Соседи по судьбе

День рождения Кати

Вечер выдался свежим и прохладным, хотя весь день солнце пробивалось сквозь облака и обещало настоящее весеннее тепло. Маша шагала по улице чуть быстрее, чем обычно, будто хотела скорее добраться до места, и крепко держала в руках подарочный пакет. Внутри лежала книга, которую она выбирала несколько дней, и красивый набор закладок в виде перьев. Ей казалось, что такой подарок подойдёт Кате — лёгкой, яркой, всегда улыбающейся.

С Катей они общались совсем недолго, но для Маши это было почти как новая жизнь. После переезда ей казалось, что дружбы уже не будет, что в новом классе она навсегда останется «той самой тихой девочкой». Но Катя буквально ворвалась в её одиночество: заговорила первой, пригласила сесть рядом, стала делиться историями, уговаривала вместе возвращаться домой. В какой-то момент Маша поняла, что ждёт встреч с ней.

И Катя пригласила её на свой день рождения.

Маша старалась не показывать волнения, но внутри у неё всё сжималось. Это было первое приглашение в новую компанию, и от того, как она себя поведёт, многое могло зависеть.

У подъезда Катя уже ждала. Она была в светлом платье с цветочным узором, волосы собраны в высокий хвост, а улыбка сияла так, что Маша сама невольно улыбнулась в ответ.

— Маш! — Катя радостно махнула рукой. — Ну наконец-то! Я думала, ты передумала.

— Нет, — Маша слегка смутилась. — Просто вышла чуть раньше и шла медленно.

— Главное, что ты пришла, — Катя заглянула в пакет. — Это мне?

— Угу.

— Ты что, с ума сошла? — Катя засмеялась, но глаза засияли. — Я ещё даже не открыла, а уже хочу сказать «спасибо».

Она взяла Машу под руку и повела в дом.

Квартира встретила запахом пиццы и сладостей, звуком музыки и лёгким гулом голосов. В гостиной мигали гирлянды, на столе красовались коробки с пиццей, чипсы, напитки и большой торт. Ребят собралось человек семь. Кто-то сидел на диване, кто-то стоял у окна с телефоном, кто-то громко смеялся, пересказывая историю.

— Ребята! — крикнула Катя, едва открыв дверь. — Это Маша, моя подруга.

Несколько человек обернулись. Пара девчонок улыбнулась, кто-то сказал: «Привет».

Маша, чувствуя, как к щекам приливает жар, тихо ответила:

— Привет.

Катя тут же повела её знакомиться.

— Это Лена и Настя, — показала она на двух девочек с ярким макияжем. — А это Дима, он всегда шумный, но добрый.

— Ну привет, новенькая, — сказал Дима, хрустя чипсами. — Готовься, сегодня будет весело.

Маша улыбнулась, но слова застряли где-то в горле.

— Пошли дальше, — шепнула Катя и повела её к другой группе.

Но взгляд Маши зацепился за парня, сидевшего чуть в стороне. Он был в очках, в тёмной рубашке и джинсах, в руках держал книгу. Музыка, смех, разговоры — всё будто проходило мимо него.

Катя заметила её взгляд и улыбнулась.

— Это Саша. Не обращай внимания, он вечно с книгой.

— А зачем тогда на вечеринку пришёл? — спросила Маша.

— Потому что мы друзья с детства, — просто ответила Катя. — И потому что если его не позвать, он потом обижается.

Она наклонилась к Саше.

— Сань, брось свою книжку. Познакомься с Машей.

Саша поднял глаза. Серые, спокойные, немного усталые.

— Привет, — сказал он.

— Привет, — ответила Маша и тут же не удержалась: — Что читаешь?

— «Тень ветра».

— Правда? — она удивлённо моргнула. — Я недавно закончила.

— Серьёзно? — в голосе Саши мелькнуло искреннее удивление. — Обычно никто не знает, что это за книга.

— Это же потрясающая история, — сказала Маша с жаром. — Я ещё неделю после финала не могла думать ни о чём другом.

Саша впервые улыбнулся чуть теплее.

— Значит, мы с тобой в меньшинстве. Большинство считает меня чудаком за то, что таскаю книги даже на вечеринки.

— Я так не думаю, — тихо сказала Маша.

Катя хитро улыбнулась и отошла к другим гостям.

Праздник набирал обороты. Ребята спорили о музыке, кто-то уже пытался танцевать, кто-то снимал видео. Но Маша всё чаще возвращалась к разговору с Сашей.

Они отошли к балкону, где было тише.

— Ты давно в этой компании? — спросила она.

— С детства, — кивнул он. — Но я всегда больше на заднем плане. Мне легче слушать, чем говорить.

— А я просто не умею быть «частью толпы».

Саша усмехнулся.

— Может, мы с тобой одного типа.

— Может, — Маша тоже улыбнулась.

Они начали обсуждать книги. Сначала «Тень ветра», потом любимых авторов. Разговор получился неожиданно глубоким. Саша говорил не много, но каждое его слово казалось продуманным. Маша ловила себя на том, что хочет слушать его дальше.

Вскоре Катя внесла торт со свечами. Все хором запели «С днём рождения!». Маша вместе со всеми хлопала и смеялась. Она впервые за долгое время чувствовала себя частью настоящего праздника.

Когда свечи задуты и торт разрезан, шум возобновился с новой силой. Кто-то включил громкую музыку, кто-то начал придумывать конкурсы.

Маша вернулась к Саше.

— Ты правда всегда так спокоен? — спросила она.

— Почти всегда. Иногда это раздражает людей.

— Меня — нет, — сказала она серьёзно.

Он посмотрел на неё чуть дольше, чем нужно.

К вечеру гости начали расходиться. Катя с улыбкой обнимала каждого и благодарила за подарок.

Маша уже собиралась уходить, когда Саша подошёл к ней.

— Подожди. Давай обменяемся номерами.

— Чтобы спор о книгах продолжить? — уточнила она.

— И спор, и разговор. Мне понравилось с тобой говорить.

Они достали телефоны. Пальцы почти соприкоснулись, когда они записывали контакты.

— Спасибо, — сказал Саша. — Редко встретишь человека, с которым можно обсудить что-то серьёзное.

— Я тоже рада, — тихо ответила Маша.

На улице Катя болтала без умолку, рассказывая смешные истории о своих друзьях. Маша слушала и улыбалась. С Катей ей было легко — она стала её подругой, рядом с которой не нужно было притворяться.