Соркалон. Путь некромага

Глава 24

ГЛАВА 24

Когда страсти вокруг Кары улеглись и все получили подтверждение на заданные вопросы, компания путешественников вновь обратила свое внимание на раскрытые створки темных подземелий. Все высказались за спуск в неизведанное, с той лишь разницей, что большинство настаивало на том, что Каре нужно остаться снаружи. Но тут возник другой вопрос: кто останется её охранять? Никому этого не хотелось. Тем более, что подвернулась уникальная возможность посетить место, куда не приникала ни одна живая душа уже несколько тысяч лет. В итоге решили не разделять команду и продолжить движение к намеченной цели вместе.

Сразу за «дверным проемом» начиналась непроглядная тьма. Уже с первых шагов люди наткнулись на искореженные останки каких-то существ, вероятно бывших стражами этого места. Воздух здесь был намного теплее, чем снаружи, но отдавал затхлостью. Вооружившись факелами, маленькая процессия двинулась исследовать древние подземелья.

Широкие ходы, укрепленные каменными стенами, не изобиловали информативностью. Все было гладким и грязным, со следами давно въевшейся копоти. Многочисленные ответвления сразу после начала спуска не привлекали спутников Краса и его самого, так что они продолжали двигаться по самому широкому коридору, тут и там усеянному многочисленными останками некогда страшных и могучих тварей. Когда среди них стали попадаться тела, определяемые как гномьи, люди утвердились во мнении, что они идут правильным путем.

Несколько сотен шагов уже были преодолены, а исследователям подземелья не попалось ни единого признака живой или не очень души. Только лишь тяжелая атмосфера какого-то затаенного страха витала вокруг. Как будто кто-то невероятно могучий затаился в темноте и ждет своего часа, чтобы внезапно напасть и обрушиться на незваных гостей.

Вскоре главный ход начал расширяться, все глубже зарываясь в землю. Наконец, путники смогли достичь основания широкого подземного зала, имеющего размеры и вид небольшой площади. Рискнув выдать свое присутствие здесь, Милена сотворила заклинание света, не имеющегося в арсенале Краса, и осветила ближайшее пространство на десятки метров.

Взору людей предстала картина подземного сражения, где гномы Марангара сражались против темных тварей. Сплотившись спина к спине, представители подгорного народа оборонялись от превосходящих сил противника. Разнообразие тварей, что атаковали гномов, разительно изменилось, как и их размеры. Среди некоторых экземпляров попадались твари в несколько раз, превышающие человеческий рост, если их поставить стоймя. Но даже скрюченные и обугленные, они вызывали неподдельный страх и робость, при взгляде на них.

Крас первым шагнул к кучке переплавленных между собой тел, чтобы найти искомый предмет. Его спутники продолжили осмотр территории вокруг.

Тем временем Милена, запустила несколько струек ветерка, чтобы обследовать прилегающее пространство. Творимое ею заклинание быстро породило волны прохладного ветерка, разлетевшегося в разные стороны. Спустя несколько минут, не найдя ничего интересного или представляющего опасность, Милена отменила заклинание, окончательно успокоившись на счет своей безопасности.

Кара в свою очередь просто старалась держаться поближе к брату, который обследовал тела гномов на предмет чего-нибудь полезного. Его труды увенчались успехом: гномья броня и оружие практически не пострадали от применения эльфийского волшебства и неумолимого движения времени. Проблема заключалась в том, что все это было просто вплавлено в куски тел, некогда бывшими живыми созданиями. Порывшись в останках некогда могучих воинов, Дарон все же нашел для себя почти нетронутыми два гномьи топора и одну булаву, которые тут же пристроил себе за спину. Отличительной особенностью найденного оружия было то, что не только стальные части не пострадали от вредоносного воздействия, но и сами древки практически не изменились. С этой загадкой еще предстояло разобраться.

Роясь в самом большом холмике из тел, расположенном в центре подземного зала, Крас всем нутром ощущал дикий азарт предстоящего успеха. Он просто-напросто чувствовал всем естеством, что желанная корона находится именно здесь. Как только он ее найдет, то постарается исследовать здесь каждую пядь земли, скрывающей тайны и загадки далекого прошлого.

Помучавшись, некромаг так и не смог расцепить самый большой клубок тел. Немного пораздумав, он решил-таки применить магию. На его действия тут же отреагировала Милена, но тут же успокоилась. Сделав несколько пассов свободной рукой и почитав заклинание, Крас указал своим костяным жезлом на тела. Уже через несколько мгновений они пришли в движение, открывая некромагу то, что было скрыто до этого момента: в самом центре клубка из гномьих тел, находилось почти нетронутое тело короля гномов Марангара. То, что это был именно он, говорила вся его экипировка и оружие, а также наличие той самой короны короля-воина, созданной в виде глухого шлема с опускающимся забралом и венчающей его короны, отделанной золотом и драгоценными камнями.

Не теряя времени даром, Крас освободил иссохшую руку от перстней и колец, а потом снял с мертвого гнома и корону. Под ней оказалась иссушенная временем голова с остатками некогда ухоженной бороды. Доспех пострадал больше, чем корона, и снять его не было никакой возможности. Хотя, как думал маг, в будущих переговорах с гномами могли пригодиться любые части тела или доспеха последнего владыки гномов. Немного повозившись, тело было оставлено в покое, а вот оружие, необычной формы меч, не свойственный подгорному народу и изумительной отделки кинжал в потемневших от времени серебряных ножнах, некромаг сразу же прибрал к рукам.