Сорвать драконий отбор

ГЛАВА 10

Нет! Не чувствую! Но тело ещё тёплое, машинально набрасываю стазис – потом разбираться будем.

Кто ж тебя так, милая? И почему принц оставил одну, где он сам запропастился? А вдруг и он... ой. Одним женихом меньше. Тория, прости.

Ладно, чешуйчатого не жалко, а вот девушку перенести бы куда... наверное, под присмотр Аалза. Ух, тяжёлая...

– Ой, да что ж это такое! – раздаётся тоненький голосок с истеричными нотками.

От неожиданности едва не выпускаю свой груз из рук. Аккуратно положив невесту на каменный пол, оглядываюсь.

Твою ж огненную фею! Джайна! Полупрозрачная, так и светится... дух, что ли? Всё-таки прибили несчастную?

Смотрит на собственное тело, из глаз льются призрачные слёзы...

– Джайна! – зову. – Что с тобой случилось?

– Ты меня видишь? – вскрикивает.

Киваю.

– А там никто не видел, – машет рукой назад, указывая в направлении бала. – Я пыталась на помощь позвать!

– Что произошло? – повторяю.

– Дракон! – снова заливается слезами.

– Принц? Райнар?

Кивает часто-часто.

– Что он сделал? Зачем?!

– Я не знаю. Я не поняла! Звал, так красиво говорил, и... я подумала, я ему правда интересна, и... даже согласна была, и...

Продолжая икать, бормочет невразумительно:

– Ходили, ходили, он всё спрашивал... неясное... а там дверь заперта, старинная такая... красивая, и... он ругался, и пошли обратно, а тут вспышка! Неужели я его чем разгневала? За что он так со мной?

Неужели наш драконище ещё и маньяк?! А вдруг его цель – избавиться от всех невест, подпортить братьям шансы жениться на сильных чародейках? Знать бы ещё, какой силы дар у Джайны... Ладно, разберёмся. И это ж сколько он девушку катакомбами-то водил?!

– А сам где?

Мне с ним ещё под видом Эрлен встречаться. Да как-то не хочется. Если уж невесту не пожалел, то что со служанкой сделает? А может, бабник – это прикрытие?

– Не зна-аю! Что теперь будет? Я умерла? Да?

– Надеюсь, нет. Постараюсь выяснить, что к чему.

– Куда ты меня тащишь?

– В надёжное место.

– Т... Тёмная Анабель?!

Ну вот, от призраков ничего не скроешь.

– Только не проболтайся никому, хорошо?

Снова часто кивает, в глазах вроде даже надежда.

– Как вас называть?

– Да можно просто Ани.

– Ох, а как же мой маленький! – спохватывается вдруг.

– Кто?

Девушка смущается, опускает голову.

– Просто... я с собой питомца взяла. Ну, не могла его оставить. Не знала, можно ли на отбор, а тут – такой древний замок, спрячешь и никто не найдёт... сами драконы его и до половины не исследовали.

Это уж точно. До десятины, я бы сказала.

– Виверну? – поднимаю бровь.

– Нет, что вы! – отмахивается. – Какая виверна! Ларик маленький и безобидный. Пойду гляну, где он там!

И прежде чем успеваю ответить, невеста растворяется во мраке.

Вздохнув, снова берусь за доставшееся мне тело. Поскорее свинтить отсюда, а то ещё заявится маньячелло, решит, что и свидетелей надо бы устранить. А дух к телу всяко вернётся, пока связь не оборвана.

– Ты что делаешь?

Вздрагиваю от резкого выкрика, оборачиваюсь. Снова мальчишка со своей Бель, совсем одинаково склонили головы на бок и наблюдают.

– Что с ней случилось? Ты видел? – спрашиваю в свою очередь.

Пожимает плечами – похоже, не видел, самому любопытно. А вообще молодец, не испугался, вступиться готов.

– Поможешь мне? – добавляю.

Его бы тоже под присмотр Аалза определить. Заодно, может, узнаю, откуда это чудо тут... завелось.

– Что ты хочешь делать? – смотрит исподлобья, подозрительно.

– Выяснить, что здесь происходит. И попытаться помочь девушке.

– Она... мертва?

– Пока не знаю. Очень похоже на какое-то магическое воздействие.

– А ты что же, разбираешься?

– Немного.

– И мне показалось, что... магическое.

Хм, он ещё и магию чует? Очень интересно.

– Бери за ноги, а я голову придержу, – предлагаю, с тоской представляя, сколько её переть. И сквозь стены же не протащишь!

– Бель, давай, помоги, – кивает мальчишка виверне.

Та с любопытством приближается. Тычет носом, чихает. Кое-как поднимаем девушку – я подмышки, мальчишка за ноги, виверна поддерживает носом пятую точку. Приловчившись, передвигаемся. Вроде даже более-менее быстро.

– Я Ани, – представляюсь.

– Зем, – покосившись, отвечает.

– И давно ты тут обитаешь, Зем? – спрашиваю, пока тащим невесту по коридорам.

– Да вот с начала отбора. Тётке не разрешили взять меня с собой, а оставить не с кем.

– То есть ты здесь прячешься? Она служанка?

– Угу, – кивает, но, кажется, с некоторой заминкой.

Ну не невеста же, в самом деле!

Не давлю пока, чтобы не замкнулся.

– А Бель?

– Бель моя, – ерошится сразу.

– Да я ж не отбираю, – улыбаюсь. – Просто имя интересное.

– В честь Тёмной Анабель, – отвечает хмуро. – Ты знаешь, что когда-то она жила в этом самом Мерсоле?

Мне ли не знать. Хорошо здесь полумрак, а светить фонариком у мальчишки не выходит: руки заняты. Поэтому удивление вполне удаётся скрыть.

– Слышала что-то, – отвечаю осторожно.

– Она моя дальняя родственница! – сообщает гордо.

Закашливаюсь. Вот это новость! Не было у меня родственников, а если и были всякие многоюродные, давно уже все о том забыли!

– А она в курсе? – хмыкаю.

– Должна быть, – уверенно отвечает мальчишка. – Я думаю, если она где и появляется, то только тут.

– И зачем же она тебе?

– Не твоё дело! – хмурится.

Ну, ладно, коль не моё. Топаем какое-то время молча: невеста вроде и стройна, и не тяжела, а всё равно вес ощущается. Раздумываю, открыться ли мальчишке, чтобы выведать его тайну, или лучше себя не подставлять.

– Мне нельзя дальше, – останавливается вдруг.

Присматриваюсь, а ведь мы уже прошли границу, обозначенную для себя Аалзом.