Советник Том 2. Обретение

Глава третья. Эрфиан (2)

Визит к их величеству королю Ниньясу принес первому советнику приступ головной боли и свиток, содержимое которого гласило, что эльфы берут у янтарных Жрецов три средних мешка вампирского золота и обязуются вернуть деньги через две луны. Эрфиан погостил у их величества короля Тимира, получив удовольствие от вежливой беседы с умным существом, заглянул в деревню, где когда-то жил вождь Ламис, и отправился домой. Одна из жен Тимира дала ему платье из тончайшего кружева - королевский подарок предназначался для Энлиль, которая скоро должна была стать женой Наамана. Эрфиан задержался в путешествии и опасался, что опоздает на свадьбу.

По приходу в деревню он не заметил оживления, которое предшествовало большим праздникам, и первым делом заглянул в шатер Нориэля - удостовериться, что торжественный пир отложили по неизвестной причине, или принести свои извинения, поздравить наследника Жреца и преподнести подарок молодой Жрице. Он был готов ко всему, в том числе, и к упрекам Царсины - может, ее советник забыл дорогу в родные края, и поэтому задержался? - но новости застали его врасплох.

У шатра сидел Анигар, младший брат Наамана. Час был ранний, в такое время он обычно спал, а даже если и нет, то не сидел без дела, рисуя в пыли тонкой веточкой. Мальчик выглядел расстроенным.

- Доброе утро, дитя. - Эрфиан присел рядом и обеспокоенно посмотрел на Анигара. - Почему ты плачешь?

Мальчик тяжело вздохнул и откинул со лба отросшие волосы.

- Нааман ушел.

- Что? - не понял Эрфиан. - Куда?..

- Не знаю. Я проснулся, все проснулись - а его нет. Энлиль плакала и ушла в сад Жреца, мама плакала, отец сердился, и они говорили то, чего я не хочу слышать. - Анигар зажал ладонями уши. - Мама говорила, что Нааман ушел в Темный Храм со Сновидцем Дитом! Эрфиан, Эрфиан, что ему делать в Темном Храме, там нет янтарных Жрецов, одни вампиры… там ему будет одиноко! Он говорил Энлиль, что любит ее, а теперь ушел, разве обманывать хорошо?..

Мальчик снова расплакался. Эрфиан обнял его и поцеловал в лоб.

- Полно, дитя. Скоро ты станешь воином, а воины не плачут. Уверен, Нааман вернется и отведет тебя в сад Жреца. Вы будете плавать в реке и кормить новорожденных единорогов.

- Папа сказал, что он не вернется, потому что в Храме его ждет… - Анигар отстранился и наморщил лоб. - Там его предназначение. Я не знаю, что такое предназначение, но Нааману там будет плохо! Разве предназначение дороже мамы с папой, Энлиль и меня?..

- Вот ты где, мой Жрец. Я ищу тебя повсюду.

Аллаат, служанка Наамана и Энлиль, подошла к мальчику, улыбнулась и протянула ему руки.

- Идем-ка, я приготовила для тебя кое-что интересное.

- Не хочу фруктов из сада Жреца, - вздохнул Анигар.

- Это не фрукты.

- Не пойду, если не расскажешь! - заупрямился мальчик.

- Если не пойдешь, это достанется другому, и ты расстроишься.

- Если ты приготовила это для меня, то не можешь отдать другому! - Он вскочил и пошел следом за служанкой, пытаясь ухватить ее за подол платья. - Аллаат, Аллаат, расскажи!

Советников в шатре не было. Нориэль и Царсина сидели на своих местах и завтракали. Точнее, завтракал Жрец, а его супруга не притрагивалась к еде, лишь изредка делая глоток-другой из стоявшего перед ней кубка с вином. Одного взгляда на их лица Эрфиану хватило для того, чтобы понять: первым заговаривать о Наамане не стоит. Впрочем, этого и не потребовалось. Нориэль заговорил сам.

- Полагаю, новости ты уже слышал.

- Не знаю, что и сказать, мой Жрец. Это… странно и неожиданно.

- Он весь в тебя, Нориэль, - нарушила молчание Царсина. - Тихони делают то, чего от них никто не ожидает. Ты вбивал ему в голову ерунду насчет обруча Жреца и заставлял сидеть на советах!

- Мой свет, прошу тебя. Ты расстроена.

- Если бы не ты, он бы не ушел. Ты не позволял ему быть ребенком, Нориэль! На его месте я бы поступила точно так же, если бы во мне видели только наследницу и янтарную Жрицу!

- Замолчи, женщина, - начал злиться Жрец. - Не тебе рассказывать мне о том, как нужно воспитывать наследников.

Царсина отставила кубок и поднялась.

- Да простит меня мой Жрец, но я не собираюсь выслушивать эти речи.

Нориэль проводил взглядом жену, скрывшуюся за ведущим в сад Жреца пологом, сплел пальцы и посмотрел на стоявший перед ним кубок вина.

- Она не слышит, - сказал он.

Затянувшееся молчание прервала одна из служанок: она проверила, не опустели ли кувшины, посетовала на то, что к фруктам так и не прикоснулись, спросила, не пожелают ли Жрец или первый советник горячего травяного отвара, услышала вежливый отказ и удалилась. Нориэль вздохнул, сделал пару глотков вина, поморщился и отставил кубок.

- В глубине души Царсина верит в то, что он вернется, - обратился он к Эрфиану. - Сила, имени которой он не знает, зовет его прочь, он слышит ее голос, но не властен над ней. Она уводит все дальше и дальше. Вряд ли его нога снова ступит на эту землю.

- Мне жаль, мой Жрец.

Нориэль взял с блюда финик, но после секундного колебания отложил его.