Соттель. Тайна Источника Творца

Интерлюдия

Поместье "Соттель", Южное Приграничье королевства людей

Двойняшки вышли из кабинета директора школы слишком тихо — так, будто боялись спугнуть собственные мысли.

Дарий первым свернул в боковой коридор, ведущий к лестнице, и только там остановился, прислонившись плечом к прохладной каменной стене. Камень был старым, шершавым, знакомым — как и всё в "Соттель".

Мальчик на всякий случай приглушил звуки и проверил пространство — Тимос любил подслушивать их беседы откуда-нибудь из темного угла.

Он не передавал их маме почти никогда. Просто няньчась с ребятами с момента их рождения, фамильяр фактически считал их и своими детенышами. И беспокоился.

Вира дошла до окна, машинально поправила выбившуюся из строгой причёски светлую прядь и лишь потом обернулась к брату.

— Ты ведь всё равно будешь выведывать про рычаг, — произнесла она негромко.

Это был не вопрос. Скорее — усталое знание.

— Хотел, — честно признался Дар. — Но после того, что сказала мама…

— Ты видел её лицо?

— Видел, — согласился мальчик. Мама действительно сегодня была чересчур эмоциональна. А еще честна и открыта с ними, общаясь на равных. Как со взрослыми. И Дар это оценил.

— Вот именно. Зачем нам туда лезть снова? Мы и так по уши во всём этом. Как часть рода.

Дарий отмахнулся, словно разговор о рычаге был лишь досадной помехой.

— Я вообще не про это сейчас.

— А про что? — насторожилась Вира.

Он прищурился, внимательно глядя на сестру, словно прикидывая, стоит ли говорить вслух.

— Ты заметила, что мама стала… другой?

— В каком смысле?

— Мечтательной, — выдал Дарий и сам нахмурился, будто слово показалось ему странным.

Вира фыркнула.

— Она устала. У неё слишком много проблем. Ученики, Комитет, селяне Белого… мы.

— Вот именно, — перебил он. — Не задумчивая. Не загруженная. А мечтательная. Улавливаешь разницу?

Вира помолчала.

— Ты всё выдумываешь.

— Ага. И наставник Неро тоже сам собой всё время рядом крутится, — протянул Дарий. — Совпадение, конечно.

— Он помогает маме, — возразила девочка, но уже не так уверенно. — Это нормально.

— Нормально — да. Но не так, — он понизил голос. — Я видел, как она на него смотрит. Не как на подчинённого. И не как на коллегу. И как он на неё. Мне не показалось.

— Тебе просто скучно.

— Мне не скучно, — отрезал Дарий. — Мне… любопытно.

Вира вздохнула и отвела взгляд.

— Знаешь, почему закрыт школьный Храм Творца? — вдруг сменил тему Дар, словно понял, что дальше сестра его не поддержит.

— Там ремонт? — предположила она без особой уверенности.

Дарий усмехнулся.

— Ха. Ремонт. А вот и нет! Просто нашу Чашу Творца кто-то стащил!

Вира резко обернулась.

— Что?!

— Я сам видел, — тихо продолжил он. — На постаменте пусто. Мама наложила иллюзию на окна, но я давно понял, как её приглушить.

Лицо сестры побледнело. Дарий даже испугался, что вывалил новость вот так, без подготовки. Вира все же девочка, а они... слишком сильно реагируют на любые потрясения.

— Ты… ты кому-то говорил?

— Я что, совсем тупой, по-твоему? — возмутился Дар. — Конечно, нет. А если слухи пойдут? Это же конец. И школе, и маминой репутации как директора и мага.

Они замолчали. В коридоре было тихо; где-то вдалеке хлопнула дверь, и эхо прокатилось под сводами.

— Ну вот видишь, — наконец сказала Вира. — Мама переживает из-за Чаши. Кто-то явно замыслил недоброе и спрятал её.

Она перевела дух.

— Наверное, тот странный проверяющий. Чужих Хранитель в «Соттель» не пропустит.

— Нет, — покачал головой Дарий. — Я как раз про это и говорю. Она не просто загружена. Она… мечтает. И наставник Неро тут либо ни при чём, либо как раз причём.

Вира скрестила руки на груди.

— А Зейрас? Зачем нам туда?

— Потому что без нашей крови ищейки и некромаги не найдут бабку ид Хорн, — ответил он без обиняков. — Старая стерва пропала, а проблемы от неё — нашей семье.

— Это, вообще-то, папина мама, — тихо поправила брата Вира. — Неправильно не хотеть помочь. Ты даже её ни разу не видел.

Дарий криво усмехнулся.

— Вот именно. И хорошо, что не видел. Знаешь, что мне Тимос рассказал? Случайно, — подчеркнул он. — Мерва ид Хорн выгнала маму из дома, когда мы ещё не родились, а папа только умер.

Вира молчала.

— Она усомнилась, что мы его дети. И заставляла маму пройти магическую проверку.

Вира застыла. Губы её дрогнули.

— Ты понимаешь, что это значит? — продолжил Дар тихо. — Если бы мама согласилась, это могло стоить нам дара. Или жизни.

Он смотрел прямо, не отводя взгляда.

— Она не приняла одного из нас в род ид Хорн, как завещал наш отец и как требуют законы королевства. Лишила маму дома, когда та была беременна и раздавлена смертью папы. Ни разу не написала нам ни строчки. Мерва ненавидела маму. И нас.

Вира закрыла глаза.

— Я… — она сглотнула. — Я просто… Ты прав, Дар. Во всём прав.

Дарий кивнул — неожиданно серьёзно.

— Мы едем туда не потому, что хотим помочь. А потому что это наш долг. Мама представит нас Хранителю рода отца, мы пройдём проверку по крови, посмотрим столицу — и вернёмся в «Соттель». Наш дом здесь. Был и будет.

Он оттолкнулся от стены и пошёл вперёд.

— Пошли, — позвал он сестру. — А рычаг… — Дарий усмехнулся. — И правда подождёт.