Совращая короля

Глава 9.2

— А вот и моя милая подруга… - стоявший в глубине комнаты эльф мельком взглянул на нее и тут же перевел взгляд на стражников, только что открывших дверь в башню, бывшую темницей.

Крупные, грозные на вид мужчины заметно поежились под холодным взглядом Лиэ. Быстро кивнув девушке в качестве прощания, они поспешно направились прочь, подальше от башни и ее обитателя.

Марьяна неловко помялась в дверях, но все же решила войти, осознав, что больше идти ей так-то некуда.

Тяжелая дверь громко захлопнулась за ее спиной, отрезав от многочисленных звуков замка. И в нависшей тишине девушка услышала, как волнительно-быстро бьется ее сердце.

Эльф как будто бы потерял к ней интерес. Он повернулся к столу и начал перебирать груду бумаг, делая вид, что чрезвычайно заинтересован в перекладывании свитков с места на место.

Устав наблюдать за этим методичным и бессмысленным процессом, Марьяна приблизилась к юноше и, откашлявшись, поинтересовалась:

— Н’Толок сказал, будто ты утверждал, что я обязательно вернусь, прям точно-точно… Откуда ты знал?

Даже не оглянувшись на нее и по-прежнему не отрываясь от стола, парень сухо ответил:

— Дракон. Всадник не может бросить своего дракона.

— Но я же ушла…

— И вернулась! - он резким движением откинул свиток и повернулся к ней. — Ты решила проверить, ты ошиблась и признала ошибку. Вот и все… - он старательно отводил глаза и смотрел куда-то в сторону от нее.

Злится что ли… Как на нее вообще можно злиться за то, что она хотела вернуться домой?!

— Лиэ, - мягко проговорила она, растягивая гласные, - я вернулась не только из-за дракона. Я его даже в глаза не видела!

Юноша вопросительно посмотрел на нее. И теперь, встретившись с ним взглядами, она смогла разглядеть притаившуюся в его глазах печаль.

Что ж, самое время вспомнить, что втереться в доверие ей нужно не только к королю.

Марьяна глубоко вздохнула и улыбнулась:

— Я вернулась к тебе, Лиэ.

При этих словах, его глаза заблестели, а лицо приняло странное недоверчивое выражение.

— Я же обещала тебе защиту… Как я могла не исполнить свое обещание?

Не в силах вымолвить ни слова, парень слабо кивнул. Услышав такое признание, он совсем растерялся. Он понятия не имел, как следует себя вести в подобных случаях. Сказать «спасибо»? Но даже на это не хватало сил. Все звуки, должные облечься в слова, застряли в горле, затрудняя дыхание. Юноша смотрел на девушку перед собой, на ее искреннюю улыбку и игривые огоньки в глазах. Смотрел и ему этого было мало. Первый раз в жизни кто-то сказал ему нечто подобное. И до чего удивительно было то, что этим «кем-то» оказалась странная девушка из другого мира. Мира, который он навещал не один раз, но так и не смог его понять. А она же, оказавшись здесь в первый раз в жизни да еще не по своей воле, сразу поняла все правила игры, однако отказалась от них и начала создавать свои. Эта девушка, а по меркам эльфов совсем девчонка, проявила к нему благосклонность, которую он так долго жаждал хотя бы от кого-нибудь. Она обещала ему защиту, но она же и посягнула на его безопасность, пускай и не по своей воле. Маленькая наивная всадница, затеявшая свою собственную игру. Он видит ее насквозь, но это ему ничуть не помогает. Стоит ей сказать лишь одно доброе слово в его сторону, как сердце тут же сжимается и возникает непонятное чувство легкости, будто он вот-вот оторвется от земли и взлетит. Взлетит на крыльях чего? Нет, об этом лучше не думать. Девчонка, кажется, манипулятор с опытом. Но чего стоят ее манипуляции, которые он раскусил с самого начала? И если действительно ничего, то почему он продолжает на них вестись? Она единственная живая душа, проявившая к нему интерес — вот и весь ответ. От осознания этого становится только хуже.

Лиэ задумчиво окинул взглядом застывшую перед ним девушку. Она продолжала очаровательно улыбаться в ожидании ответа, однако теперь ее улыбка казалась наигранной.

— Знаешь, - тихо вымолвил он, - ты ведь действительно не можешь нарушить свое обещание. Из-за чар. Так что, возможно, ты говоришь правду.

— Конечно! Я говорю правду… - девушка осеклась, встретившись с ним глазами.

Он ведь был заперт здесь, в этой башне, все это время. Он остался совсем один. Конечно, он думает, что она бросила его. Что еще тут можно подумать?

Марьяна протянула к нему руки:

— Я могла бы солгать и сказать, что чары здесь не при чем. Но даже если это все из-за них, то я по-прежнему здесь ради тебя.

Юноша растерянно приблизился к ней, и ее руки тут же обхватили его и сомкнулись за его шеей. Он замер, боясь шелохнуться и спугнуть девушку, будто она была каким-то диким зверьком.

Марьяна, заметив такую реакцию, посмеялась про себя и притянула эльфа еще ближе. Положив голову ему на грудь, она будто снова очутился в том далеком номере, оставшемся где-то за границами этой реальности. И вновь знакомый запах окутал ее вместе с его холодными руками.

— Те прозрачные цветы… - шепотом произнесла она, - ты сказал, что они не пахнут.

— Так и есть.

— Но что это тогда за запах? Сладкий, с нотками ванили что ли…

Она почувствовала, как сердце в его груди забилось чаще.

— Так пахнут эльфы… - протянул он. - Не все одинаково, конечно, но очень похоже. Это мой запах.

Девушка сделала глубокий вдох.

Черт. Если бы это были цветы, она поставила бы их в вазу и наслаждалась их ароматом когда угодно. Но куда поставить эльфа?

Однако новость о том, что это был его собственный запах, ее потрясла. Имеют ли право живые существа пахнуть настолько приятно? И что теперь на это можно ответить?

— А-а-а… - растерянно выдавила из себя Марьяна. - Ты вкусно пахнешь. Почти как десерт…

Юноша слабо рассмеялся:

— Любишь сладкое?

— Обожаю.

— Значит, ты любишь меня?

Девушка напряглась.

Шутка ли это? Или он спрашивает серьезно? Нет, с чего бы ему говорить о любви…