Сорняки магической академии

Глава 3. Поступление в академию. Часть 1

- Барет, посмотри, какие здесь всходы, у нас ячмень и на ладонь не вытянулся, а тут? - Вирдж не выдержал и опустился на колени, рассматривая густую поросль.

Барет неохотно остановился:

- Конечно, небось, маги помогают...

- Да, нет же, посмотри какая жирная земля, - Вирдж зачерпнул пригоршню почвы, - не то, что у нас на холмах.

Барет поморщился:

- Ты бы оставил свои крестьянские привычки, как-никак мы будущие маги, а ты все руки грязью заляпал, смотреть противно.

- Ха, - Вирдж отбросил землю и поднялся на ноги - ты-то сам давно в зеркало смотрел, дёготь так толком и не отмылся.

- Проклятье, как я забыл про это! Вирдж, я не могу появиться в городе в таком виде, мне надо срочно переодеться.

- Может, стоит сначала дойти до города, а то опять заляпаешь.

- Вот ещё! - и Барет отправился за ближайший куст.

Через пару минут, он появился в новом с иголочки наряде, расписная рубаха и безрукавка, штаны из выделанной кожи. Видно было, что Барет основательно подготовился к поступлению и теперь выделялся на фоне простецки одетого товарища, что тот не мог не заметить.

- Жаль, что там не было запасного лица, - поддел Вирдж, рассматривая новую одежду Барета, - а так бы сразу в маги приняли бы.

- Учись завидовать молча, - ответил Барет, и с гордым видом пошагал по дороге.

- Слушай, - побежал за ним Вирдж, - может у тебя в сумке есть ещё и волшебная палочка?

- Конечно, есть, вот думаю, когда превратить тебя в жабу.

- Ой, смилуйтесь великий маг Барет...

Так дурачась, они дошли до поворота, за которым им открылся вид, который, они запомнили на всю жизнь.

Огромный белокаменный город раскинулся перед ними, насколько хватало глаз, тянулись мощные массивные стены, за ними возвышались остроконечные башни и крыши домов всевозможных форм и размеров. К городским воротам сходилось несколько дорог, по которым двигались длинные вереницы людей и повозок. Всё эта картина сдалека чем-то напоминала суету муравьёв у большого лесного муравейника.

Друзья как вкопанные остановились на дороге.

- Вот он какой, Эвенглен, - с восхищением протянул Вирдж.

- Пиявку мне за ухо.

- Барет, причем здесь пиявки? Весь момент испортил!

- А что, мой батя говорит, пиявки существа жутко полезные.

- Вот именно, что жутко...

- А ну, посторонись, - раздался со спины незнакомый голос.

Увлечённые созерцанием города, они не заметили, как загородили путь груженой сеном подводе. Старичок крестьянин, сидя на верху объёмной копны, ловко управлялся с длинными вожжами.

Друзья расступились в стороны, пропуская пегую лошадку.

- Дяденька, - глядя верх, закричал Барет, а вы не в город едете.

- Туда и еду.

- Дяденька, а подвезите.

Крестьянин приглашающе махнул рукой, и Барет с Вирджем, обгоняя друг друга, бросились штурмовать копну сена, прошло совсем немного времени, прежде чем они забрались на самый верх.

- О, красотища, - Барет растянулся спиной на ароматном сене, - ноги гудят, сил нет.

Старик подмигнул:

- Из далека, значит, шли, на праздник поспешали.

- Праздник? - Барет заинтересовано поднял голову.

- Завтра молодые господа вступают в нашу магичную академию, устроен праздник для всей округи.

- А это, да, - откинулся назад Барет.

В это время Вирдж напряженно вглядывался в виднеющиеся над городской стеной строения:

- Интересно, где же эта академия находится.

- Как где, в центре города - старичок указал рукой на самые высокие башни, - вон те с летучими зверами.

И действительно, приглядевшись, можно было заметить, что вокруг вершины упомянутых башен медленно кружились большие золотые и серебряные шары. Время от времени они попадали под луч солнца и вспыхивали ярким светом.

Вирдж залюбовался этим необычным зрелищем, отслеживая замысловатые траектории сфер, и даже Баррет с интересом привстал со своего насеста.

Вскоре на дороге стало попадаться всё больше людей и повозок, до того неспешное перемещение подводы ещё больше замедлилось. Друзья поблагодарил старика и, скатившись с копны, нырнули в толпу, чтобы быстрей пробиться к воротам.

Сегодня у начальника караула, восточных ворот было просто ужасное настроение. От людей начинало рябить в глазах, его подчиненные просто не справлялись с досмотром всех этих телег и повозок. Приходилось то и дело впрягаться самому, работая на износ. Мало того, магистрат объявил, что в праздничные дни не будет взиматься обычная плата за провоз. Упущенная выгода теперь скрипела по нервам, с каждой пропущенной телегой. И пусть бургомистр сыплет дальше своими непонятными словечками об экономической выгоде и престиже города, с его прямой солдатской точки зрения всё это было непростительной ошибкой.

Хуже этого лишь получить напоминание от магического совета, о личной ответственности за контрабанду запрещенных волшебных предметов. У начальника караула не было никаких сомнений, кому принадлежала реальная власть в городе, и это был совсем не бургомистр. Чтобы понять такое положение вещей, достаточно было просто сравнить скромные размеры здания магистрата и чудовищные габариты комплекса академии. Теперь вот и приходится рвать жилы, пытаясь найти, что-либо необычное. Хорошо, хоть совет прислал в помощь мага, а то попробуй на глаз определи, где тут волшебный посох, а где обычная кочерга.

От размышлений начальника караула отвлекло появления среди толпы двух парней. Оба были высокие и худые, один с волосами каштанового цвета одет немногим лучше крестьянина, другой со светлыми кудрями в одежке получше, вот только с каким-то пепельным оттенком лица.

- Этого ещё не хватало, может у него холера какая-нибудь - подумал офицер - надо бы привлечь внимание мага.

Но маг так увлеченно рассматривал что-то в фургоне, перевозящем живых кур, что начальнику караула ничего не оставалось, как разбираться с проблемой самому.

- А ну стоять, - стараясь не приближаться, он ткнул дубинкой в грудь подозрительного типа, - что у тебя с рожей, отвечай!