Совращая короля

Глава 7.2

— Где твой воротник? - спросил король тоном, предвещающим скорые проблемы.

— Ну-у-у… замялась девушка. Она сразу вспомнила, что это эльф снял его, утверждая, что тот больше не понадобится.

И вот что теперь делать?

Марьяна посмотрела на эльфа, ища подсказку, но тот не сводил глаз с короля и даже не заметил ее вопрошающий взгляд.

Разозлившись, девушка ответила:

— Это он с меня его снял.

— Мой король! - тут же громко воскликнул эльф, очнувшись.

Марьяна решила, что сейчас ей придется выслушать его оправдания. К этому она была готова в отличие от того, что он мог перевести все стрелки на нее. И вот кому из них Н’Толок поверит? Ее он видит второй раз в жизни, а эльфа знает… ну, наверное, достаточно долго.

Однако на удивление девушки вместо жалких попыток оправдаться юноша сказал:

— Я решил, что ей не стоит быть служанкой.

— Ты решил?! - рявкнул грозно мужчина, и в его глазах запылало пламя. Его пальцы нервно сжались в кулак, а на скулах заиграли желваки. - Ты вдруг решил, что теперь можешь решать?

Марьяна вся съежилась, так внушительно грозно прозвучал его голос. Н’Толок явно был из тех кто заставит каждого играть по своим правилам. Вот только что он будет делать с теми, кто откажется?

— Я объясню, - склонив голову, ответил парень, даже не смутившись.

— Так попытайся.

Юноша перевел взгляд на нее и, не увидев ничего кроме потерявшейся испуганной девушки, тяжело вздохнул:

— Дело в том, что мне не помешал бы помощник, - он взглянул на еще больше нахмурившего свои брови короля и поспешно добавил: - А служанок у нас и так достаточно.

Н’Толок сжал губы в тонкую линию и нервно дернул головой:

— Ты сам решил, что их достаточно?

— Я… Э-э-э…

— Только я здесь принимаю решения, Осэллиэ А’Раф’Нало! - глаза мужчины метали молнии. Он смотрел на юношу так, будто собирался вышвырнуть его в окно, из которого они только что вошли.

— Мой король, - упрямо ответил эльф, - есть ли нужда во всаднике, если он моет полы и приносит вам завтрак?

Н’Толок недовольно сощурился и перевел взгляд на девушку. Он смотрел на нее так, будто оценивал и решал, нужна ли она ему вообще. Марьяна очень надеялась, что нужна, хотя и этот вариант ее особо радовал.

— Мне нужен дракон, - наконец ответил мужчина, - только ОН, - четкое ударение на последнем слове расставило все по своим местам.

Девушка опустила голову, стараясь спрятать свое лицо. Глаза сильно защипало, она вот-вот готова была разрыдаться, что совсем на нее не похоже. Видеть, слышать и чувствовать, как кто-то изо всех сил желает от тебя избавится, было невыносимо. Ведь этот кто-то — не просто обычный человек. Это король! Самый настоящий король, подумать только… Человек, наделенный огромной властью, управляющий всеми и всем здесь, создающий законы и правила. И этот человек не нуждался в ней. Разве это удивительно? Кто она такая в этом мире? У нее нет особого положения, у нее вообще здесь ничего нет… Она даже читать не умеет. Единственное ее преимущество в том, что у нее есть дракон. Хотя и его по факту еще толком нет…И все же это именно ее пока что несуществующий дракон. Король может сколько угодно желать от нее избавиться, но у него ни черта не выйдет. Пускай он король, он не первый и не последний. А она всадница! Возможно, последняя в этом мире всадница с последним драконом. Силы явно не равны. И из них двоих это у нее преимущество.

— У вас будет дракон, - внезапно сказала девушка твердым решительно голосом. Что-то внутри нее, так долго дрожащее от напряжения, не перестало дрожать — оно треснуло и разлетелось на щепки. И сумев наконец вдохнуть полной грудью, Марьяна смогла трезво оценить все происходящее и осознать как действовать дальше. Больше нельзя быть маленькой слабой девочкой. Самое время быть той, кто оседлает дракона.

Н’Толок нервно повел головой, явно недовольный тем, что она встряла в разговор:

— Да, будет. Потому что если я его не получу, то ты ответишь за это головой, - он взглянул на нее так, словно мог убивать взглядом.

Сглотнув застрявший в горле комок, а вместе с ним и жалкие остатки страха, девушка повторила:

— Он у вас будет. ВАШ дракон. И ваш всадник, - она положила руку себе на грудь и склонила голову, всем своим видом стараясь выразить покорность.

— Во всаднике я не нуждаюсь, - надменно процедил мужчинам.

Девушка быстро взглянула на эльфа, но тот в ответ лишь покачал головой. Она сама не знала, что делает, так откуда ему было знать?

— Дракон — это показатель власти и силы, не так ли? - спросила Марьяна тоном опытного маркетолога, готовящегося продать невозможное.

— Как будто ты можешь рассуждать о силе, девчонка, - усмехнулся мужчина. — Дракон — есть власть и есть сила.

— Я так не думаю. Сейчас у вас нет дракона.

Он уже собирался было открыть рот, чтобы разразиться гневной тирадой, но девушка ему помешала:

— И, несмотря на это, вы все же король. А знаете почему?

Н’Толок с подозрением уставился на нее:

— Удиви меня.

— Потому что это вы — есть сила и власть. А вовсе не дракон, - обворожительно улыбнулась девушка.

В глазах мужчины заплясали насмешливые огоньки:

— Ты мягко стелешь, девчонка, но я не падок на лесть.

Ага, конечно. Мужчины так искренне в это верят.

— Дракон — лишь символ, - она широко взмахнула руками, - он вам не нужен. Ведь и без него вы обладаете всем тем, что он дал бы вам. Знаете, женщины, вроде меня, любят окружать себя красивыми бесполезными вещами, но ведь это совсем не про вас, не правда ли?

Н’Толок долго смотрел на нее в ответ, а затем коротко кивнул, разрешая продолжить.

— Красивый бесполезный дракон — роскошь. Люди в лицо вам будут выражать свое восхищение, но за спиной, обвинять в пустых тратах и горевать об упущенных возможностях. Так не позвольте им сделать этого. Вы в любой момент можете от меня избавиться и посадить дракона на центральную площадь для потехи толпы. А можете… - девушка приблизилась к нему и заглянула в лицо, - можете сделать его оружием. В битвах на поле боя и за столом переговоров дракон станет неоспоримым преимуществом, разве нет?