Соттель. Тайна Источника Творца

Глава 7: Разговор с детьми

Поместье "Соттель", Южное Приграничье королевства людей

Ирмина ид Йорн

Иногда мне казалось, что мои дети умеют чувствовать момент слабости лучше любого менталиста.

И появилось отчетливое ощущение, будто я всё время держу хрупкую конструкцию на вытянутых руках, не имея права ни на шаг оступиться.

Я ещё не успела снять преподавательскую накидку и сесть за стол, как сын и дочь уже устроились напротив меня — слишком чинно, слишком одинаково, слишком… настороженно.

Вот это «слишком» всегда и выдавало, что они пришли в мой кабинет неспроста.

Дарий, разумеется, сразу потянулся к вазе с засахаренными фруктами, которую для меня вместе со спасительной чашкой отвара из искристого корня оставила Бьянка.

Моя помощница всегда без напоминаний улавливала, когда мне требуется выпить что-то тонизирующее.

Я вздохнула и оперлась ладонями о край стола.

— Ита-а-ак, — протянула я. — Что на этот раз?

Двойняшки переглянулись. Почти синхронно. Явно отрепетировано.

— Мам, — осторожно начала Вирия, — мы просто хотели уточнить…

— Уже страшно, — пробормотал Тимос, устраиваясь на углу стола и подтягивая к себе блокнот, закреплённый у него на мохнатом животе. — Фиксирую: «просто уточнить» — предвестник проблем средней тяжести.

Я невольно вспомнила зеркальную сущность, которую Дар и Вира умудрились призвать в этот мир некоторое время назад.

Слава Творцу, не злую, нет. Просто слишком любопытную, слишком самостоятельную и совершенно не понимающую, где заканчивается «можно» и начинается «чужое».

По словам наставника Неро, его новый фамильяр даже поддавался дрессировке, хоть и продолжал играть в карты с Норманом и прятать блестящие предметы — правда, теперь исключительно найденные в комнатах самого Алекса — в личный схрон.

— Мы не собирались спрашивать ничего... такого, — тут же вмешался Дарий, метнув недовольный взгляд в сторону Тимоса.

Тот, правда, даже ухом не повел. После случая с зеркальной тварью наш мангут начал относиться к детям строже и перестал прикрывать их шалости.

Слишком сильно он переживал тогда из-за болезни сына и корил себя, что не остановил Дара и Виру раньше и не предугадал, к чему приведёт их самодеятельность.

— Хотя я бы не стал сравнивать тот случай с проблемой, — продолжил мой фамильяр, делая пометку в блокноте и почесав пузико кончиком когтя. — Это скорее наглядный пример того, что любая сущность, даже самая пушистая и милая с виду, требует взрослого контроля. Особенно когда родовые ритуалы проводятся без разрешения старших.

— Тимос, — предупредила я.

— Молчу, молчу, — отозвался зверь, неохотно закрыв блокнот.

— Мам, — Вирия подалась вперёд, — мы просто хотели спросить… про рычаг.

Я поморщилась и покачала головой.

— Нет.

— Мы ещё недоговорили, — возразил Дарий.

— А я уже ответила, — спокойно сообщила сыну. — Вы к нему не подходите. Не смотрите. Не "просто проверяете". Не пытаетесь задобрить Тару, чтобы показала, где именно он находится, и не просите гномов найти его с помощью их магии. Это моя проблема, а не ваша.

— Но ты сама говорила, что рычаг реагирует только на кровь рода, — упрямо заметила Вирия.

— Именно поэтому, — я позволила себе усталую усмешку, — вы к нему и не подходите. Я вообще жалею, что рассказала об этом. Если бы не возникла необходимость проверить его вашей кровью... Я бы могла вам соврать, зачем мне кровь, но мы с вами давно договорились не обманывать друг друга и ничего не замалчивать...

В кабинете повисла пауза.

Я вдруг поймала себя на том, что невероятно устала. Не так, как после бессонной ночи или тяжёлого педсовета. Глубже. Будто всё, что я копила в себе, вдруг потянуло вниз одновременно.

— Я знаю, что вам любопытно, — продолжила уже мягче. — И знаю, что вы хотите понять, как всё устроено. Понимаю, что проблема старого родового зала ид Йорн уже много лет не дает вам покоя. Это нормально, ведь вы часть рода и его будущее, а значит, вас будет тянуть ко всему, что связано с поместьем, родом, книгами и заклинаниями — тому, что однажды станет вашей ответственностью. Но есть вещи, которые ждут своего времени и не терпят безответственности и спешки.

— Ты боишься? — прямо спросил меня сын. В этот момент мой мальчик выглядел совсем взрослым и все больше походил на Алойза — того, кого я потеряла, так и не научившись отпускать по-настоящему.

Я не стала увиливать.

— Да. Я боюсь. "Соттель" даже мне пока не готов открыть все свои секреты. Наш Хранитель слишком молод для сущности его вида, и потому с ним непросто иметь дело в том числе мне, как главе рода. Он скрывает многое, связанный волей наших предков и не имея права идти против заложенных в него установок — даже сейчас, когда это критично важно для нас. Он не всесилен и не всезнающ. И за это приходится платить. На всех уровнях.

Я вспомнила липового проверяющего и неспособность Хранителя его прочитать.

Тимос поднял голову и посмотрел на детей внимательнее, чем обычно.

— Если ваша мать чего-то боится, — сказал он уже без иронии, — значит, стоит задуматься и послушаться. Вы уже не малыши, а происходящее — не шутки.

Дети снова переглянулись. На этот раз — без заговора.

— Ладно, — подвела итог Вирия. — Мы не будем.

— Временно, — пробормотал Тимос и тут же получил от меня предупреждающий взгляд.

— Кстати, — добавила я, меняя тему на более безопасную, — после школьного турнира и бала мы едем в Зейрас.

Дар тут же оживился.

— В столицу? На поезде?

— В столицу и на поезде из Эрана, — кивнула я. — Нужно решить несколько вопросов. И… вам полезно будет увидеть настоящий большой город, а не приграничный Эран.

Вира нахмурилась.

— Надолго? Получается, мы не успеем отправиться со всеми в лес Нор за фамильярами?

— Не знаю, недолго ли, — ответила честно. — Я бы с удовольствием отложила эту поездку, но не все зависит только от моего желания. Вы действительно не сможете отправиться с другими учениками школы на призыв фамильяров, но мы решим этот вопрос на каникулах. Возможно, я организую нам поездку туда на дирижабле. Как вам такая альтернатива?