Соттель. Тайна Источника Творца

Глава 1: Едем в Эран

Поместье "Соттель", Южное Приграничье королевства людей

Ирина Кущина

— ...никуда не отлучаться по одному, не заговаривать с незнакомцами и не брать ничего из их рук, проверять перед покупкой клейма на артефактах, не терять банковские ключ-кристаллы, обследовать значками пищу в кондитерских... — продолжил инструктировать нас наставник Закари Или, проходя вдоль строя стоя́щих попарно первокурсников, словно генерал на торжественном смотре у солдат.

Мои одноклассники, одетые в одинаковые темно-синие короткие пальто-бушлаты, с повязанными вокруг шеи полосатыми шарфами, кепи на головах у мальчиков, и шляпками — у девочек, кивали на каждую произнесённую куратором фразу послушными болванчиками, хотя многие из них наверняка уже мысленно тратили деньги в каком-нибудь магазине сладостей или не особо нужных, но приятных подростковому сердцу безделушек.

Листва в окружающем поместье саду и растущих вдоль подъездной дорожки деревьях, похожих на клены, почти облетела, делая окрестный пейзаж голым и довольно унылым.

Трехступенчатый фонтан, еще пару дней назад весело журчащий и переливающейся всеми цветами радуги, отключили.

Клумбы были надежно укутаны темной тканью, трава пожухла, местами пожелтела и выцвела.

Школьный садовник, дядька Вульс, методично смахивал с дорожек мелкий мусор, а его сын и привратник "Соттель" Эйрих сгребал опавшие листья в большие кучи.

В воздухе отчетливо чувствовалось дыхание зимы, встречать приход которой школа планировала с размахом уже на следующей седмице (как здесь называли неделю): сначала соревнованиями среди первокурсников, а затем и первым в этом учебном году торжественным мероприятием, в которых примут участие не только школьники и преподаватели "Сот", но и гости из ближайшей к нам магической школы в Эране.

Я же не отрывала взгляда от ждущего нас на площадке перед центральным входом в школу необычного вида автобуса темно-бордового цвета.

Кругленький, сверкающий внушительных размеров выпуклым металлическим бампером, он будто сошел с экрана какого-нибудь ретрофильма пятидесятых годов.

Судя по восхищенным лицам одноклассников, наш сегодняшний транспорт привлек пристальное внимание не меня одной.

— Ира, а на Земле есть такие? — дернула меня за рукав пальто соседка по комнате и подруга Элайна Зук, гарпия по расе.

— Были похожие когда-то, — подтвердила я. — Не удивлюсь, если в создании этой штуки поучаствовал какой-нибудь иномирянин с Земли, хоть ваши власти и считают наши знания из другого мира бесполезными для Дея. Только что-то мне все больше кажется, что они лукавят.

— Новейшая разработка... В том году школа нанимала для учеников еще обычные магокарты... — раздался позади нас восторженный голос Пира Луцо. — Да старшаки от зависти умрут, что мы первыми на нем покатались.

Сегодня, в единственный свободный от занятий день нашему классу предстоял первый за время учебы выезд за пределы школы, в ближайший к "Соттель" приморский городок под названием Эран.

Те учащиеся, кто по каким-то причинам не позаботился заранее о праздничном наряде для школьного бала, как, например, я или Элайна, планировали поход по магазинам одежды.

Остальным же первогодкам давалась возможность просто прогуляться по городу под присмотром наставников или побыть с родителями, которые могли по желанию приехать туда сегодня для встречи со своими детьми.

Родные соседки тоже должны прибыть в Эран, поэтому по магазинам мы, вероятнее всего, будем гулять в компании ее родителей, сестер и братьев. И гномов, разумеется, которые вряд ли отойдут от меня надолго.

Мне удалось договориться с ними о том, чтобы парни не таскались за мной хвостиком целыми днями, но полностью избавиться от гномьей компании в Эране я даже не рассчитывала. А то обидятся еще и надуются, как мыши на крупу, как это случалось у нас уже несколько раз с того момента, как я стала их вожаком.

Такие выезды в течение учебного года организовывались для каждого из курсов.

Мы были первыми на очереди, так как для многих первогодок разлука с родными и жизнь в закрытом от внешнего мира школьном мирке в отрыве от семьи стала настоящим испытанием.

Поговаривали, что этот традиционное путешествие в Эран могло и не состояться из-за усиления в "Сотах" мер внутренней безопасности. Подобные предосторожности были вроде бы как-то связаны с приездом в школу проверяющего из так нелюбимого мной столичного Комитета по контролю за магией, где я провела первые дни после попадания в Дей.

Хотя прибывший в школу служащий Комитета никаких нарушений у нас, по слухам, не выявил.

Мне удалось рассмотреть того мужика-проверяющего в элегантном костюме только мельком, даже не запомнив его лица, когда мы с Брейли и компанией шли на тренировку на полигон.

Госпожа директор предупреждала меня, что чиновник наверняка захочет пообщаться со мной и моими новообретенными подопечными, так как столичные шишки активно интересуются делами гостей из подгорного княжества, чьим предводителем я невольно стала.

Но этого почему-то так и не случилось.

Создалось ощущение, что наши гномы были проверяющему просто по барабану, что выглядело подозрительно в свете того, как яро контролировал их обучение в "Соттель" до этого Комитет, тыкая директора и наставников школы носом в любые жалобы и промахи.

А вот нашей однокласснице Исе Рид, которую гость из столицы выцепил где-то в коридоре, довелось ответить на пару его вопросов. Правда, ничего нового чиновник от нее не узнал. Наверное, он опросил ее просто для галочки, да и проверку свою провел будто бы кое-как, потому что уехал отсюда так же стремительно, как и приехал.

Школьники даже не успели толком испугаться, науськанные старшеклассниками, для которых эта проверка оказалась далеко не первой, и, по мнению многих, не последней. Ведь даже учащиеся давно осознали, что столичные маги точат на Ирмину ид Йорн огромный зуб и всеми силами стараются причинить школе как можно больше неприятностей, что пока им, к счастью для нас, все еще не удается.