаря им не вызывала у гостя посторонних подозрений, правда, терпеть не могла эту дурацкую дамскую мишуру, сковывающую каждое движение. Жаль, пока приходится соответствовать статусу молодой вдовы, вновь решившейся на заключение брака. Мужского костюма, к сожалению, не видать.

Общество всегда пристально наблюдало за мной. И не удивлюсь, если история с падчерицей уже стала самой первой сплетней. Однако в лицо они все будут привычно молчать. За мной стояли слишком серьёзные «друзья», чьи двери были открыты мне двадцать четыре на семь. Ещё бы. Ни один уважающий себя маг не откажется от такой пассии. Без разницы, есть ли у меня пара или нет. Главное, не упустить своего звёздного часа. Самонадеянные глупцы. В их игре я давно та, кто дёргает нужные нитки. Никак не наоборот, как те мнят. Отбросила размышления прочь, уверенно взглянув на пришедшего.

Мужчина расслабленно сидел в кресле, держа в руках фарфоровую кружку, и довольно улыбался.

— Ее бирюза действительно удивительна, — сухо согласилась с ним в ответ, крайне признательная, что теперь не придется трястись в кибитке каждый раз, навещая Камней.

Хотя больше подошло бы — логово змей.

— Помнится, мы с вами остановились кое на чём в прошлый раз.

Прекрасно поняв намёк ищейки, жестом приказала «ненужным» элементам удалиться из комнаты. Терпеть не могла лишние уши при серьезных разговорах.

Те беспрекословно покинули помещение, оставив наедине с Тенью. По логике вещей, учитывая некоторые нюансы, мне следовало держаться как можно дальше от того, кто в силах запереть под землей в тюрьме для особо опасных преступников. Однако это было бы слишком скучно. Да и когда тебя опасаются, интуитивно чувствуешь, что такие люди что-то скрывают. Я не пряталась. Более того ощущала себя вполне уютно, давно привыкнув быть ближе к «сильным мира всего». Вот где открывается самый отличный вид на ситуацию.

— Госпожа предлагает совместно устранить род Камней, используя вас в качестве шпиона.

— Отбор ещё не прошел. Рано думать об этом, — хладнокровно заметила.

— Если эта формальность так беспокоит вас, то хорошо, подождем начала. Говорят, оно завтра.

— Верно.

— Берегитесь Аметиста. Вы ещё не готовы открыто выйти против него, — неожиданно произнес ищейка.

— Неужели Грань всерьез волнует моя жалкая жизнь? — скептически спросила у гостя.

Он демонстративно поставил кружку на маленький столик.

— Гагат смотрит вам в рот. Ответ очевиден. Никто из людей больше не может похвастаться такой удачей.

Хмыкнула. Положение с ним неоднозначно. Янтарь далеко не дурак, каким хочет казаться. Скорее, ему просто интересно, как далеко может зайти та, чей дар способен сделать избранника владелицы Богом. Это явно игра, где нет никаких серьезных чувств. Можно не обольщаться. Любовью здесь не пахнет, лишь расчет. Подобные Черному умелые актеры. Да и можно ли полюбить того, кто разрушил твою жизнь?! Вряд ли. Такие, как я, любить вообще не умеют, зато умеют хорошо убивать.

— С вами все хорошо, графиня?

— Абсолютно, — вновь придала себе привычную бесстрастность, представляя, как однажды ночью душу преемника Аметиста.

Придет его черёд. Пусть не ждёт пощады!

Черный Янтарь

Брюнет проснулся один. Девушки след простыл. Обычно уходил он после совместной ночи, но чтобы ушли от него? Такого не случалось до этой странной графини, окутанной загадками с ног до головы. Да, кое-что ему удавалось узнать. Однако большая часть ее предыдущих трех лет осталась для него за кулисами. Сородичи слишком пристально смотрели друг за другом. Он тоже попал под раздачу, когда главарь не досчитался трупа самой перспективной дочери врага. Парню приходилось довольствоваться малым.

Янтарь зло сжал ладонь в кулак. Чертова девчонка! Ох, потрепет она ему немало нервишек! Не успел юноша додумать, как неожиданно раздался стук, а затем голос.

— Горничная.

— Потом! — раздражённо рявкнул Гагат, признаться, самолюбие которого немного пострадало после выходки несносной графини Келлинг.

«Она ещё приползет ко мне!» — злорадно подумал брюнет, откидывая одеяло в сторону.

Его левое ухо неожиданно зажгло. Какое совпадение. Кто-то тоже материл выдающуюся персону Гагата. Мужчина хмыкнул. Не та самая ли графиня?

Про себя Черный впредь решил быть более осторожным. Хотя тяжело устоять перед чарами данной вдовы. Был у нее от природы какой-то непреодолимый магнетизм. Она влекла всех к себе, но никогда никого не пускала ни в свои владения, ни в постель.

До этой ночи. Причем он знал это, как никто, невзирая на слухи, говорящие обратное. Эта миледи очень щепетильно относилась к собственной репутации.

Мужчина довольно оскалился. Про себя он уже решил, как проучить мерзавку, подло сбежавшую от него...

Вива

Пока мечтала, Тень медленно поднялся из кресла.

— Прошу простить, графиня. Увы, дела, — поклонился он, а затем направился на выход.

— Грань не из тех, кого беспокоит судьба обычных смертных, — уверенно обернулась к уходящему. — Чем эти Камни опасны для самих Совершенных?

Мужчина резко остановился.

— Камни — не люди. Их Хозяин — чудовище, пожирающее Жизнь. И как только он сменит Носителя, вся Жизнь погибнет. Ничего не останется. Времени не так много, миледи. Поэтому мы должны сделать всё, что в наших силах, чтобы Янтарь не достиг своих двадцати шести лет. А к местным теркам вернуться никогда не поздно.

С вызовом скрестила руки на груди.

— Откуда вы знаете, что они — не люди?