Совращая короля

Глава 5.2

Марьяна подняла с пола упавшую книгу. На пожелтевших страницах красовались бесконечные строки из непонятных рунических знаков. Над ними были крупные изображения странных символов, состоящих из множества рун, сплетающихся в нечто единое. Их острые углы и плавные линии перевивались вместе, образуя сложный, но красивый узор.

Она бесцельно начала листать страницы, хотя понимала, что все содержимое книги останется для нее загадкой. Однако надеялась, что так будет не всегда.

Вдруг что-то знакомое промелькнуло на проносящихся под пальцами странницах. Вернувшись на несколько листов назад, девушка увидела развернувшиеся перед ней во всей своей красе круглые символы с вписанными рунами, отдаленно они напоминали пентаграммы. Такие же красовались на ладонях эльфа еще в первый день их знакомства.

Марьяна подняла голову и взглянула на раскинувшегося на кресле юношу, прикрывшего глаза и устало опустившего руки.

Светящийся эльф потух.

Его спутанные волосы рассыпались по всей спинке кресла и плечам, напоминая нити паутины, серебрящиеся в утренней росе. Бледные знаки на его лице, еще минуту назад горевшие белым пламенем, исчезли, оставив под собой чистую фарфоровую кожу. Его светлые ресницы подрагивали при каждом глубоком вдохе.

Он не открывал глаза уже несколько минут, но Марьяна боялась его беспокоить. После такого, наверное, ему требовалось время на восстановление, так что она решила немного подождать.

— Позови служанку, мой милый друг, - слабо улыбаясь произнес парень, так и не открыв глаза.

— Да, сейчас.

Она встала и направилась к выходу, но на полпути задумалась. Насколько велик замок, и какова вероятность, что хотя бы одна из служанок будет проходить мимо входа в башню, в которой обитает всеми нелюбимый эльф.

«Светящийся эльф», — ехидным голосом произнесла она про себя.

— Там веревка у двери, - раздался за спиной сдавленный голос.

Девушка подошла к стене и действительно увидела тянувшийся из потолка витиеватый красный шнур, с декоративной кисточкой на конце. Она слабо дернула его один раз, потом подумала и дернула еще раз, но уже сильнее.

Потом еще раз.

И еще.

Решив, что этого достаточно, она вернулась к пришедшему в чувство парню, внимательно разглядывающему свои высокие ботинки.

Неловко помявшись, она все же решила уточнить:

— То, что сейчас произошло… Эта магия…

— Чары, - исправил парень.

— Чары. Ты колдовал…

— Чаровал.

— Чаровал! - нервно повторила она. - Что именно ты чаровал?

Он внимательно окинул ее взглядом:

— Знаешь, проснувшись сегодня утром я уже точно знал, что заключу с тобой соглашение. Так что я подготовился, - он легонько постучал пальцами по скулам, на которых еще недавно красовались бледные знаки. - Вот только я не был уверен, какое именно это будет соглашение.

Девушка напряженно кивнула:

— Между чем ты выбирал?

— Между тем, чтобы заставить тебя передать дракона Н’Толоку и тем, что выбрал в итоге.

Марьяна замерла. Выходит, все могло обернуться совсем иначе, далеко не в выигрышную для нее сторону. Поворотные моменты следуют один за одним, а она все никак не может взять себя в руки и собраться.

— И ты правда думал, что я бы на такое согласилась?

— Поверь мне, я бы смог сформулировать это так, что ты бы не просто сказала «да», а еще бы и просила меня об этом.

— Эти обещания, зачем они?

— Затем, чтобы каждый из нас точно выполнил обещанное. Если бы ты пообещала передать Н’Толоку дракона, ты бы не смогла этого не сделать.

Она рассеянно кивнула:

— А что будет, если я не буду тебя защищать?

Юноша коварно улыбнулся:

— О, это самое интересное. Изначально я собирался сделать карой смерть, но пожалел тебя. Так что ты просто не сможешь его нарушить. Каждый раз, когда будешь пытаться, будет происходить что-то такое, что обязательно помешает. Так что выбора у тебя больше нет.

Марьяна хмуро на него посмотрела и жестко произнесла:

— У тебя тоже.

Юноша звонко, почти музыкально рассмеялся:

— Именно.

В камине устало танцевали бледные языки пламени, готовые вот-вот сдаться и потухнуть. Их слабые тени в страхе дрожали, готовясь раствориться в темноте комнаты.

Парень резко выпрямился, одернул воротник рубашки и плавными движениями пригладил длинные волосы, переколов серебряный гребень. Взглянув на почти потухшее пламя, он театрально взмахнул рукой и, прошептав что-то, щелкнул пальцами.

Тут же воздух слабо задрожал и начал быстро сгущаться, уже спустя секунду он замерцал под его пальцами и вспыхнул, озарив пространство вокруг себя тусклым светом. Юноша повел рукой, будто прогонял назойливую муху, и концентрация света отдалилась от него, взлетела и повисла прямо над их головами.

Девушка завороженно наблюдала за происходящим, не в силах даже сделать вдох, до того она была под впечатлением. Закинув голову, она рассматривала возникающий из ниоткуда свет и улыбалась.

Наверное, она сейчас походила на ребенка, но ее это мало волновало. В конце концов, перед ней только что было сотворено настоящее чудо. Еще позавчера она и подумать о таком не могла, а сегодня сидела напротив того, кто может колдовать.

«Чаровать», - исправила она себя.

Сумев наконец оторвать взгляд от парящего света, она посмотрела на эльфа, наблюдающего за ней с еле заметной улыбкой, и спросила:

— Выходит, ты … колдун?

Озвучив вопрос, она сразу поняла, что подобрала неверное слово.

— Чароплет.

— А, ну как я не догадалась, - язвительно отозвалась она.

Секунду поразмыслив, девушка поинтересовалась:

— Это редкость — уметь такое?

— Не то что бы… - нерешительно ответил юноша. - Но в мире осталось не так уж много чароплетов. А большинство из тех, что остались, больше не чаруют.

— Почему?

— Потому что чаровать сейчас очень сложно, только у полукровок хватает на это сил.