Сошедшие

Глава 1. Нашествие и археологи

Несколько месяцев назад, окрестности посёлка Чавинда, Мексика.

Конец августа в Мексике отметился в этом году идущей на спад жарой. Завершение лета и всех праздников пришлось на воскресенье. На вершине холма Асты тесно ютилось несколько ранчо с плантациями лайма. Воздух бодрил, напоенный запахами цитруса. Лёгкий ветер вносил ещё больший контраст запахами цветов с равнины, смешанного с навозом. Вакуэро, утомленные за день, неспешно загоняли скот вместе табуном лошадей, и те неохотно шли к загонам.

Вблизи одного из ранчо несколько семей решили собраться на пикник под тенью пальм. Дети разных возрастов бегали вокруг взрослых, радостно визжа и расстреливая друг друга из пластиковых пистолетов, наполненных лимонным соком. Родителям сорванцов, попавшим в эту невольную перестрелку, всё же досталось, и они, сердясь и одновременно смеясь, отбирали игрушки у проказников.

Как вдруг небо неожиданно потемнело. Набежали тёмные облака, и странный рокот прокатился откуда-то издалека. Лошади заржали и яростно забили копытами, пытаясь покинуть стойла. Пара кобыл, вырвала удила у вранглеров, чуть не затоптав их. До того сонные, мирно настроенные собаки зарычали и стали исходится в истеричном лае.

Сотни людей около центра холма невольно подняли глаза в небеса, заинтересованные такой резкой переменой погоды. Небо ярко вспыхнуло, озарившись разноцветными огнями и иллюминациями: алыми, желтыми, белыми. Столь необычное явление заставило жителей зажмурить обращенные вверх глаза. И в этот момент затрубили невидимые трубы, вынудив людей с силой зажимать уши руками. Какофония резких звуков играла на нервах, словно какой-то безумец в беспорядке жал на клавиши органа, всё громче и громче.

Диссонансные звуки сотрясали всё существо, вызывая ужас и дикий, первобытный страх. Крики и стоны бегущих прочь, просто тонули в звоне и грохоте. Свет солнца затмило вспышками обрушившегося на землю ливня сверкающих сфер. Они десятками врезались в землю с треском и шипением, рассыпая вокруг себя искры.

Шарообразные сгустки, упавшие с неба, быстро трансформировались, находясь на земле. Изгибаясь и извиваясь, испуская молнии, они преобразились в фигуры мужчин и женщин, и вскоре всё стихло. Весь холм накрыла невидимая глазу волна, она за секунду пролетела над людьми и животными, вынудив их замереть в пространстве, будто кукол на верёвочках.

Так жители, парализованные чужой неведомой волей, отрешенно наблюдали странное пришествие. Слезы стекали дорожками по щекам, но кричать они уже не могли, а из глаз исчезла осознанность, мимика с лиц стерлась, одевшись в одно выражение - равнодушие.

При наступившей тишине доносились щелчки разрядов необычной энергии. Прибывшие неизвестные по беззвучному сигналу синхронно двинулись со своих мест, удаляясь от эпицентра происшествия. Молниеносно перемещаясь и оставляя при передвижении жёлтый ореол сияния, скрылись из виду за горизонт.

Настоящее время

-- Тебе не кажется, что это перебор? -- слышу голос за спиной.

Ещё не осознавая до конца, что собственно не так, усиленно пытаюсь сосредоточиться. В висках сверлит, а в ушах застыло эхо отдаленного свиста. Передо мной во весь рост стоит зеркало на ножках, и тут замечаю, что прямо по его диагонали зияет трещина от верха до самого низа. Я даже застываю на какое-то мгновение и не могу собраться с мыслями. Там, где трещина пересекает пополам мое лицо в отражении... я вижу, словно на меня смотрят не мои глаза и они мерцают, подобно огоньку тусклой свечи. Резкая вспышка боли прерывает мои наблюдения. Перевожу взгляд на её источник и невольно вздрагиваю. Весь кулак в крови, и на пол капают огромные красные капли.

-- Эверит, ты меня слышишь? -- мужской голос продолжает давить на меня, требуя ответа.

Желание заткнуть источник раздражения усиливается. Я чувствую, что губы сам натягивается в подобие недоброй улыбки.

-- Кто ты? И что тебе от меня нужно? -- холодно спрашиваю, мне очень хочется, чтобы оставили в покое. Молча оборачиваюсь вокруг своей оси и вижу: белые стены, длинный коридор и куча дверей. А ещё взгляд, брошенный наверх к панорамным окнам, невольно цепляет флаг между ними, на нем изображён орёл, держащий в когтях змею.

-- Я Раймон...Ты забыла? -- недоумение усиливается.

Раймон? Имя ничего мне не говорит. Память пуста и эта пустота звенит. Парень дотрагивается до моего плеча, разворачивает к себе лицом. Карие глаза смотрят внимательно и изучающе, а ещё несколько испуганно? Темно-русый локон касается его лба на сильно загоревшем обеспокоенном лице.

-- Стало быть, ты не помнишь, что мы учились на одном курсе в Массачусетсе? А в этих краях застряли вчетвером на археологических раскопках? -- усмехается он нервно.

-- Раскопки? -- новая информация для моего совершенно девственного мозга. Размышляю, знакомо ли мне его лицо, и хмурюсь.

-- Да, ты в Мексике уже более трёх месяцев. Похоже, то падение...не прошло бесследно... -- задумчиво заключает незнакомец.

-- Допустим. Тогда расскажи мне, с какой целью мы здесь? -- раздражение и гнев тухнет. Вместе с остыванием эмоций, я ощущаю, как мне становиться прохладнее. До того казалось, что в венах закипала магма. Странное дело, может у меня просто температура?

-- На деле, всё неофициально. Мы как археологи здесь, скорее тайно, ищем...и кое-что уже нашли, но это не должно предаваться огласке. В общем, правительство следит за этим всем и заплатить обещали весьма щедро.

-- Что же мы ищем конкретно? -- забавно говорить "мы". Хотя по факту, я никого из группы археологов толком и не знаю.

-- Следы странного происшествия случившегося здесь, много месяцев назад. Вернее, пытаемся найти доказательства, что само событие случилось -- уточнил Раймон.

-- Погоди, пускай мне и отшибло память, но, разве этим не обязана заниматься полиция? Или спецслужбы? -- резонно возражаю я, и парень согласно кивает.

-- Изначально делом занималась полиция, но потом расследование остановили за недостатком улик, передав ЦРУ.. Оно же выдвинуло предположение, что нечто скрыто под холмом очень давно, в конце концов, они оказались правы. Добавляет интриги, что в этом месте уже не раз происходило выходящее за рамки. Свечения, исчезновения людей и прочие странности.