Советник Том 2. Обретение

Глава первая. Эрфиан (4)

Воины, которым предложили добавки, согласились - отказался только Белу. Царсина и ее советник ели молча. Эрфиан время от времени поднимал глаза и смотрел на Жрицу. Привычная маска суровой воительницы вернулась на ее лицо. Впервые она назвала его сыном при посторонних - и, скорее всего, это был первый и последний раз, но он не мог отделаться от мысли, что между ними что-то изменилось. Впрочем, это все последствия неприятных приключений и слабости. Эрфиана клонило в сон, хотя он был уверен, что не уснет, только увидит очередное видение, которое ему пошлет Мирития. Днем она снова посетила его и напомнила про загадку с решетом, а потом спела знакомую колыбельную. И Эрфиан мог поклясться в том, что после этой колыбельной провалился в глубокий сон. Недолгий, но сладкий и спокойный.

Тихий голос внутри твердил, что ему нужно отправляться на поиски вампирши. Это противоречило логике и здравому смыслу, но голосу он привык верить. И рядом было существо, которое могло навести его на след.

- Не знаешь ли ты вампиршу Миритию? - спросил Эрфиан у Юлия.

Глава клана пригладил седые пряди. В его глазах появилось что-то, похожее на страх, но он быстро совладал с собой.

- Женщина с лунными волосами. Поговаривают, что она владеет особой магией - поет так, что способна зачаровать даже обращенное существо.

- Не можешь ли ты сказать, где ее найти?

Царсина, дожевывавшая рыбу, бросила на Эрфиана удивленный взгляд.

- Вампирша? Зачем она тебе понадобилась?

- Я должен найти ее, моя Жрица.

Собеседница тяжело вздохнула.

- Когда-нибудь я найду способ привязать тебя к деревне так крепко, что желание путешествовать пропадет.

- Я не задержусь, моя Жрица.

Юлий принял из рук служанки плошку с виноградом.

- Найти Миритию непросто. У нее много детей, даже в моем клане есть несколько, но никто не знает, где искать создательницу. Она ведет уединенный образ жизни… Впрочем, уже нет.

Сказав это, глава клана хитро улыбнулся и отправил в рот несколько ягод.

- Она завела мужчину? - предположила Царсина. - Если мы говорим об одной и той же вампирше Миритии, то речь идет о древнем существе. Такие женщины мужчин не ищут. Разве что из сострадания.

- Моя Жрица мудра, - кивнул Юлий. - И она бы удивилась, узнав, кто этот мужчина.

- Значит, ты не сможешь мне помочь, - подытожил Эрфиан.

Вампир поставил плошку у своих ног и развел руками.

- Увы, советник.

- Может, хотя бы скажешь, кто этот мужчина?

Юлий сцепил пальцы под подбородком.

- Боюсь, Миритии не понравится известие о том, что я назвал тебе его имя - а это имя ты можешь услышать только от меня.

- Я знаю его?

- Да, - помедлив, кивнул глава клана. - Смею предположить, что достаточно хорошо.

Эрфиан доел печеные овощи и вернул служанке пустую миску. Гадать не имело смысла - он знал с десяток высших вампиров (а в том, что Мирития выбрала в мужчины такого, сомнений быть не могло). Встреча каждого из них с женщиной с лунными волосами казалась одинаково невероятной - все они были одиночками и предпочитали либо светлых эльфиек, либо случайных подруг. Но зато он знал, к кому обратиться за помощью.

Мысль о долгом путешествии не радовала. Но в конце-то концов… куда угодно - но только не в деревню. Может быть, очередной виток скитаний поможет смириться с утратой. А, может, и нет. Но сейчас Эрфиан хотел уйти как можно дальше. Уйти - и не возвращаться как можно дольше, несмотря на настойчивые просьбы Жрицы.

- Спасибо тебе и за это, Юлий.

- Был рад помочь, советник.

Царсина посмотрела на небо и поднялась. Воины последовали ее примеру.

- Благодарю за теплый прием, - обратилась она к вампиру.

- Всегда рад видеть тебя, моя Жрица. Позволь преподнести прощальный подарок.

Юлий взял из рук подошедшей служанки платье из тонкого белоснежного кружева и передал его Царсине. Та расправила наряд и восхищенно присвистнула.

- Это работа мастериц из деревни его величества короля светлых эльфов Тимира, - пояснил вампир. - А жемчуг, которым оно вышито - из нашей реки.

- Я вышивала его, - похвасталась Лидор. Она смущенно перебирала тоненькими пальчиками свою косу. - Оно совсем новое!

- Прекрасный наряд, - похвалила Царсина. - Каждая из обращенных женщин почла бы за честь носить такое платье.

- О да, моя Жрица! - с жаром закивала Лидор. - И ты в нем будешь красива, как обращенная! Перед тобой не устоит ни один мужчина!

- Хочется верить, хотя бы что-то платье да прикрывает.

Сидевшие у костра вампирши расхохотались. Царсина свернула платье и положила его в дорожную сумку.

- Спасибо, вампир Юлий.

- В следующий раз я подготовлюсь к визиту моей Жрицы и преподнесу ей более достойный подарок. Например, оружие.

- Почту за честь получить его. Пусть боги хранят вас, куда бы вы ни повернули.