Советник Том 2. Обретение

Глава третья. Эрфиан (3)

Девушка походила на до смерти напуганного детеныша дикой кошки. Бледная, с ясными черными глазами, казавшимися неправдоподобно большими на изящном личике, маленькими аккуратными губами и длинными, до колен, волосами цвета воронова крыла. Нориэлю, который был немного выше Эрфиана, она едва доходила до плеча.

- Познакомься, - заговорил Жрец. - Это Онелия. Она будет твоей служанкой.

На бледных щеках эльфийки появился румянец.

- Доброе утро, первый советник.

Голос у нее был под стать внешности - тихий, высокий и чистый. Эрфиан отложил свиток, подписанный рукой его величества Ниньяса, и жестом попросил эльфийку приблизиться. Она сделала пару шагов и посмотрела на Жреца. Нориэль кивнул и вышел из шатра, не проронив ни слова.

- Ты голодна, дитя?

- Нет, первый советник… мой господин.

Онелия окончательно смутилась, опустила голову и провела ладонями по складкам платья.

- Не первый советник, и уж тем более не твой господин. Меня зовут Эрфиан.

- Я знаю… первый советник.

Щеки эльфийки из розовых превратились в пунцовые.

- Садись, дитя.

Онелия опустилась на подушки напротив Эрфиана и подняла руку к лицу, убирая со щеки растрепавшиеся пряди. Их разделяло расстояние в пару шагов, и он почувствовал запах ее волос – тонкий аромат только что распустившихся цветов миндаля. Эльфийка подняла глаза, поймала его взгляд и торопливо опустила пушистые ресницы.

- Это твои вещи? - кивнул Эрфиан на узелок, принесенный Онелией.

- Да. Их чересчур много?

- Напротив. Кантара, моя бывшая служанка, каждый день надевала новое платье.

- У меня только три платья.

- В скором времени мы это исправим.

- Ах, нет! - заволновалась девушка. - Мне хватает и трех!

- В двух мирах нет ни одной женщины, которой хватает платьев, дитя. И не важно, сколько их у нее, три или тридцать три. Ты сказала, что не голодна. Но, надеюсь, не откажешь, если я предложу тебе выпить со мной травяного отвара?

Уговаривать Онелию пришлось долго, но она уступила. Держалась эльфийка так, словно боялась сделать лишнее движение, сказать лишнее слово и не хотела занимать слишком много места. Она оглядывала шатер, дивилась на шелковые подушки и вещи из серебра, золота и янтаря, хотя старалась не подавать виду. Заговаривать она не торопилась, но Эрфиан чувствовал, что молчание - единственный способ ее растормошить. И расчет оправдался.

- Что стало с твоей прежней служанкой? - полюбопытствовала Онелия, глядя на хозяина шатра поверх кубка. Она поняла, что первый советник не такой страшный и злой, каким его описывают любители сплетен, и осмелела.

- Однажды ночью она отправилась на лесную прогулку, встретила очаровательного эльфа из чужих земель и сбежала с ним.

Девушка заулыбалась.

- Неправда.

- Отчасти правда. Ее увел очаровательный эльф. Она вышла замуж.

- Ах. - В глазах Онелии появился мечтательный блеск. - Это прекрасно.

- А я остался без служанки, но сегодня снова ей обзавелся, чему очень рад. Меня знает каждый эльф в деревне, а тебя я вижу впервые, дитя. Кто твои родители?

Девушка отставила кубок и вздохнула.

- Они были воинами. Первые боги забрали их к себе, когда я была ребенком. Я жила в семье Хлои, служанки нашей Жрицы. Не так давно я встретила пятнадцатую весну. Хлоя и ее муж были добры и говорили, что я могу оставаться у них столько, сколько захочу …

- … но ты пошла к Нориэлю и спросила, не нужна ли ему служанка.

Щеки Онелии снова вспыхнули.

- Мне хотелось быть полезной, - сказала она тихо. - Я умею готовить еду, шить одежду, делать украшения, знаю два эльфийских наречия и не боюсь тяжелой работы.

Эрфиан хотел сказать, что в этом шатре тяжело работать не придется, но эльфийка вскинула голову и заговорила неожиданно решительным тоном.

- Жрец сказал, что ты хорошо обходишься со служанками. Ты сможешь обучить меня целительству, рассказать о травяных отварах, винах и благовониях. Я готова помогать с подсчетом золотых монет. А еще в твоем шатре часто бывают гости, и я смогу развлекать их беседой.

На этом запас смелости Онелии истощился, и она спрятала лицо в ладонях. Эрфиан поборол в себе желание встать, подойти к ней и погладить по волосам. Он еще не знал эту маленькую красавицу, но мысленно поблагодарил Нориэля за такой подарок. Служанка ему не помешает, а ученица - тем более. Не каждая девушка могла решиться на то, чтобы обратиться с просьбой к Жрецу.

- Пожалуйста, не злись, - тихо произнесла Онелия. - Я говорю правду.

- Ты не дала мне ни одного повода для злости, дитя. Напротив, я рад, что ты искренна. Я должен отдохнуть. До вечера ты свободна, можешь осваиваться в шатре. Посмотри, где я храню еду, воду и вино. На закате придет советник Деон, я хочу побеседовать с ним наедине, и к этому времени ужин должен быть готов. Деон любит инжир, финики и синее вино. Меня устроят виноград и свежий сыр. Вина я не пью.